著名書畫家韓天衡后來看到李老女兒在一篇文章中談到他父親在晚年從不給人寫信，唯獨給天衡寫了幾封，可見其珍貴。還有一次，天衡遇到香港的書法篆刻家馬國權(quán)先生，馬講李可染曾請他刻過二印，還寫了二張小的印文紙條，馬寫了文章，并將這二片小紙條也發(fā)表了。這才提醒了天衡。李老前后共寫了二十幾張這樣的小紙片，但天衡有些大大咧咧，有的已扔掉了，后來從抽屜里找，總算找到了10多張。

　　于是他全部將小紙片粘在一張紙上，并題了跋送給自己的兒子韓回之。為了完成李老的囑托，天衡每次都精心構(gòu)思，斟酌再三，然后再奏刀刻之。有朋友或?qū)W生去北京，天衡就托他們帶去。每次都是李老親自接待，這些朋友或?qū)W生都很高興，總算一睹大畫家的風(fēng)采。

　　也許是天衡印風(fēng)具有北人之豪放雄健、南人之典雅秀逸、復(fù)有奇譎靈動之姿，也許是黃胄、李可染、徐邦達等書畫大家的鈐用青睞，天衡的印名在京城藝界頗受推重。也就在這一年“霜葉紅于二月花”的秋天，北京著名花鳥畫家齊白石的入室弟子李苦禪來信，囑刻印章二方。對于李老，天衡也是很熟悉的。李年輕時就學(xué)于北平藝術(shù)專科學(xué)校西畫系，后師從齊白石先生。因家貧，課余拉人力車掙錢。后長期任中央美術(shù)學(xué)院教授，其在花鳥大寫意取法于石濤、八大、揚州畫派、吳昌碩及齊白石，筆墨簡潔樸茂，渾穆老辣，氣勢雄健磅礴。天衡根據(jù)李老的畫風(fēng)，精心設(shè)計，篆法蒼勁奇崛，刀法爽捷酣暢，頗合李老心意。李老收到天衡印章后不久，即以兩張花鳥畫相贈。

　　一元復(fù)始，萬象更新。上世紀80年代第一春——1980年來臨了。新春佳節(jié)，天衡照例到程十發(fā)先生家拜年，他們談藝論畫，顯得無拘無束。談著談著，發(fā)老笑著站起身，對天衡有些神秘地講：“天衡呀，我有一樣好東西要給你。”“哦，是什么好東西？”天衡也挺感興趣地問。“你看了就知道。”發(fā)老邊說邊從床鋪下抽出一卷畫，這次他沒有朝窗外看，而是大大方方地放在桌上。天衡上前慢慢地將其打開，嚯，就是當年黑畫展上的《芭蕉金雞圖》。發(fā)老在一邊感嘆地講：“當時批黑畫的那批畫，前不久，作為落實政策都還給了我，我就留下這一張，因為當年我答應(yīng)你，如有朝一日這張畫還我，這張畫就是你的。這有朝一日今朝果然來了，這張畫就送給你。其他的畫我都捐掉了。”天衡聽后很是感動，“發(fā)老呀，你真是一諾千金。”發(fā)老聽后，又露出了“程式幽默”，“不是一諾千金，是不賴一諾。”

　　天衡回家后沒有幾天，又收到了一封發(fā)老寄來的掛號信，打開一看，是一幅構(gòu)思精湛、畫面生動的《豆廬圖》，可謂是天衡刻印的生動寫照，天衡很是珍視。因為按畫界風(fēng)俗，一位畫家為另一位畫家畫像，是祝福祈運之意。后來發(fā)老辦畫展，向天衡借了十張畫，畫展結(jié)束后，此張《豆廬圖》卻被偷了，發(fā)老和天衡打招呼，說要補畫，天衡卻說：“小偷也是雅賊，他偷得了這幅畫，但卻偷不走我和你老的情誼。”

　　1980年，由天衡執(zhí)筆，集體討論的《中國篆刻藝術(shù)》由上海書畫出版社出版了，從1975年借調(diào)到書畫社搞此本小冊子，歷時五年才正式問世，內(nèi)中甘苦，天衡是體會頗深。但此書立即在社會上引起了極大的反響，第一版一上市，就銷售一空。此書的出版，在某種意義上掀起了80年代初的第一次全國性的篆刻熱。后來，日本亦出版了翻譯本。

　　天衡的人生轉(zhuǎn)機又一次出現(xiàn)了。1980年的仲春，調(diào)天衡進入上海中國畫院的調(diào)令又來了，面對一個撥亂反正的嶄新時代，天衡這一次是欣然接受，天衡在離開上海自來水公司前，請同事和他一起整理東西，那些同事把他平時練習(xí)畫畫用的紙集中打包，到廢品回收站一稱，整整143斤，每斤1分錢，共得1元4角3分。在這143斤畫稿中，凝聚了他多少時間和心血。按指定時間，天衡前往綠樹成蔭的汾陽路畫院報到了，這不僅是一次崗位職業(yè)的轉(zhuǎn)變，也是一次人生形態(tài)的轉(zhuǎn)變，這意味著他再也不是業(yè)余的書畫篆刻家，而是專業(yè)的書畫篆刻家，并有資格成為中國當代書畫篆刻最高學(xué)府藝殿的一員，這對他今后事業(yè)的發(fā)展和藝術(shù)的提升具有重要的意義。