漆器傳世品不多，雖未能在藝術品市場上形成大的收藏門類，但縱觀近幾年的漆器拍賣，不少明清的漆器均以上百萬的高價成交，反映出較大的收藏潛力。國內不少大收藏家涉獵漆器收藏，帶動這一古老工藝重新成為時髦的收藏門類。本版特刊發中國國家博物館副研究員杜衛民的文章，帶領讀者走近古代漆器。

　　與瓷器一樣，漆器也是我國特產，在材料工藝上，其價值還要高于瓷器。只是漆器不易保存，晉唐以后漆器的生產數量和在生活中的重要性，以及在世界上的影響力都不及瓷器。但作為我國特種工藝美術品，歷代漆器藝術不斷發展完善，時至今日，留下了許多人類藝術史上的珍寶。

　　古代漆器傳世的很少，絕大多數為新中國的考古發掘品。1978年，在距今7000年的浙江余姚河姆渡遺址發現的朱漆木碗是目前所知我國最早的漆器。商周時期的許多遺址墓葬也都有漆器發現，有彩繪漆器，還有嵌螺鈿漆器，只是完整的很少。戰國和兩漢時期是我國漆器藝術發展的時期，漆器作為飲食器皿，為統治階級所愛好，制作極盛，在一定程度上取代了金、玉、銅容器。漆器制作精巧，色彩鮮艷，花紋優美，裝飾精致，是珍貴的器物。這一時期的漆器，迄今已在40多個縣、市的近80個地點有過發現，分布地域和出土數量都遠遠超過前代。

　　長江中下游各地出土的完整漆器較多，這可能與地理環境及墓室結構所提供的較好的保存條件有關。其中，以江陵楚墓、長沙楚墓、湖北云夢和四川青川秦墓、湖南省長沙馬王堆漢墓、湖北省江陵鳳凰山漢墓中出土的成批漆器最為著名。據有的漆盤銘文，當時長樂宮中所用漆器，僅漆盤一種，即達數千件之多。

　　魏晉以后，由于瓷器的迅速發展，上層貴族的日用器皿也多用瓷器代替，漆器失去了往昔重要的地位，漆器的制作主要應用于三個方面：家具、夾佛像和日用器皿。通過這些不多的唐宋元的漆器，我們可以發現，漆器工藝雖然失去了往日在生活中的重要地位，但卻向著更加高級、精致的藝術化方向進步了。其制品種類多、技藝精，除了傳統的一色漆、彩繪漆和嵌螺鈿漆器之外，又創造了金銀平脫、金漆、戧金、描金、犀皮、雕填、雕漆，可以說主要漆器品種到此時都已齊備。

　　唐代彩繪漆器日本、朝鮮收藏較多，國內很少；宋墓有出土者，不精。

　　唐代螺鈿器也是日本、朝鮮收藏較多，國內很少。見有著名的嵌蟠龍漆背鏡、嵌人物鸚鵡紋漆背鏡；宋元的螺鈿器按照文獻記載和繪畫上的描繪，應該極為精美，但傳世品很少，只見有江蘇蘇州瑞光寺塔出土的黑漆嵌螺鈿花卉經盒和元大都遺址出土的廣寒宮圖嵌螺鈿黑漆盤殘片。

　　金銀平脫最為華貴，以至于唐至德二年、大歷七年朝廷下旨禁止制作。傳世品見有國家博物館的羽人飛鳳花鳥紋金銀平脫、李景由墓出土的銀平脫方漆盒、日本正倉院藏金銀平文琴、王建墓出土銀平脫朱漆寶和冊匣。

　　戧金是在朱色或黑色的漆器上用特制的工具戧刻圖案的陰紋，后再填以金粉或銀粉；描金則是直接用筆在漆器上描繪圖案。如江蘇武進林前宋墓出土的人物花卉奩，在蓋面戧刻兩高髻婦人挽臂漫步園中，立面戧刻折枝花卉；浙江瑞安慧光塔出土的描金雕漆盒，其中在盒中心用描金繪出人物、波濤、火焰、散花等圖案紋樣。元代戧金漆器更加發達，出現了著名藝人彭均寶。不過元代戧金漆器多流往日本、朝鮮，國內很少見。

　　犀皮，又稱虎皮漆、波羅漆等，系在涂有凹凸不平的稠厚色漆的器物上，以各種對比鮮明的色彩分層涂漆，形成色層豐富的漆層，最后用磨炭打磨，因漆層高低不同，故打磨后顯出各種不同的斑紋。文獻記載唐宋時期流行，但實物未見。

　　雕漆，因其漆層顏色的不同，而分剔紅、剔黃、剔綠、剔黑、剔犀等。元代漆器工藝成就較大的是雕漆，出現了著名的藝人張成、楊茂等人，從現存故宮博物院的少數幾件有張成、楊茂款的剔紅盒、盤、渣斗等器物看，圖案構圖豐滿，刀法藏鋒清楚，磨工隱起圓滑，風格深厚清致，技藝極高。剔犀是在器胎上以黑、紅兩色漆逐層髹涂積累至相當厚度，再用刀剔刻出云紋、回紋等紅黑相間的圖案。現藏安徽博物館的張成造針劃款剔犀圓盒，雕云紋3組，刀口深達1厘米，剔刻深峻，紋樣回環流暢，光亮潤澤，精美絕倫，是工藝史上的一級珍品無疑。