“500年來一大千”，張大千不僅是20世紀最負盛名的畫壇巨擘，還是位虔誠的佛教徒。佛教題材是貫穿其一生創作的重要題材，而觀音像又是其最喜愛的表現形式。1939年他就特別繪制了一幅《水月觀音》為摯友黃君璧的母親祝壽，據悉此幅大千居士的觀音代表作將現身北京匡時2011秋季藝術品拍賣會“與佛有因——近代名家佛教題材書畫作品專場”。

　　水月觀音又稱水吉祥觀音，被譽為東方的“蒙那麗莎和維納斯”，寓意美好吉祥。作為佛教徒，張大千對佛教觀音題材的理解自然心存敬畏；另一方面，他的觀音畫像又多以最令畫道人贊賞的仕女畫法為之，可謂大膽別創新意，故其筆下的觀音，不僅端莊肅穆，令人一見即心生敬意，同時也充滿了仕女畫般的藝術魅力。

　　張大千一生畫觀音極多，敦煌之行前尤其1939年前后所作的觀音像，與后來受石窟影響所作的此類題材作品有極大不同。早期的作品中，一般采用如吳道子莼菜條般的線條，雖柔而富有彈性，極為生動傳神。畫面只著一觀音，其儀態、神情自然高妙。畫中的觀音像先以淡墨勾出輪廓，其上復以稍濃墨勾勒，隨后在上面敷色；同時，觀音多取唐人一般的豐肉微骨畫法，與同期所作仕女形成明顯區別。構圖上，則一般取坐式，或籠袖而坐，或箕踞而坐，其下或為巨浪巖石，或四周布滿修竹，在人物的左右大都置有凈瓶一個，上插柳枝。這種表現形式是他早期觀音像作品的經典圖式，此幅為祝壽特制的《水月觀音》可以說是張大千這一時期觀音像的代表之作。

　　張大千自1931年南游廣州之時，就與黃君璧定交，因為他們在藝事上互相切磋，遂結為莫逆之交，稱黃君璧為三兄，藝術史上稱他和黃君璧及溥心畬同為渡海三家。黃君璧非常注重倫理上的孝道，在母親去世前三年特別囑托張大千，為母親李德賢太夫人繪制一幅他最擅長的題材觀音像，恭祝老人家58歲大壽，聊報慈育之德，永沾佛仁之宏。1942年黃君璧母親去世，為紀念慈恩，黃君璧將寓齋“碧綠軒”更名為“白云堂”，取“白云思親”之意，并鈐印收藏了此畫。此幅作品還收錄在1983年(臺北)歷史博物館出版的《張大千書畫集》第五集(圖15)中。

　　據悉，除了張大千的《水月觀音》外，北京匡時2011秋拍佛教題材書畫專場中還有齊白石的《阿彌陀佛》、溥儒的《渡海觀音》、陳少梅的《白衣大士》等近代繪畫大師精心創作的百余件佛教題材繪畫精品集中亮相，可以說是對二十世紀大師們手摹心造的佛造像、清供圖與各式佛言法語一次集中的梳理和展示。