乾隆粉青釉粉彩蟲紋葉式筆掭

        在不久前舉行的紐約亞洲藝術周蘇富比[微博]拍賣會上，筆掭成為眾多藏家關注的焦點。其中一件乾隆粉青釉礬紅描金葫蘆式筆掭，成交價為11.875萬美元。另外一對乾隆粉青釉粉彩蟲紋葉式筆掭(上圖)，成交價為46875美元。
        伺候筆的文玩很多，諸如筆筒、筆海、筆格、筆洗、筆掛、筆屏、筆船、筆插、筆簾、筆盒等等。這些器物，各司其職，又都成為文房中既實用又能摩挲的東西，故被視為文房珍玩，其中筆掭無疑是最受藏家關注的品種之一。
        筆掭又稱筆硯，用于驗墨濃淡或理順筆毫，常制成片狀樹葉形。為下筆行文描畫之前用以掭墨吮毫之具，以避免一筆之間發生墨色濃淡不均的現象。“筆覘”一詞，最早出現于明代，明后期文房清玩的風氣愈漸興盛，其間文人競相編書立作，論述文房器物，經典文著有《長物志》與《考盤余事》。特別是在屠隆的《考盤余事》中，一共列舉了45種器物，筆覘排在第八位，可見筆覘在當時文人心目中的地位。
        明代晚期，筆掭已是文房常設用品。到清代，隨著墨盒的興起，筆掭的實用性下降，更多是作為賞玩的文房雅物出現在文人的書齋案頭，造型和材質也有了很大改變。清代各個時期在筆掭造型圖案上也是極盡巧思，制作時十分注重細節，務求典雅，意取吉祥，從根本上迎合人們觀覽賞玩的審美情趣。在2012年紐約佳士得[微博]的拍賣會上，一件清代綠料仿碧玉桃形蓋盒配隨形碧璽筆掭，成交價達到了20.05萬美元，這也是目前筆掭在拍賣市場上的最高價。
        在筆掭的收藏中，如果能有名家收藏過的痕跡，無疑會更加受到追捧。許多特殊的雕刻工藝，也往往可以為筆掭增色。在2011年北京誠軒的拍賣會上，有一件清代的翡翠俏色雕荷葉形筆掭，成交價為57.5萬元。其器形小巧，荷葉邊緣翻卷，合圍成筆掭之形，設計奇巧。葉緣俏色浮雕螳螂與鸞鳳為飾，筆掭背面亦浮雕荷花、瓢蟲，其中兩朵盛開的荷花、一枝待放的花苞、百蠢蠢欲動的瓢蟲均俏色雕就，成犄角之勢，以保持布局穩定。全器工藝精湛，雕刻葉、花、鳳、蟲均栩栩如生，陰線淺刻蟲腿、葉脈、鳳羽細致入微，器壁薄而品相保存良好，為難得的文房小器。翡翠作為首飾和玉雕用材的年代較晚，清代翡翠雕刻傳世無多，以俏色工藝制成的文房賞玩之件尤屬鳳毛麟角，極為珍貴。