用位高權(quán)顯來(lái)描述褚遂良是毫不為過(guò)的，他是歷代書(shū)法大家中介入封建社會(huì)權(quán)力中心的少數(shù)人物之一。認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)，才能正確理解褚遂良的書(shū)法。

　　褚遂良，字登善，開(kāi)皇十六年生于長(zhǎng)安，顯慶三年卒于愛(ài)州(越南清化)，年六十三。其父褚亮，為唐代開(kāi)國(guó)元老，進(jìn)爵開(kāi)國(guó)縣侯，卒年八十八，以貞觀功臣陪葬昭陵。以家庭背景和他自己的才能，褚遂良頗得太宗重用，先后任六品秘書(shū)郎、諫議大夫、太子賓客、黃門(mén)侍郎、檢校大理卿，直至大權(quán)在握的中書(shū)令(首席宰相)，甚至作了輔佐太子(唐高宗李治)的顧命大臣。褚遂良忠義直言，唐太宗多所采納。而太宗崩，高宗繼位，褚遂良的直諫卻遭來(lái)了殺身之禍。唐高宗永徽六年，為反對(duì)高宗廢王皇后立武昭儀，褚遂良義正詞嚴(yán)，當(dāng)庭置朝笏于階上，脫冠解巾，伏階叩頭，以至于頭血迸濺。武則天于簾內(nèi)大罵：“何不撲殺此獠!”但最終高宗還是改立昭儀為后。不久，褚遂良以潛謀不軌之罪貶愛(ài)州，卒于任上。此后，子孫流配，兩子彥甫、彥沖被殺。一代良臣，結(jié)局悲慘，然褚遂良聲名亦屆此載入史冊(cè)。

　　褚遂良被推為初唐楷書(shū)四家之一，其主要成就也在楷書(shū)。前人評(píng)褚遂良書(shū)法“若瑤臺(tái)青瑣，窅映春林，美人嬋娟，不任羅綺，增華綽約，歐虞謝之”，(張懷瓘《書(shū)斷》)“婉美華麗”(朱長(zhǎng)文《墨池編》)，“褚登善以姿態(tài)勝，故舉筆輒變”(蔣衡《拙存堂題跋》)。足見(jiàn)其書(shū)風(fēng)屬于秀美一路。但褚遂良的疏瘦則并非枯瘦，王澍言“褚公書(shū)看似疏瘦，實(shí)則腴潤(rùn)，看似古淡，實(shí)則風(fēng)華”，當(dāng)是識(shí)者之言。綜言之，褚遂良楷線條瘦勁，結(jié)字謹(jǐn)嚴(yán)，用筆富于節(jié)奏，華麗而不失剛勁，上承隋人書(shū)法，下開(kāi)有唐一代書(shū)風(fēng)，他是一位承前啟后的重要人物。有人云其書(shū)法平民化云云，實(shí)則言褚遂良書(shū)法有普及之功耳。

　　褚遂良楷書(shū)，世稱(chēng)“褚書(shū)”，為后世效法的經(jīng)典法書(shū)之一。然究其所自，卻斷非無(wú)源之水。張懷顴《書(shū)斷》言“少則服膺虞監(jiān)，長(zhǎng)則祖述右軍”。虞監(jiān)書(shū)法，恪守右軍，圓融內(nèi)蘊(yùn)，與褚遂良瘦硬迥異。而其父褚亮與歐陽(yáng)詢相善，觀褚遂良早年書(shū)法，頗多隸意，與歐陽(yáng)詢多相似之處。褚亮與歐陽(yáng)詢同在隋朝為官時(shí)，褚遂良年十六左右，正是志學(xué)之年，故其學(xué)當(dāng)自歐陽(yáng)詢。觀其《伊闕佛龕碑》，碑近隋碑風(fēng)格而亦有歐體風(fēng)神，可為佐證。另外，李嗣真《書(shū)后品》言唐太宗、李元昌(漢王)、褚遂良“皆受之于史陵”。史陵為隋人，《書(shū)斷》稱(chēng)其“亦有高古，傷于疏瘦”，恰與褚遂良風(fēng)格相近。然虞世南與褚遂良的關(guān)系，勢(shì)必影響到褚的書(shū)風(fēng)。唐太宗于貞觀元年在宏文館招集二十四名五品以上子弟，“敕虞世南歐陽(yáng)詢教授楷法”，次年在國(guó)子監(jiān)設(shè)立書(shū)學(xué)，置書(shū)學(xué)博士教授書(shū)學(xué)。褚遂良當(dāng)時(shí)為負(fù)責(zé)圖書(shū)繕寫(xiě)秘書(shū)郎，書(shū)風(fēng)受到虞世南、歐陽(yáng)詢的影響應(yīng)所難免。所謂“祖述右軍”，當(dāng)在貞觀十三年太宗搜集王羲之書(shū)法之后。貞觀十年，褚遂良被太宗召為侍書(shū)，世人所獻(xiàn)大王書(shū)跡，均由褚遂良鑒定，“天下?tīng)?zhēng)賚古書(shū)詣闕以獻(xiàn)，當(dāng)時(shí)莫能辨其真?zhèn)危炝紓湔撍觯粺o(wú)舛誤。”并編輯了《右軍書(shū)目》。然此時(shí)褚遂良書(shū)風(fēng)已基本確定，只是進(jìn)一步完善而已，故右軍書(shū)法，對(duì)他影響并不是根本上的。其影響最重要的是得虛實(shí)之辨，而非一味瘦硬。