黃永玉是廣大集郵愛好者熟知的美術家。從20世紀50年代的《林業建設》，到80年代的《庚申年》、《白鶴》及小型張，均出自他手。《第十屆世界旅游旅行大會》郵票再次選用他為榮寶齋大廈創作的巨幅國畫《荷》，并親自擔綱設計。說起來，這其中還有一段非同一般的緣由。

　　早在半個多世紀前的1953年，時任中央美院教師的黃永玉，受院長江豐委派，到榮寶齋學習木版水墨套印(現稱木版水印)技藝，為在美院版畫科開專業課作準備。他以“小學生”的謙虛態度，拜專業人員為師，認真學習了兩個多月，完成了被他戲稱為“畢業論文”的《齊白石像》和《阿詩瑪》插圖。黃先生與師傅們同吃同息同勞動，結下了深厚的友誼。他深情地回憶說：“兩個多月來跟不少人工作上的親近，成為終生幸福的紀念，幾十年為動蕩打斷，又接續又被打斷，……這一代又一代友誼的聯系，成為一張讓人生贊美的文化情網。”

　　若從清代康熙年間的“松竹齋”算起，榮寶齋已有300多年的歷史。新中國60年，特別是改革開放30年來，是它發展的黃金時代。經營范圍擴張了，功能擴展了，隊伍擴大了，原有的鋪面顯得局促而狹小。榮寶齋幾代領導人及員工都有一個夢想，就是建造一座新的、足以成為琉璃廠地標的、與榮寶齋名聲相稱的大廈。如今，這個夢想已經變為現實，投資1.1億元，總面積16000余平方米，地上三層、地下三層的榮寶齋大廈拔地而起，巍然聳立在琉璃廠西街。

　　在2006年，黃永玉聽說榮寶齋要建新大廈的喜訊，就十分高興，曾對總經理馬五一和副總經理雷振芳說：“快蓋好你們的大房子，留塊墻給我，給你們畫張大松樹！”得悉大廈將在建國60周年前交付使用，便從2009年6月25日動筆畫他心中那幅大畫。耐人尋味的是，黃先生動筆時改變了主意，不畫“大松樹”，而改畫“大荷花”。這可能緣于黃老對荷花的揮之不去的珍愛與寄托。黃先生在小學的時候，學校就有個荷塘，他每年夏天總是流連在荷花荷葉間，于是就開始畫荷。翻開黃先生的畫集，每一個時期，特別是中年之后，都有濃墨重彩的荷花圖。他親手栽植，細心觀察，視荷為友，與荷對語；他的寓所，故名為“萬荷堂”。現在，黃先生要調動自己對荷花所有的情感和技法，為榮寶齋獻上自己的赤誠心意。

　　這幅非同一般的國畫高5米，寬6米，整整畫了40天，每天10多個小時。整幅畫沒有草圖，黃先生真正做到了“胸有成荷”。一笑一畫，看似隨意揮灑點染，實則恰到好處。黃先生此時不像老年人，更像個青年。畫筆、墨彩在他手里宛如繡花針，穿針引線之間，蓮葉或舒或卷，菡萏或綻或斂，伸展自由，栩栩如生。宏大處，太陽當空，光芒四射，熾烈活躍，令人不敢逼視；細微處，荷葉上滾動的露珠，晶瑩剔透，仿佛要流出畫面。“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。”畫面是烈日下的荷塘，高低錯落60株荷花亭亭玉立，不言而喻，這是象征我們共和國母親的60華誕。與我們過去見過的黃先生畫的風雨荷塘、殘秋荷塘不同，這幅畫色彩華貴，氣度諧和，張弛得宜，生機盎然。這可以看做畫家對人與社會、自然和諧的一種認識和祝愿。

　　著名畫家黃苗子曾在《畫壇師友錄》談及黃永玉先生說：“他畫的荷，一株荷花，幾片荷葉，都具有生命，都在隨風顫動。”他還說：“嬰兒是母體血肉分出來的，而一件創作是從畫家靈魂分出來的。”黃永玉也直言：這幅畫中有他的“魂”。他曾在一幅畫上反駁北宋大儒周敦頤關于荷花“出于淤泥而不染”的說法。黃先生認為，荷花固然美，但正是花下的淤泥養育了它的美。“土地者，萬物賴以生存之根源也。”那么，觀諸此畫，黃先生既贊賞了烈日下的荷花、蓮葉、綠草、浮萍，也同時感謝著孕育這一切的“地母”——我們的祖國。

　　“微風搖紫葉，輕露拂朱房。中池所以綠，待我泛紅光”。(南朝·梁·沈約)如今，榮寶齋大廈綻放的巨《荷》移植小小方寸郵票，我們不同樣得到了無窮的藝術享受嗎？(克東)