吳冠中《云南景色》鏡心 89×96厘米 廣州嘉德2006年5月拍賣成交價264萬元

　　曾有吳冠中是“中國最貴畫家”之說。2006年末，他的油畫《長江萬里圖》在北京一個拍賣會上以3795萬元成交。在“2008胡潤當代藝術榜”上，吳冠中名列榜首，當年公開拍賣作品的總成交額達3.7億元。2010年，他的油畫長卷《長江萬里圖》在北京翰海春季拍賣會上拍出了5712萬元的最高價，再次刷新他個人作品的最高價紀錄，也創下了內地中國油畫作品拍賣最高價。即使冒名頂替的贗品，也動輒以百萬元成交。據統計，吳冠中作品的總成交額已逾20億元。盡管他的作品拍賣價居高不下，但是他對自己稍有瑕疵的作品從不肯輕易出手，而是常常付之以炬。令人驚異的是，他的作品越是走紅，他的銷毀行動越是強勁。

　　吳冠中一生上演了無數的燒畫事件。20世紀50年代，吳冠中創作了一組井岡山風景畫，后來他感到不滿意，便連續燒毀。此后的1966年“文革”初期，他把自己回國后畫的幾百張作品全部燒掉。1991年9月，他整理家中藏畫時，將不滿意的幾百幅作品也全部毀掉。吳冠中對這一豪舉給出的解釋是要保留讓明天的行家挑不出毛病的畫：“作品表達不好一定要毀，古有‘毀畫三千’的說法，我認為那還是少的。”

　　吳冠中《古墻》鏡心 96.5×180厘米

　　香港佳士得2008年5月拍賣成交價699萬元

　　吳冠中晚年對其以往的作品更加苛求，在家里常常抽空把不滿意的作品張掛起來，一次次用挑剔的眼光審判，一批批忍痛毀滅。誰不珍愛自己的作品?誰不憐惜自己的“病兒”?好幾百幅浸染著自己血汗的畫在自己的眼皮底下化為灰燼。這都是心血之作啊!他曾在《毀畫》一文中寫道：“兒媳和小孫陪我整理，他們幫我展開6尺以上的巨幅一同撕裂時，也滿懷惋惜之情。但惋惜不得啊!我往往叫兒媳替我撕，我確乎也有不忍下手的隱痛。”畫到老，“毀”到老——這就是現實中的吳冠中。

　　在燒畫的同時，吳冠中對偽作的態度更是旗幟鮮明，為了心中至高無上的藝術不受污染直至于對簿公堂。1993年11月，74歲的吳冠中狀告兩家拍賣公司拍賣假冒他名義的偽作《毛澤東炮打司令部》侵權，要求對方停止侵害、公開賠禮道歉。最終，吳冠中勝訴。此后吳冠中不停地與偽作做斗爭。生活中，他是一個感情非常豐富也非常脆弱的人，多年假畫官司浪費了他寶貴的光陰，不能畫畫使他萬分痛苦。他視畫如命，假如不能為藝術而生，他寧愿為藝術而死。

　　冒吳冠中之名的偽作之多，實屬罕見。仿造吳冠中作品已成時疫，這真讓畫家欲哭無淚。他常常看見署吳冠中名字的假畫出現在畫廊、報刊、廣告中，甚至在藝術博覽會、拍賣行里也公開露面。常有國內外人士寄來“他”的作品照片，懇求他本人最后斷定真偽，以明是非。

吳冠中《契比僧佛》鏡心 78×150厘米 崇源國際 2006年5月拍賣成交價475.4萬元

　　2005年12月11日，一幅署名吳冠中的油畫《池塘》在北京某拍賣公司拍賣，2008年7月1日，經過吳冠中本人的親自辨認，該畫被認定為偽作，他在偽作中簽上“此畫非我所作，系偽作”。2009年，香港佳士得拍賣的一幅署名為吳冠中《松樹》的作品也被吳冠中本人證實為偽作，他當時告訴記者：“現在拍賣行所拍的假畫都被編了很多故事，那都是不能聽的，假畫就是假畫。”

　　為何眼里揉不進沙子?藝術家應對歷史負責、對未來負責。“騙得了今天的人，騙不了明天的人。”吳冠中這樣告誡人們。

　　眼見自己的作品在拍賣市場行情越來越高，吳冠中卻一反常理地將作品捐贈給了各大美術館。“藝術是無價的。天價與我無關，都是藏家轉來轉去。好的作品要經得住歷史的考驗。我要把好的作品留給國家。”在吳冠中看來，作品最好的歸宿就是讓它們回歸人民。“我的作品是屬于人民的。而藝術也只能在純潔無私的心靈中誕生。”他清醒地認識到：對自己的作品，越是下一代人越理解。所以他的作品要盡可能地留下來，留在美術館，讓后人有所參考。

　　2008年9月，吳冠中與新加坡國家藝術館簽署文件，將113幅作品捐給新加坡。新加坡美術館館長郭建超說，這是新加坡公共博物館收到的價值最高的捐獻。吳冠中此舉引來了爭議，有人甚至質疑畫家是否愛國。對此，吳冠中如此解釋：“我常跟我的孩子們講，我的畫不是個人遺產，錢、房子你們可以分掉，但是作品我要送給公共機構，讓歷史來檢驗。”“對我來說，作品捐給北京的中國美術館，或者捐給上海的上海美術館，或者捐給新加坡的新加坡美術館都是一樣的，可以讓大眾欣賞到好的藝術作品，就是畫家的幸福。我的作品屬于世界人民，不管哪個國家，他們誠心誠意要并能展示出來，都可以給。”吳冠中進一步解釋道，他的藝術經歷和家庭與新加坡頗有緣。1988年，69歲的吳冠中首次應新加坡國家博物館及南洋美專之邀赴獅城舉行個展，后來自己的長子和孫女都在新加坡。“新加坡是我尊敬的一個國家，它的道德品質介于中西方之間，文化與中國接近。我把畫捐給它，希望促進其對美育的重視。”

　　吳冠中在晚年最大的心愿就是把“女兒”嫁出去，給自己的作品找個歸宿。樸實的一家人沒有更多的話語，他們用理解和行動支持吳冠中的捐贈決定。吳冠中幽默地說：“現在我的女兒已經嫁得差不多了，還有幾個有點丑。”

　　吳冠中共有3個子女，他給其中兩個孩子每人留了1幅畫、一個孩子留了2幅畫作為紀念，其余的都捐獻了，就連為夫人朱碧琴所作的畫像都捐了出去，他生前曾對夫人笑稱：“我把你也交給了社會。”