“古錢是打開歷史的一把鑰匙，它用鐵的事實戳穿別有用心的人歪曲歷史的謊言。大家看我手上的這塊展板，上面都是新疆不同時期流通的錢幣，使用過漢文、佉盧文、龜茲文、回鶻文、滿文等13種文字，有的同時使用漢文、滿文、老維文3種文字。這些實物見證了新疆的歷史，說明新疆自古就是祖國不可分割的一部分，各民族共同生活在這片土地上，共同開發建設了新疆。”今年5月是新疆的第28個民族團結月，在烏魯木齊的社區、學校、廠礦、企業等單位，新疆某預備役師軍官李常寶用自己收藏的古錢幣，向各族群眾宣講新疆歷史。

    “真讓人大開眼界。雖說祖輩一直生活在新疆，但口口相傳的歷史畢竟不是歷史的全部，而這一枚枚不起眼的古錢幣告訴我們的才是新疆真實可信的歷史，誰也無法篡改。”65歲的烏魯木齊賽馬場社區居民比爾西克大媽告訴筆者。

    李常寶從小酷愛歷史，受父親的影響，還有收藏古錢幣的喜好。1994年，李常寶從山東入伍來到新疆服役，美麗神奇的新疆吸引了他。然而，一小撮民族分裂分子為了達到分裂新疆的目的，歪曲、捏造新疆歷史，編造了一套歷史謊言，企圖破壞祖國統一和新疆各族人民的幸福生活。面對分裂分子的謊言謬論，如何反擊？這個問題引起了李常寶的深深思考，

    一個偶然的機會，李常寶從《新疆日報》上看到一篇關于考古發現唐朝在新疆鑄造古幣的文章。這觸動了他的靈感：“古錢幣是歷史的實物，是各民族共同建設新疆的最好見證。何不沿著新疆古錢幣的發行脈絡，追尋新疆的歷史文化發展淵源，宣講新疆歷史，促進民族團結呢！”

    為了了解和研究新疆歷史，李常寶購買了上百套歷史書籍，撰寫了30多萬字的學習筆記，他還專門拜訪有關專家學者，求解遇到的難點、疑點。一點點地學習，一點點地進步，李常寶積累了豐富的新疆歷史、民族知識。他先后收藏了新疆各個歷史時期鑄造的古錢幣逾萬枚，包括珍貴的“和田馬錢”、“龜茲五銖錢”、“高昌吉利錢”、“回鶻錢”、“桃花石可汗錢”等。這些古幣的時間跨度，從西漢設置西域都護府開始，一直延續到新疆和平解放前中華民國在新疆發行的最后一枚“1949”銀幣。鐵的證據，證明了新疆自古以來就是祖國領土的史實，證明了新疆的歷史是各民族團結和諧共同創造的歷史。

    李常寶嘗試以自己收藏的古錢幣為鮮活“教材”，講解新疆歷史。16年來，他利用業余時間，深入部隊、企業、學校、社區、鄉村進行了200余場展覽、講解。看到一雙雙疑惑的眼睛，在自己的講解下得到答案，李常寶備受鼓舞。他用研究成果，發表了100余篇用古幣見證新疆歷史的文章，用10年時間，完成了10萬余字的書稿《鐵的見證——新疆古錢幣》，并被自治區錢幣博物館、錢幣學會聘為專家會員。

    著名歷史學家、錢幣學家、新疆大學教授穆淵這樣評價李常寶：“他收藏的是新疆的歷史，他的藏品是研究新疆歷史文化不可缺失、不能再生的珍貴科考實物，幾乎囊括了新疆各個歷史階段發行的貨幣。如果按發行時間順序把這些古幣串起來，就是一部‘完整’的新疆歷史。”