弘一法師(1880-1942)，俗名李叔同，字息霜，別號晚晴老人，祖籍浙江平湖。李叔同早年東渡日本，入東京美術專門學校研習繪畫、音樂，并聯合留日學生創組春柳劇社，演出《茶花女》、《黑奴吁天錄》等歐美話劇，名噪一時，同時加入同盟會。回國后，主筆上海《太平洋報》，以文字宣傳革命，為南社巨子之一。李叔同才華橫溢，詩、書、畫、金石、音樂、戲劇，無所不精，是中國近代藝術的啟蒙者之一。l918年，他在杭州虎跑大慈寺披剃為僧，法名演音，字弘一。出家后，精修南山律學，著有《四分律比丘戒相表記》、《華嚴經疏論纂要》、《南山道祖略譜》等十余種佛學經典，成為明清以來最有學問的一代高僧。

　　弘一與夏丏尊

　　夏丏尊(1886-1946)，浙江上虞人，近代文學家和教育家，在杭州浙江兩級師范學校任教時，與弘一相識。那時弘一尚未出家，也在該校執教，講授音樂美術課程。兩人朝夕相處，友情甚篤。弘一早年即有皈依佛門的出世思想，一直潛心研究佛學。1916年的一天，夏丏尊偶然與弘一談起在一本日本雜志上讀到的一篇關于斷食的文章，說斷食可以使人身心更新，產生巨大的精神力量，中外偉人如釋迦牟尼、耶穌，都曾經斷食等等。弘一聽后，留下深刻印象。第二年初，弘一避開親朋好友，徑自往西湖畔虎跑大慈寺實驗斷食。第一星期逐漸減食，第二星期只飲清水，第三星期由粥湯逐漸恢復到正常飲食。斷食期間，每日靜心臨寫魏碑。經過此次嘗試，弘一皈依佛門的信念更加堅定，開始吃素、念珠、研讀佛經、供拜佛像，到1918年夏，終于舍棄一切，在虎跑大慈寺剃度出家了。

　　弘一出家后，對夏丏尊十分感謝，認為正是由于夏丏尊的因緣，使他得以實現了久已神往的夙愿。夏丏尊對此卻頗為不安，特地在故鄉上虞白馬湖畔修建庵居“晚晴山房”，供弘一居住，希望能減輕弘一長年云游四方的辛勞。兩人始終保持著坦誠的君子友情。1942年9月，弘一在福建泉州溫陵養老院圓寂，給夏丏尊留下遺偈云:“君子之交，其淡如水。執象而求，咫尺千里。問余何適，廓爾忘言。華枝春滿，無心月圓。”表達了對君子友情的珍惜之意和對自己精神追求的欣慰之情。

　　弘一與內山完造

　　內山完造(1885-1959)在上海經營書店期間，與許多中國知名人士有過接觸。1931年某日，經夏丏尊引見，內山完造在北京路功德林素餐館認識了弘一法師。兩人用日語略為寒暄后，夏丏尊提出請內山完造將弘一所著《四分律比丘戒相表記》30冊和即將出版的《華嚴經疏論纂要》12冊帶到日本分發。內山完造當即答應，并詢問弘一希望將這批佛經分送何處何人。弘一表示一切由內山完造自行安排。

　　數日后，內山完造將《四分律比丘戒相表記》分別掛號郵贈東京大學、西京大學、大谷大學、大正大學等學府的圖書館。兩年后，又將《華嚴經疏論纂要》用箱裝好，托人乘船帶往日本，分贈帝國大學、大正大學、東洋大學等高等學府和京都東福寺、大和法隆寺、黃蘗山萬福寺、比叡山延歷寺等佛剎。兩部佛學著作在日本引起很大的震動，被認為是近百年來的稀世經典，先后有不少學府、佛剎和個人致函內山完造，希望能得到它們。這兩部著作對日本近代佛學的發展產生了深遠影響。

　　弘一與柳亞子

　　柳亞子(1887-1958)，字安如，清末與胡樸安、余天遂、李叔同、蘇曼殊等人創立南社，任社長，以文章宣傳排滿革命，為民主主義革命的著名斗士。弘一出家，柳亞子深為理解，認為弘一此舉是為拯救苦難大眾做出的自我犧牲，同樣具有崇高的意義。1940年，弘一60大壽，柳亞子特地贈詩云:

　　君禮釋迦佛，我拜馬克思。

　　大雄大無畏，跡異心豈殊。

　　其時抗戰正值相持階段，中華民族危在旦夕，柳亞子又贈弘一詩一首，云:

　　閉關謝塵綱，吾意嫌消極。

　　愿持鐵禪杖，打殺賣國賊。

　　意在告誡弘一念佛不忘救國。不久，弘一回贈柳亞子一詩:

　　亭亭菊一枝，高標矗勁節。云何色殷紅，殉教應流血。

　　柳亞子閱后，深為弘一珍惜晚節，決心以身殉教的勇氣所感動，慨嘆人生知己，莫過如斯。

　　弘一與豐子愷

　　弘一出家前，曾在浙江兩級師范學校任教，學生中有不少人后來成為中國文藝界的知名人士，如劉質平、豐子愷、曹聚仁、黃寄慈、金咨甫等，其中豐子愷(1898-1975)與弘一之間有著特別感人的師生情誼。弘一出家后，豐子愷也隨師皈依佛門，并取法名嬰行。為祝弘一50大壽，豐子愷繪成護生圖畫50幅，結集出版。所繪人獸草蟲，皆以“愛生”、“護生”為主題，充滿了勸人為善的佛學情調。1931年，又作護生畫集第二集60幅，預祝大師60大壽，并且與大師相約，以后每隔十年繪成一集，至100大壽止。

　　1942年，弘一在泉州圓寂，時年62歲。豐子愷神傷之中，發誓繼續創作護生畫集。在弘一另一弟子廣洽的資助下，1950年護生畫集第三集70幅問世。1960年至1965年間，第四集80幅和第五集90幅也相繼出版。“文革”開始，豐子愷在極端困難的處境中，仍舊苦心作畫，悄悄繪成護生畫集第六集100幅，實踐了40余年前的諾言。1979年弘一100歲冥壽之際，在廣洽的協助下，護生畫集第六集100幅終于由香港時代圖書有限公司刊印發行，此時豐子愷已經離世四年多了。