錢杜的《梅花圖》

        嘉慶、道光年間，杭州的“松壺派”不為正統派畫風所拘囿，形成了一種雅秀絕倫、似夢似幻的繪畫新風尚。“松壺派”的創始人錢杜，生性閑曠，瀟灑拔俗，屢擲千金，不為家計，隨手散盡，還要為躲避債款而四處漂泊。他好游歷，足跡遍及全國各地，南逾甌閩，西涉峨岷，出入于云貴高原之間，往來于江浙水鄉之中。他在南陽的諸葛廬旁種松結廬，在金陵的近清涼山筑青峰草堂，在焦山營草庵，在西湖居于寶石山下。錢杜獨特的人生經歷造就了他空靈清冷的繪畫風格。

        現藏上海博物館的《梅花圖》(見圖)為錢杜的花鳥畫代表作。此作為絹本設色，縱204.4厘米，橫97.3厘米。圖繪嶙峋老梅樹一株，主干盤曲而上，沖出畫外，又于樹梢處折回，上下呼應，氣脈相通，筆斷而意周。枝頭繁密的梅花或含苞欲放、或綻瓣盛開、或殘英點點，正側偃仰，千姿百態，猶如萬斛玉珠撒落在銀枝上。或潔白、或粉嫩的梅花與鐵骨錚錚的枝干相映照，清氣襲人，頗有一番情韻。

        畫中的梅枝和梅花搭配得疏密有致：長枝處花疏，短枝處花密；樹枝疏散處花疏，交錯處花密。由此可見，錢杜很好地把握了“疏可走馬、密不容針”的構圖原則。他的梅畫在遵循華光和尚“多而不繁，少而不虧”和揚補之“交枝而花繁累累，分梢而萼蕊疏疏”的理論基礎上又有所發展。如表現枝干的質感，他運用湯叔雅“其為梢也，有如斗柄者，有如鐵鞭者，有如鶴膝者，有如龍角者，有如鹿角者，有如弓梢者，有如釣竿者”的理論，形成了自己獨特的“立干如龍，勁似鐵；發梢如箭，短如戟”的畫梅理論。圖中，梅樹的主干以淡墨繪出，以濃墨點苔，蒼老古拙；分枝以中鋒勾出，挺拔堅韌。畫家運用書法的“飛白法”，并且運筆峭拔，頓挫有致，使轉有方，挺勁瀟灑，自下而上，一氣呵成。梅梢處貴直。錢杜畫梅梢，將一筆拉到幾尺長，使梅枝的梢頭露出尖鋒，或如鐵鞭，或如鶴膝，或如弓梢，或如釣竿，突出了梅樹的清高拔俗。畫中的梅枝讓人感到風神綽約、奕奕有致。

        在畫梅的意境上，錢杜博取諸家之長，既注重汲取趙孟堅梅畫的幽冷疏散、王冕梅畫的繁花瘦干，又注重融入自己的感受，表現梅花的寒香之氣。為追摹金農，他將元人辛貢、王冕所創的粉、白梅法用于創作中。勾花點蕊，先以圈花法“一筆兩頓挫”，簡潔爽利，再施粉朱、鉛白點染花瓣，清麗秀逸，有暗香浮動、神清韻幽之感。他表現梅花并不單求形似，更注重表現神韻，繪出了或嬌艷、或清雅、或燦爛、或蕭疏的梅花。在花的形態表現上，他運用湯叔雅“其為花也，有椒子，有蟹眼，有含笑，有開謝，有落英”的理論，畫出了老樹枝的枝怪花疏和嫩樹枝的枝密花繁。

        總之，錢杜《梅花圖》的行枝、布干、點花都是在他認真觀察物象的基礎上，運用較高的筆墨技巧繪成的。圖中，繁花似錦，毫無嫵媚、纖弱之態，而有清貞、孤傲之氣，體現了畫家不凡的創作功力。以繁梅的形式表現梅花清貞、孤傲的氣概要比用疏梅的形式表現更難，可見畫家繪畫技巧之高。此圖盡顯梅花的勁峭冷香、豐韻傲骨，觀之，如感寒香浮動、身置天外。伊秉綬在錢杜的梅花畫冊上信手揮寫“寒香千古”四個字。以這四個字評價錢杜此圖，亦十分貼切。

        錢杜(1764－約1845)，初名榆，字叔美，號松壺，浙江仁和(今杭州)人。工詩，善書法、繪畫。詩宗岑參、韋應物，書法學褚遂良、虞世南。其畫山水以元人筆墨運宋人丘壑，學文徵明一路，從文伯仁入手，上溯趙令穰、王蒙諸家，筆墨于妍秀中帶生拙；間作青綠山水，明麗而有裝飾味；畫梅師趙孟堅，幽冷疏散，可比金農；畫花卉學惲壽平，有清秀之致；亦能畫人物。傳世作品有《虞山草堂步月詩意圖》，現藏日本大阪市立美術館；《皋亭送別圖》、《秋林日話圖》、《紫瑯仙館圖》，現藏故宮(微博)博物院；《雙梅圖》、《歲寒三友圖》，現藏浙江省博物館；《人物山水冊》、《著書圖》，現藏上海博物館。著有《松壺畫憶》、《松壺畫贅》、《松壺畫訣》等。