近年來，隨著老瑪瑙收藏的逐漸升溫，以平均每年近80%的幅度增值。盡管老瑪瑙品種、歷史的研究還有諸多空白，可供參考的資料也不多，但從收藏市場來看，老瑪瑙已成為普通藏家和高端投資者的新寵。

瑪瑙石

　　老瑪瑙逐漸從全國各地陸續(xù)進(jìn)入市場，常見的老瑪瑙主要來自江西和河南等省。江西婺源自明清開始，居住環(huán)境比較安定，受戰(zhàn)亂災(zāi)害干擾少，許多品相較好的老瑪瑙得以完整地保存下來，現(xiàn)已成為老瑪瑙收藏市場的最大來源。

　　明清以來，當(dāng)年的殷實人家基本上每家每戶都有瑪瑙，或作為傳家器物，或用于佩戴、收藏用。比如手鏈、項鏈、腳鏈、戒指、擺件等，但以佩飾為主。可見老瑪瑙收藏方面具有深厚的歷史基礎(chǔ)。如今老瑪瑙愛好者越來越多，有收藏的，有送親朋好友的，也有打算留給后代作為傳家器物的。一些常見的手鏈掛飾，一些造型獨特的“吉祥”瑪瑙也很受收藏者的喜愛，如刻有“壽”、“福”字紋的一些瑪瑙。這些帶有特殊意義的瑪瑙有比較大的升值空間。

　　近幾年老瑪瑙增值潛力日益明顯，以西瓜形老瑪瑙珠為例，7年前每顆售價僅為30元，去年，上升至每顆200元，而今年更是進(jìn)一步走高，高品質(zhì)西瓜老瑪瑙珠每顆售價已達(dá)到千元左右。中檔老瑪瑙手鏈，單顆價位也在500元，低端產(chǎn)品80元。如果是高品質(zhì)老瑪瑙器件，價格就更高了。

　　老瑪瑙質(zhì)地是決定其價格的首要因素。在民間自古就有“瑪瑙無紅一世窮”的說法，足以證明收藏者對老瑪瑙色澤的偏好。瑪瑙大體上分為紅色、白色、花色和巧色4類。義烏收藏協(xié)會有關(guān)人士介紹，最好的白色瑪瑙是荔枝凍，最好的紅色瑪瑙當(dāng)屬南紅。其中，南紅瑪瑙據(jù)說產(chǎn)自云南，但也有人認(rèn)為產(chǎn)自海南島。雖然至今沒有一個統(tǒng)一的說法，但南紅瑪瑙身價不菲卻是不爭的事實。其他色澤的老瑪瑙只要顏色均勻，有通透感，加上工藝精巧，同樣價格不菲。一根清朝時期的老瑪瑙翎管，巧色部分被古代技師雕出一對螭龍造型，巧妙利用和搭配了不同顏色，看上去非常美觀。這樣的老瑪瑙器物價格也相當(dāng)昂貴，市場標(biāo)價在2萬元，堪稱老瑪瑙藏品中的精品。

　　從歷史角度來看，由于當(dāng)時上流社會更加注重玉器和翡翠，而對老瑪瑙關(guān)注較少，所以現(xiàn)在很難找到老瑪瑙的系統(tǒng)資料。那么，普通收藏者該如何辨別老瑪瑙的真假和新舊呢?

　　假老瑪瑙最常見的材質(zhì)是琉璃，也就是現(xiàn)代玻璃的前身。就外觀來看，琉璃制品中存在少許氣泡，這是鑒別老瑪瑙真假的關(guān)鍵所在，只要找來實物相互比較就能看出門道。

　　對于甄別老瑪瑙的新舊，有3個辦法可供參考：首先是加工工藝。明清時代的老瑪瑙器物都以手工工藝加工，器物上難免留下人為“印記”。例如，當(dāng)時技師一般采用解玉砂鉆孔，因而老瑪瑙珠的洞口外敞，呈喇叭形;而現(xiàn)代瑪瑙琢玉技術(shù)大多以機械完成，鉆出的洞口非常圓滑。另外，老瑪瑙珠的鉆洞采用的是兩頭鉆孔法，器物中心的通道一般都不夠筆直，中間通常會留下1個以上接孔平臺;新瑪瑙則是一條筆直的管道。

　　其次，要看瑪瑙的包漿。一般仿冒品顏色鮮亮，光澤較新，鉆洞內(nèi)壁打磨光滑，亮度強，而老瑪瑙由于存世時間久，會與空氣、人體汗液等長時間接觸而發(fā)生些細(xì)微的色變，色澤看上去較為淡雅，類似于亞光效果，其動過“刀”的部分與未動過“刀”的部分包漿渾然一體。

　　最后可從材質(zhì)上鑒別。如一些以樹化木等材質(zhì)制成的瑪瑙是近年的新工藝品。在古代，這類材質(zhì)從未有過。