1866年12月4日生于莫斯科，1944年12月13日卒于法國塞納河畔的訥伊。早年在莫斯科學法律和政治經濟學，1896年移居慕尼黑開始拜師學習繪畫，作品參加過1906～1907年的巴黎秋季沙龍展覽。1909年發起建立新美術家協會并任該會主席，2年后又組織《青騎士》編輯部，而導致新美術家協會的分裂。1917年回到俄國，十月革命后任莫斯科人民教育委員。但因其藝術主張與蘇維埃政策相抵觸，1921年以接受德國魏瑪包豪斯學院邀請為理由離開蘇聯。1933年定居法國訥伊。