京劇戲出年畫是描繪京劇舞臺畫面的年畫，在清代晚期特別盛行。“戲出”一詞在辭書里查不到，屬于名詞加量詞的組合詞，類似“馬匹”、“車輛”和“紙張”等。“戲出”是京劇的整出戲或幾出戲之意，如整出戲排成扇面的《千金全德》的六個場面;再如十出戲的《全本三國志》的十二幅畫圖故事。

　　戲出畫稿都是特聘一些名畫師到戲院中邊看戲邊速寫的，如名畫師閻玉桐就住在前門的文盛齋燈扇鋪，專門描繪名伶供給楊柳青。通過敏銳和準確的選取視角，并用概括式勾勒的速寫畫像，使角色的一招一式、一顰一笑、捋髯揚刀都生動傳神，清新秀勁。最早的年畫往往繪上真山真水和真情實景，如《瑞草圖》中就繪有仙草云霞;有時行頭不是用馬鞭代替而是真馬，如《賣馬》王老好牽馬和《紅拂傳》虬髯公帶馬。

　　京劇戲出年畫的一個顯著特點是有時把舞臺上的臺柱楹聯、戲班海報都畫上，甚至畫上戲臺的“歌舞升平”、上場門的“千古”、下場門的“長歌”。如《連環套》就是當時的天津大觀園戲臺實景，極有價值。另外，戲出年畫往往只刻繪兩三個人物和一些簡單的杯盤桌椅，使人一眼就能辨認出何戲、何人、何情節。如《文昭關》中，一張桌子、三個老生，是東皋公定計要伍子胥和皇甫訥改換衣襟蒙蔽出關一幕。《芭蕉扇》也是如此簡單。

　　有時戲中某一人物在某一場中原來并不出場，為了突出戲劇沖突，京劇戲出年畫卻把幾個人物集中到一個畫面中去。如《挑滑車》高寵挑滑車時金兀術不可能就在旁邊，《牧羊卷》朱春登認出妻子手上的朱痕時宋成已被殺死。反之，為了強化主要人物，而將雖然畫面上應有，但也省略，無損于真實性和完整性。如《戰宛城》中，曹安民引領曹操改裝出游，看見鄒氏、侍女春梅、張先夫人、雷敘夫人四人，但在畫面上把后二人省略了。

　　描繪文戲講究優美的身段和細膩的表情，如《清官冊》中八賢王對寇準代牽御馬以示尊重和拜托;尤其是旦角戲，更講究人物的秀美和嫵媚，如《新安驛》中的趙美容(青衣)、周鳳英(扮成花臉)和羅雁(扮成小生)。武戲講究工架姿勢、威猛靈活，如《蔡家莊》中武松和魯智深拳打蔡繼泉。短打武戲多于長靠武戲，這樣更痛快熱鬧，如長靠戲《臨潼關》中李淵、秦瓊和楊廣的對打;短打戲《元寶樹》張四姐大戰哪吒、二郎神。

　　京劇戲出年畫的人物一般為二至七人，沒有一個人的，最多是七人，現代京劇題材僅發現一幅《捉拿櫻徐(罌粟)花》為十一人圖。其中，三人圖和四人圖最多，其余則很少見，值得抄錄備考：七人圖的《漢陽院》和《連環套》;六人圖的《朝天嶺》;五人圖的《霓虹關》和《牧羊卷》;二人圖的《還二锏》、《慶頂珠》、《汾河灣》、《雙鎖山》和《打韓昌》。不過美中不足的是，在京劇《漢陽院》中關于徐庶的故事時黃忠還沒有歸駕，不應有黃忠;在京劇《連環套》中，賀天龍等四人為山寨頭目，圖上多畫了一人。

　　總之，京劇戲出年畫是年畫版畫的“活化石”，是清朝京劇舞臺的“錄像機”，是美術和篆刻藝術的“資料庫”。這么優秀的傳統文化遺產，值得我們重視、再重視!