早幾年，就有很多人擔心藝術市場的過熱與泡沫，然而到了今天，只有更熱。也有人用17世紀荷蘭的“郁金香效應”來提醒世人，然而藝術品的復雜性畢竟不是郁金香可比的。每年的拍賣紀錄都在刷新，新高不斷出現，就藝術品而言，沒有最貴，只有更貴。

　　這些拍出天價的畫作，只不過是繪畫世界的冰山一角，因為世界上最著名的繪畫，特別是在19世紀之前創作的繪畫，基本上都已經成為博物館的收藏，幾乎不可能再出現在藝術市場上，而那些作品的價格，可以說是無法估量的。據世界吉尼斯紀錄記載，史上保價最高的繪畫作品是達·芬奇的《蒙娜麗莎》。1962年12月14日，在《蒙娜麗莎》巡展美國之前，專家對它的估價是1億美元，如果將通貨膨脹計算在內，這個價格相當于今天的7.43億美元。

　　為什么繪畫可以這么貴?如果說在攝影術未曾發明之前，繪畫可以用來凝固最美好的一刻，留駐最動人的形象，那么在復制技術極其發達的今天，你甚至可以將以上任何一幅作品作成壁紙、窗簾，放在家里做裝飾，為什么還有人會出如此之高的價錢將原作買下來呢?

　　如果從學術的角度來看，藝術史上的每一件藝術品，都具有歷史上的意義，它傳達的是一定時間內人類的精神狀態、社會狀態，它流露出藝術家本人的心靈特質，它代表著高超的技法與表現手法。而對于買家而言，它也具有與買家本人直接相關的獨特意義與價值。例如，2009年圓明園獸首在法國流拍的事件，就是以價格擊敗其他競爭對手，如果當時蔡銘超支付了款項，那么幾千萬歐元的價格當中，無疑滲透著一位中國人的民族情感，兩件獸首的價值，也超越了藝術價值本身。

　　另一方面，藝術又是一門大生意。世界上的繪畫浩如煙海，每年加入藝術創作大軍的人數也不計其數，而杰作的稀缺性，是價格高昂的原因之一。盡管復制品可以精益求精，但原作卻意味著藝術家的一部分“靈魂”留駐在畫面之中;被復制得越多，就意味著原作的價值越大。

　　稀缺性也是藝術家過世之后，其作品價格往往大幅提升的原因——藝術家的死亡也就意味著他的作品供應量已經封頂，那么現有作品的稀缺性也隨之增加。不過，有些藝術家也會出現特例，例如今年7月份過世的表現主義畫家呂西安·弗洛伊德，他的作品價格并沒有受到藝術家過世的太大影響，原因在于，其一，在弗洛伊德生前，他的作品價格已經上漲到極高的程度;其二，他的創作周期很長，其作品在有他生之年就已經非常稀缺了。

　　另外，買家也是拉高市場價格的重要原因。每個買家的目的不同，愿意為作品付出的價格基準也不同。從近年來中國藝術市場的情況來看，很多實業家開始進入，他們多來自于房地產、鋼鐵、煤炭等領域，購買藝術品的目的也未必是收藏那么簡單，甚至也未必是投資那么簡單。拍得一件天價作品，給他們帶來的綜合效益恐怕也只有當事人才真正清楚。

　　中國書畫拍賣今年出現三幅“天價”新高作品