梳理或研究一個藝術家的創作脈絡，啟蒙教育往往是難以繞開的一部分，上世紀七十年代的中國，風格強烈的宣傳畫、布告欄，周圍的傳統建筑及宗教造像，以及跟著長輩畫電影招貼的繪畫啟蒙經歷，都構成了藝術家楊韜兒時豐富的視覺環境，“我是在一個廢棄的珍寶堆中長大的，當時扔在垃圾堆中的物件，任何一個拿到今天都是價格不菲的藝術品”。十五六歲的年紀正是叛逆的時候，不顧家人反對，楊韜與幾個伙伴毅然選擇了赴京報考美院，接下來就是漫長的求學過程，雖然經歷了許多磨難，但談起當時，楊韜仍是滿臉欣慰：“曾經讓你難過的事情，總有一天你會笑著說出來。苦難也是對人生的歷練。”

        大學階段，認為繪畫高于一切的他，看到了形形色色的油畫作品、各種風格的碰撞以及各種思想的交鋒。隨著學習的深入，藝術家開始接觸繪畫之外的更多藝術表現形式，包括雕塑、裝置、影像，這些新鮮的事物不斷吸引著年輕人的注意力，但真正讓楊韜決定暫時放棄繪畫的，是英國畫家弗朗西斯•培根的油畫作品，當看到培根作品時產生的震撼，徹底決定去試驗多種藝術語言，找到更具力量感的表現方式，開始以雕塑和裝置為媒介重新探索并表達自己對世界的認識與思考。
        之后十余年的創作實踐中，藝術家涉及不同創作主題，從某種意義上說，我們可以把這看成是藝術家在自我生長過程中的自我裂變。也因此，當我們把藝術家的自我建構過程作為觀看及考察對象時，藝術家在不同時期關于‘語言/語境/表達’間的理解和實踐就變得非常的具有代表性。這是一個緩慢而流動的變化過程，其轉變恰好可以回應藝術家關于生活/社會/藝術等領域在理解上的改變。嚴肅的趣味游戲創造出一種獨有的藝術語言。正如批評家董冰峰所言：“藝術家楊韜的作品，如果就具體形象和形態而言，已完全擺脫了傳統語境中對形式及觀念的訴求意識，而轉向一種看似隨意、實則嚴肅的形式趣味的游戲，那些來源于中國古代傳統的工具以及當代生活中的個人狀態，再一次脫離了其原本承載的“范式”與樣態，完成了一次“創造性的轉化”。
        99=99藝術網 楊=楊韜
        70是沖突的一代
        99：您覺得70年代出生的藝術家，與60后和80后出生的藝術家相比，最獨特的地方在哪兒?
        楊：可能是我們這代人所特有的多面性。一方面是我們的生活環境，既趕上了政治運動比較猛烈的時期，又偶遇了所有的新鮮事物，比如連環畫、卡通、流行樂，電子游戲、網絡等等。另一方面是學習環境，從早期開始接觸蘇聯文學和東方古典哲學，接受理想主義和集體主義教育，再到青少年時代又接觸了流行文化、垮掉的一代，弗洛伊德等等個人主義、頹廢主義的文化。使得我們的靈魂中有一種強烈的沖突感，所以我感覺我的思維有時都處于一種分裂狀態，像一個人體切片一樣，每一片都是不同的，每一片都具有強大的能量，對待同一事物時，潛意識里會同時產生不同的判斷和訴求，這是很強烈的一個特征。
        99：開始實驗藝術創作后，作品有哪些變化?
        楊：暫停了繪畫之后，在雕塑語言的實驗中首先想去除掉雕塑的紀念感而轉為一種玩偶方式的參與感，創作了《童年偶像--英雄》系列，用卡通化的方式改變了英雄造型的傳統要素，(需要配圖—英雄系列)同時也研究了關于表皮與空間方面的關系，創作了很多觀念作品，人臺系列、骨骼系列等等，2004年左右很自然的過渡到了白色作品。
        創作一種無威脅的沖突場面
        99：白色系列的形象都很一致，仿佛是一場戲中的不同場景，這樣構思是想表達什么樣的想法?
