東山草堂圖軸，王蒙作，紙本設色，縱111.4厘米，橫61厘米，現(xiàn)藏于臺北故宮博物院

        從元代開始，隨著文人進入畫壇，繪畫的材料由原先的絹本漸漸改用了紙本。絹本利于勾勒、渲染，而紙本較粗糙，筆墨易出現(xiàn)遲澀、松毛感，因此也就形成了元代繪畫“干筆皴擦”的筆墨特點。這點在山水畫上反映最為明顯，并對后世產生了較大的影響。
        在“元四家”中，王蒙對明清兩代山水畫的影響僅次于黃公望，董其昌這樣評價王蒙：“王侯筆力能扛鼎，五百年來無此君。” 王蒙作畫，一是好用蜷曲如蚯蚓的皴筆，以靈活多變和繁密而著稱，如這幅《東山草堂圖》；二是用“淡墨勾石骨，純以焦墨皴擦，使石中絕無余地，再加以破點，望之郁然深秀”，如《青卞隱居圖》《夏日山居圖》等。
        《東山草堂圖》畫于元順帝至正三年，即王蒙四十歲以后所作。此時，王蒙已初具自家風貌，用筆切實穩(wěn)厚、靈活松快，極細微處，均無輕率之筆，其筆墨已有一種穩(wěn)重蒼郁的意象。此畫作隔水草堂，磊石重疊，秋林疏爽，高士閑居。圖中山石的形制皆偏于方。無論是松樹的勾、皴，柏樹的葉點，其它雜樹枝葉的雙勾，還是山石的皴線、苔點，都刻畫得極其密實、精細。全圖敷以淡赭色，而淡赭色與層層墨色生發(fā)后，使筆墨尤顯得蒼秀。