中國畫的民族性也就是中國畫的“中國”性。任何體現(xiàn)民族性的東西都是有生命力的，正如人們說的那樣：民族的就是世界的，越是民族的東西就越具有世界性。中國畫的傳統(tǒng)是先輩們探索、總結(jié)、繼承和發(fā)展的結(jié)果，是中華民族藝術(shù)的精華。

　　中國畫這一中華民族特有的古老畫種，之所以叫“中國畫”肯定有“中國”屬性。相對于西洋畫來說，傳統(tǒng)的中國畫是用中國特產(chǎn)的毛筆、徽墨、宣紙、丹青、歙硯為材料工具，用造型、設(shè)色等表現(xiàn)手段在平面上創(chuàng)造的可視形象。這是中國畫狹義定義。中國畫廣義定義應(yīng)該是起源于中國由國人所獨(dú)創(chuàng)，使用特殊材料工具和特殊表現(xiàn)手段，在平面物體上創(chuàng)造出的可視現(xiàn)象，即稱之為“中國畫”。它有著悠久的歷史、優(yōu)秀的傳統(tǒng)，它博大精深，對全世界人民都具有很強(qiáng)的吸引力，是世界文化藝術(shù)寶庫中的珍寶。

　　中國畫在構(gòu)圖、用筆、用墨、敷色等方面，都有自己的特點(diǎn)。中國畫的構(gòu)圖一般不遵循西洋畫的黃金律，而是或作長卷，或作立軸，雖長寬比例是“失調(diào)”的，但它能夠很好表現(xiàn)特殊的意境和畫者的主觀情趣。同時(shí)，在透視的方法上，中國畫與西洋畫也是不一樣的。西洋畫一般是用焦點(diǎn)透視，這就像人，固定在一個(gè)點(diǎn)上看風(fēng)景一樣，有些風(fēng)景看得到，有的被遮擋住了看不到。中國畫就不一樣了，它不受固定視域的局限，它可以根據(jù)畫者的感受和需要，把見得到的和見不到的景物統(tǒng)統(tǒng)攝入自己的畫面。這種透視的方法，叫做散點(diǎn)透視或多點(diǎn)透視。如我們所熟知的北宋名畫，張擇端的《清明上河圖》，用的就是散點(diǎn)透視法。《清明上河圖》反映的是北宋都城汴梁內(nèi)外豐富復(fù)雜、氣象萬千的景象。它以汴河為中心，從遠(yuǎn)處的郊野畫到熱鬧的“虹橋”;觀者既能看到城內(nèi)，又可看到郊野;既看得到橋上的行人，又看得到橋下的船;既看得到近處的樓臺(tái)樹木，又看得到遠(yuǎn)處縱深的街道與河港。而且無論站在哪一段看，景物的比例都是相近的，如果按照西洋畫焦點(diǎn)透視的方法去畫，許多地方是根本無法畫出來的。這是中國的古代畫家們根據(jù)內(nèi)容和藝術(shù)表現(xiàn)的需要而創(chuàng)造出來的獨(dú)特的透視方法。在用筆和用墨方面，是中國畫造型的重要部分。用筆講求粗細(xì)、疾徐、頓挫、轉(zhuǎn)折、方圓等變化，以表現(xiàn)物體的質(zhì)感。古人總結(jié)有勾線十八描，可以說是中國畫用筆的經(jīng)驗(yàn)總結(jié)。而對于用墨，則講求皴、擦、點(diǎn)、染交互為用，干、濕、濃、淡合理調(diào)配，以塑造形體，烘染氣氛。一般說來，中國畫的用墨之妙，在于濃淡相生，濃處須精彩而不滯，淡處須靈秀而不晦。中國畫在敷色方面也有自己的講究，所用顏料多為天然礦物質(zhì)或動(dòng)物外殼的粉末，耐風(fēng)吹日曬，經(jīng)久不變。敷色方法多為平涂，追求物體固有色的效果，很少光影的變化。傳統(tǒng)中國畫一開始就以“傳神”、“氣韻”為最高標(biāo)準(zhǔn)，繼之談“道”及個(gè)人氣質(zhì)的表現(xiàn)。中國畫講究教化功能，追求悅情養(yǎng)性，強(qiáng)調(diào)澄懷觀道、天人合一的理想境界。

　　中國畫以鮮明的民族特征在發(fā)生發(fā)展,而中國民族文化又具有很強(qiáng)的地域性，這種地域性又很大程度上決定了民族性。中國文化具有很強(qiáng)的包容性和開放性。在古代燦爛的歷史中，許多外來文化都被中國文化吸收了。在美術(shù)方面，中國畫在它的發(fā)展過程中也汲取過多方的養(yǎng)分，如印度佛教壁畫、民間彩繪等等，但它的思想根基是源于中國的儒家佛家和道家的思想體系。“吳帶當(dāng)風(fēng)”、“曲線盤鐵”等線描法，就有印度佛教繪畫的痕跡。而“沒骨法”就是從波斯傳過來的，同樣被我們吸收利用了。還有明代的人物寫真畫也受到西方明暗素描關(guān)系的影響，有了“波臣派”，這種影響一直到清代。因此從中國畫的特點(diǎn)去探究中國畫的民族特征,這對于我們進(jìn)一步創(chuàng)新和發(fā)展中國畫具有重要的指導(dǎo)意義。

