在中國的美術界里，常會聽到這樣的一些講法：齊白石是畫蝦第一人，任伯年是畫貓第一人。而在畫雞的領域，國畫大師凌立如對于“畫雞第一人”的稱謂是當之無愧的。他畫的雞，或凝視欲斗、或旁觀自若、或悠然自得，無不惟妙惟肖、情趣盎然，且均具有極高的藝術價值與觀賞性，收藏潛力巨大。
        凌立如大師一生中，在國畫領域的精品作品頗多，在業內也享有很高的贊譽。但是，論其繪畫最精之處，就該屬畫雞了?？梢赃@么說，凌老在畫雞領域的成就至今還沒能被超越。他對于雞的姿態、形態的表達可謂是出奇的到位。他畫的雞無不給人留下以深刻的印象的。了解凌立如大師的一定會知道，大師的一生不但留下佳作無數，更為社會培養出大批的優秀國畫人才，他勤奮耕耘，努力獻身于國畫教育事業。
        在今天，雖然我們還是比較容易能夠看到凌立如大師的一些作品的，但是因大師已經仙逝多年，我們已經無法親自聆聽到他的言傳身教了。好在大師生前留下了許多有關繪畫藝術的經驗見解。我們就一同來了解一下，聽聽大師所談的如何畫雞吧，這也是大師所最擅長的一個繪畫領域。
        凌立如大師談如何畫雞時，他強調的是要用簡單的筆墨去勾勒雞的生活圖景。“簡單”和“生活”這兩個字至關重要。古人云“最難者最易，最易者最難”，用最簡單的方法去表達最豐富的情景，這是需要下最大的工夫的。而“生活”考驗的就是畫家的超凡觀察能力，他強調畫的不是簡單意義上的“雞”，不是隨處可見的“雞”，而是要能夠深入到“雞”的生活之中去，畫的是“雞”在它們這個群體的生活中的表象。凌立如大師曾反復強調，畫雞時要善于去捕捉它們之間的各種情境，要能夠傳達在雞的生活領域中也同樣存在著的那樣一種生生不息的生活態度和生活方式。要用豐富的色彩分布，分明的層次，來對于雞們進行恰如其分的刻畫與點綴。他特別愛畫公雞，他稱公雞素有“一唱天下白”的雄姿，因此他提倡畫公雞時就應該突出其昂首挺胸的那樣神態，一定要把公雞的那樣一種神韻刻畫到位。
        凌立如大師談如何畫雞時，他還強調一個“神”字。他向來認為：畫如果缺失了“神韻”就如人失去了靈魂一樣。在這層意義上，他甚至說表現力上、畫技甚至反而都是次要的了。如此便可看出他對畫的“神韻”的重視程度。今天，我們從凌老所畫的有關雞的作品中，不難看出他在撲捉這種神韻上，是登峰造極的，也是極具奧妙的。也許在很多人的思想觀念里，雞只不過是一種普通的家禽罷了，對于雞的創作又能如何呢？但是凌立如大師卻不這么認為，它賦予了雞以人的生命意義，并以最佳的方式使其躍然紙上。他強調的是要借雞來表達自己對生活的態度和看法。
        凌立如大師談如何畫雞時，他還強調“意在筆先，意使筆落。”大師總結，畫雞難畫爪，因為雞的一舉一動、站立的位置和方向，都體現在雞爪的結構。而雞爪踞地的力量感最能體現雞的精氣神。大師喜歡以雞爪的強健來體現雞的精氣神。大師坦言，同理畫雞的其它部位也是要著眼于表現雞的整體精神的。畫其嘴，要能畫出那種角質的彈性與韌勁，行筆須如高山墜石。同樣，畫羽毛、胸、背部選用大寫意是最合適的。筆墨濃厚，體現羽毛下面的肌肉感，尾部的翎毛落筆時感覺要飄逸、挺拔、有彈性。脖子的羽毛需蓬松而結實，要能體現出雞打鳴時的力度，處處用筆有相通之處，又存在著各自的不同，須認真去體會，用心去下筆。
        凌立如大師在畫雞上擁有很深的藝術造詣，曾獲得“江南畫雞第一人”的美譽，堪稱一代“雞”神。他的有關于“雞”的主題作品，常常能夠將韻味和神采融入筆力，神和韻的勾勒惟妙惟肖；其細致的描繪，傳神的表達，能將作品的神韻完整的提練出來，令人嘆為觀止。但大師卻說：無論畫什么，把“我”融入中國文化的神髓最重要，讓自己的筆墨承載中國文化的神采，用自己的作品傳承中國文化的神韻，其人其畫便能神氣十足和神采飛揚了。