海上畫派歷經清末、民國和新中國三個時期，陣容龐大、實力雄厚。民國時期，在吳昌碩之后，吳湖帆、吳華源、吳待秋、馮超然四人異軍突起，成為海上畫壇的風云人物。隨著近兩年藝術品拍賣市場的火爆行情，吳湖帆作品的勢頭相當不錯，較之其他三位可謂“一馬當先”。
        而對于這樣一個在世時聲名顯赫、過世后市場反應出色的大書畫家，陳傳席亦提出了自己獨立的見解。在他看來，因為墨法淹沒筆法，吳湖帆的作品如一位柔秀的少女，具有高貴的氣度和修養，但過于靦腆和內向。
        吳湖帆
        (1894—1968)初名翼燕，江蘇蘇州人，擅長中國畫，歷任上海中國畫院畫師、上海美術學校、上海美術專科學校、浙江美術學院國畫教師，上海大學美術學院副教授、中國美術家協會上海分會副主席。作為一位集繪畫、鑒賞、收藏于一身的顯赫人物，他的成就是多方面的，可以說代表了中國繪畫史上的一種現象。作為鑒定家，他與收藏大家錢鏡塘同稱“鑒定雙璧”。
        名門之后收藏幾可敵國
        字畫未超越趙之謙、虛谷、任伯年、吳昌碩
        吳湖帆長在江南，所以他的畫是典型的江南畫風韻。明代的江南畫風,最大的勢力有兩處,其一是明中期的以文微明為首的吳門畫派，其二是明末以董其昌為首的松江畫派。吳湖帆長在吳門，但卻以師法董其昌為主，是力求“古雅秀潤”一路。
        他后來到了上海，上海是商業城市，大部分畫家格調都不高，包括任伯年和吳昌碩。受其影響，吳湖帆的畫“秀潤”有余,而“古雅”不足。“雅”尚有吳門遺風中的一點，而“古”,則近于無。按道理，吳湖帆從小就臨摹古畫，學古詩詞，收藏古物，他的畫應該有古意，但他的畫中有古法而無古意，原因可能是上海本無古意、本無古文化的傳統積淀。
        20世紀30年代中期，吳湖帆在上海名氣大振，他當時僅40歲左右。
        他名氣大振有很多原因。其一,他是名人之后。吳湖帆的爺爺吳大澂曾任廣東、湖南巡撫(省的最高行政長官)，晚年收藏字畫、青銅器、玉器、陶器等文物頗豐,其門生、故吏遍及江南。所以,當吳湖帆始賣字畫時，江南大戶競相前往購買。
        其二，吳湖帆并不是書呆子，還在友人幫助下開辦書畫事務所，擴大自己的影響。其三，當年吳昌碩、李瑞清等上海畫壇的老名家差不多都去世了，需要一位領袖式的人物。其四，吳湖帆的字畫也確實不錯,而且他還能鑒賞字畫，收藏幾可敵國，他的門生也十分眾多。但他的字畫還沒有超越前輩趙之謙、虛谷、任伯年、吳昌碩等，有人對他并不服氣，攻擊、嘲笑、非難也是不斷。所以,他刻了一方印“待五百年后人論定”。
        力排“北宗”沿“南宗” 是典型的文人畫
        古人墨法得于董其昌 但墨過于筆
        有人說吳湖帆的畫“博采南北兩宗”，這是沒有根據的。他是力排“北宗”，而僅沿“南宗”一路發展。他的畫是典型的文人畫。
        但他學傳統，重在用墨之法，法得而生動未得，可謂買犢還珠。古人筆墨之法都為了氣韻生動，畫不生動，有法也枉然。他學古人墨法主要得于董其昌，董其昌善墨法，然未淹其筆法，而吳湖帆重墨法，淹其筆法。墨過于筆，故畫面不清醒，精神不爽,缺少陽剛大氣。然靈秀與清逸是其長處。
張大千和吳湖帆都是從臨摹古畫起家的，然張大千重筆，故其畫清醒而有神采。比較而言，吳湖帆的畫如一位柔秀的少女，具有高貴的氣度和修養，但過于靦腆和內向。
        吳湖帆晚年又畫了《慶祝我國原子彈爆炸成功》一畫，這在畫史上是獨一無二的。他以弘揚傳統為己任，但又從蘇州這個具有深厚傳統之地跑到洋味十足的上海。但他思想的矛盾中以傳統(包括舊道德、舊思想、舊操守)居多，趨時奉新可能是不得已;他以清高為主，從俗可能也是為了生存而不得已，但他畢竟趨時從俗了。他的畫風如何，也就在其中了。
        吳湖帆過世前寫了“情中明事體，理外見天機”。“情中”和“理外”，正是他一生矛盾處。他死時肯定是很痛苦的———痛苦不僅在肉體上，更在思想。
        市場
        《富春山居圖》9890萬元
        創海派作品第二高價
        作品仍然被低估 市場潛力很大
        吳湖帆的作品市場起步很早，早在民國之際，他的作品便十分昂貴，動輒以金條來計。而現在，其市場地位依然牢穩。據雅昌網顯示，自2000年至2010年秋季，雖然吳湖帆藝術的市場反應總體來看起伏不大，但均價一直維持在一個高位，每平方尺在10萬元上下浮動。而到了2011年秋季，價格指數突然飆升至85萬元;今年春季，該指數又下滑到44萬。
        從近年吳湖帆作品的拍賣紀錄來看，行情最好的是他的山水。如2011年11月北京翰海成交的吳湖帆1954年作的《富春山居圖》，以9890萬元成交，創下吳湖帆作品拍賣紀錄，同時也是海派書畫作品第二高價，僅次于2011年西泠春拍上任伯年1.67億成交的《華祝三多圖》。吳湖帆似乎又再次回歸到了他當年“貴族畫家”和“畫壇盟主”的地位。
        又譬如，2011年11月13日嘉德秋拍成交的吳湖帆1935年所作《仿沈周山水冊》以1380萬元成交。值得注意的是這本冊頁曾在2005年上海天衡春拍中，僅以165萬元成交，6年間價格已翻了8倍。這便足以見得市場對于吳湖帆臨古山水畫作品的肯定。
        如將其與當時同負盛名的張大千相比，吳湖帆除了僅有的一幅近億元的以外，其余的作品成交價，大部分都低于張大千，有時甚至只是張大千的一個零頭，就當前的市場形勢而言，兩者早已不可同日而語了。而在20世紀30年代，買吳湖帆一張畫可以買齊白石、黃賓虹幾十張畫。因此，吳湖帆的作品仍舊被低估，其作品的市場潛力依舊很大。
        吳湖帆作品市場行情正處于上升期，還有很大的升值空間，若有意向的話，不妨留意他的山水畫，仿古、青綠皆可，其次可留意花卉等題材，其中也不乏精品。另外吳湖帆的小品畫作，比如冊頁、成扇、斗方等，幅較小，所以價格也不至于太貴，剛剛開始收藏吳湖帆作品的人可由此入手。