將于下月14日至17日在東亞展覽館舉行的第三屆上海“中國古玩藝術品博覽會”，吸引了上海、長三角地區乃至全國古玩界的眾多機構前來參與，來自寶島臺灣的江記陶藝，帶來了一件底款為“大明宣德年制”的沖天耳爐(見圖)，十分引人注目。
    
    銅香爐是盛放香料燃燒的熏香器具，它的作用有四種。其一，用于祭祀神佛和祖先，給人一種清香、寧靜、肅穆之感。其二，文人讀書、寫字時燒香使空氣芬芳，起到提神醒腦的作用。其三，熏香衣服，增加舒適感。其四，作為文玩欣賞，供文房擺設。
    
    銅香爐刻有年號款是從明永樂時期開始，宣德時期進一步崇尚和仿鑄古器物，宣德的御制銅香爐俗稱宣德爐，鑄于宣德年間，它是當時冶煉技術與鑄銅制作藝術杰出的代表作。
    
    宣德爐的造型以商周青銅禮器為藍本，有鼎形、簋形、鬲形與敦形等多種款式。宣德爐銅質精良，器表顏色繁多，主要有褐色、栗殼色和棠梨色。其裝飾工藝有鎏金、滲金（俗稱灑金）等多種。
    
    宣德爐的仿品和贗品都很多。所謂仿品是只仿其器形而不仿其器款，贗品則不但仿器形，而且還仿器款。宣德爐最早的仿制者是吳邦佐，他是負責監督鑄制宣德爐的官員，宣德爐停鑄后，吳邦佐即按照鑄造宣德爐的方法，并雇用原鑄制宣德爐的工匠自行鑄造。他所鑄之爐精巧典雅，可與宣德爐媲美，其器款為篆書“琴書侶”或楷書“宣德五年臣吳邦佐造”。
    
    宣德爐的特征是銅質優良，造型古樸典雅，制作精細，紋飾精致，工藝精湛。行家介紹說,器款在外底正中，為刀刻陽文楷書“大明宣德年制”六字，書法近似歐體，器款的“德”字心上省略一橫。這種“德”字心上一橫被省略的寫法始于漢代，漢碑、魏碑中的“德”字心上普遍省略一橫。唐代書法字帖的“德”字寫法既有省略一橫，也有保留一橫，如歐陽詢字帖的寫法省略一橫，顏真卿、柳公權字帖的寫法則保留一橫。元代趙孟頫\字帖的“德”字寫法也省略一橫，明代繼續流行這種寫法。現在傳世的“大明宣德年制”六字楷書款的銅香爐很多，最常見的是橋耳鈍錐足圓形爐，它既有明代的仿品，也有清代的仿品。底款“大明宣德年制”的“德”字心上省略一橫的銅香爐是明代鑄造，保留一橫者則多數是清代所鑄。