        隨著東西方文化的交流日益增強(qiáng)，兩種文化體系相互之間的交融和碰撞也日益頻繁，藝術(shù)上的相互參照和借鑒也不可避免,不可否認(rèn)，對外來藝術(shù)的借鑒和學(xué)習(xí)讓中國畫有了長足的發(fā)展。但是由于種種原因也讓一部分中國畫家的創(chuàng)作作品迷失自我，認(rèn)為中國畫傳統(tǒng)的東西太落后了，該破舊立新了，更有甚者認(rèn)為傳統(tǒng)的東西是“土得掉渣”、羞于出手的;畫家和理論家們也對中國畫的發(fā)展方向各持不同見解：有提倡保持東方繪畫特色的，有主張全盤西化的，有主張交融發(fā)展的，有人主張寬容，有人主張排他……各持其說，莫衷一是，給人好壞莫辨的感覺。

　　中國畫是我們民族智慧的結(jié)晶，是寶貴的文化遺產(chǎn)，我們要對中國傳統(tǒng)藝術(shù)充滿信心，不要受那些偏激的理論和觀點(diǎn)的干擾和誤導(dǎo)，并且要以積極的姿態(tài)從傳統(tǒng)繪畫中發(fā)現(xiàn)藝術(shù)規(guī)律及表現(xiàn)手法。因?yàn)檫@些藝術(shù)規(guī)律和表現(xiàn)是與中華民族的生活習(xí)慣緊密聯(lián)系在一起的，是極有價(jià)值的，也是需要發(fā)揚(yáng)光大的。近年來，吳冠中先生關(guān)于中國畫中“筆墨等于零”的說法、張仃先生“要守住中國畫創(chuàng)作的底線”的呼聲，以及關(guān)山月先生“沒有筆墨中國畫等于零”的吶喊，都是圍繞著中國畫的發(fā)展何去何從展開的激烈辯論。不可否認(rèn)，時(shí)代對中國畫的影響是巨大的，當(dāng)下中國畫的發(fā)展方向，不以人的意志為轉(zhuǎn)移，它正隨著時(shí)代的步伐，掙脫以往較為統(tǒng)一、呈現(xiàn)豐富多彩的面貌、多元化的方向迅速發(fā)展，這也是中國畫從傳統(tǒng)向現(xiàn)代轉(zhuǎn)型過程中所產(chǎn)生的必然現(xiàn)象。從長遠(yuǎn)來看，這種現(xiàn)象將會(huì)極大地豐富中國畫的發(fā)展容量和創(chuàng)作含量。

　　中國畫創(chuàng)新離不開傳統(tǒng), 作為中國畫，離開了傳統(tǒng)，就沒有了根基，就割斷了歷史與現(xiàn)實(shí)聯(lián)系的血脈。傳統(tǒng)能以恢弘的氣度,融合中外,貫通古今,同時(shí),它始終體現(xiàn)我們民族的精神和時(shí)代的脈搏。發(fā)展傳統(tǒng)不但要吸收其他畫種的優(yōu)點(diǎn),更要保存自身的精髓、保持畫種的延續(xù)性。臨摹前人的優(yōu)秀作品,向遺產(chǎn)學(xué)習(xí)，這是一種學(xué)習(xí)和繼承傳統(tǒng)的學(xué)習(xí)方法。學(xué)習(xí)中國畫必須要了解它的文化背景與歷史的沿革,明白其理，析其規(guī)律。傳統(tǒng)是經(jīng)過歷史的篩選與驗(yàn)證后成為經(jīng)典,其中包含了歷代卓有成就的藝術(shù)大師對傳統(tǒng)精華的繼承與創(chuàng)新。要繼承傳統(tǒng),但又不是一味地原樣照搬,要隨著時(shí)代的發(fā)展去發(fā)展與創(chuàng)新傳統(tǒng)。在創(chuàng)新之前先要接受傳統(tǒng)法則的規(guī)范和制約,而后又要設(shè)法擺脫、放棄傳統(tǒng)法則的規(guī)范和制約,去尋找傳統(tǒng)新的內(nèi)容,只有這樣才能有所發(fā)展、有所創(chuàng)新。

　　放棄民族特征的創(chuàng)新就是徹底否定中國畫本質(zhì)，更是徹底否定中國畫的民族性。只有堅(jiān)持民族傳統(tǒng)，在繼承傳統(tǒng)筆墨技巧的基礎(chǔ)上，運(yùn)用現(xiàn)代思維，新材料和新方法不斷創(chuàng)新，努力將自己的現(xiàn)代審美情感和意識(shí)融入到創(chuàng)作中去，體現(xiàn)一種新的現(xiàn)代中國畫創(chuàng)作理念和當(dāng)代性的美學(xué)思想。從而使中國畫藝術(shù)最終成為東方文化的藝術(shù)代表，與西方藝術(shù)共同輝煌于世界藝術(shù)之林。