        楊：作為沒有辦法脫離社會的個人，你的任何言行，甚至是呼吸都有可能要帶上一點跟政治有關的東西，因為你的個人狀態就是政治的一部分，在政治生活中就必不可少的要扮演一些角色，白色系列更多的是想強調一種集體的角色扮演、一種戲劇化，或者是游戲化的狀態。
        99：而這個嚴肅的話題對應的又是一種卡通化的人物，這樣塑造用意何在?
        楊：白色系列的人物形象都很肥胖，制造了一種比較柔軟、緩慢的氣氛，是我個人對于幸福感，對于一種松弛的向往。
        99：《盛裝暴力》似乎又將白色的單一主角擴大化了，是想做出更龐大的場面嗎?
        楊：《盛裝暴力》實際上是在做一個對抗游戲。因為男人天性中就有一種對戰爭的向往，所以研究了大量秦漢時期到明中期的古代兵陣的史料。我發現在戰爭中的制勝因素往往和兵器、陣法、裝備分不開，其中有一種相生相克的感覺，所以就更有興趣重現一個我理想中的戰爭場面，戰爭的主體又是一些看起來憨態可掬的胖人，毫無威脅的人物面臨血腥的廝殺，借以表達一種毫無威脅的沖突感。
        雖然我最初的想法是做成網絡戰爭游戲，但是由于精力及團隊原因擱置了，所以我用了三年左右的時間，創做了兵陣對抗的雕塑的裝置。設想是把他做成能動的陣法變化，同時又能進行兵種配合，用以操作的對抗裝置。這其中還涉及到儀式美學、傳統營造等很多問題，所以這是一個非常復雜而龐大的工程，估計離真正完成還有一段時間。
        市場是不是藝術家的必經之路
        99：之后的作品為什么越做越小了?
        楊：做小雕塑的原因可能是我希望在角色扮演的游戲里，人物的行為能夠逐漸地豐富起來，而且對于做雕塑而言，一方面，體量的感覺一定要符合你的概念本質，我希望這組作品沒有任何壓迫感。另一方面，由于現實環境，你必須均衡控制時間成本、智力成本和物質成本等方面的問題。
        99：雖然這個系列的作品體量變小了，但感覺在雕塑語言上的探索卻更深了
        楊：對，純語言的東西也讓我挺著迷的，這幾年一直研究雕塑的表皮化和去表皮化的差異，這兩重的關系像平行線，兩個方向同時逆向展開，會把一些表皮做得更復雜，也會把一些有表皮的東西全部剝離掉，就像我剛才講的兩極化的一個方式，兩邊同時進行，同時突破。研究語言是對內容的一次提純，同時也是為內容找到一種更好的載體。
        99：市場對您作品有影響嗎?
        楊：我對物質的渴求沒那么大，基本處于一種隱居的狀態，潛心面對創作。市場是一種自然存在的關系，在這樣的自然狀態下，起伏變化后的沉淀可能更重要。
        藝術家簡歷：
        楊韜 中國當代藝術家
        1970年生，山西人，畢業于北京輕工業學院油畫系。
        擅長采用不同的表達方式呈現藝術家本人對藝術多元化的理解。
        作品涉獵雕塑、裝置、影像、架上繪畫等不同領域，其雕塑代表作《欲望之上》、《盛裝暴力》系列中的 “玩偶”形象，將中國傳統造型賦予了當代的、國際化的語言表達，深受收藏家和學術界的喜愛和關注，作品多次在海內外藝術展及嘉德拍賣會上亮相。
        新創作的裝置作品《平行》系列，是藝術家這幾年研究雕塑的表皮化和去表皮化結果，藝術家認為這是兩重的東西，是一條平行線，兩個方式同時展開，他或者把一些表皮做得更復雜，或者把一些有表皮的東西全部剝離掉。