伴隨著改革開放，中國城市化和工業化進程的加快，越來越多的農民涌入城市，成為農民和工人雙重身份的“農民工”。他們以出賣勞動力為生，一邊為城市貢獻青春、揮灑汗水甚至熱血，一邊承擔著傷病、養老、子女教育的重擔，成為備受矚目的弱勢群體，也是這個時代的社會問題。自然，“農民工”也成為畫家關注的焦點，進入了畫家的創作視域。

    作為國家級權威性的“全國美展”，以體現時代特征、反映時代精神風貌為宗旨，推出了一批關注現實的杰出畫家和畫作。在第十一屆“全國美展”中，“農民工”題材的作品是現實主義題材的典型代表。在此屆美展中，共有五件“農民工”題材的繪畫作品獲獎，他們的成功不僅表現出了“農民工”為生存奔忙的生活狀態，更主要表現了“新一代農民工”渴望融入城市生活的現狀，渴望通過自身的努力能擁有和城里人一樣的基本生活條件和狀態，表現了他們的愿望和理想。畫家們以尊重之心，塑造了栩栩如生的“農民工”形象，對他們表現出應有的關懷，為幫助他們融入城市主流，為消除城鄉不平等、不和諧的現實條件做出了有益的貢獻，這也是我們構建和諧社會，公平、正義不可或缺的重要部分。

    國畫《工棚》（240×270cm）是“農民工”題材的優秀作品，獲得此屆美展中國畫銀獎。畫家李傳真以細膩、抒情的筆觸生動表現和再現了農民工尷尬的生存境遇，在追求視覺構圖美感的同時，以傳神的藝術形象打動人，實現了藝術的深層核心價值。畫面上，畫家著重表現了新一代農民工積極向上的精神面貌，反映了簡陋、擁擠的工棚生活環境。在人物塑造上，畫家選取了八位青壯年農民工，尤其是手持紙筆的男子，更是新一代農民工渴望知識改變命運的典型代表，傳達了人物的精神理性。在表現農民工艱苦生活環境時，畫家巧妙運用了對比的手法：吃飯的碗、飲水的杯子與勞動時穿的鞋子一起堆放在地上；山寨版的adidas旅行包與舊棉被形成對比；“營養快線”的紙袋里卻裝著早就該淘汰的破舊牙刷；這些為大城市貢獻青春的青年人卻生活在如此狹小的空間，這狹窄的工棚不僅是他們狹小生活空間的象征，更是他們的保障權、話語權遠遠低于城里人的象征。畫面的構圖耐人尋味，8個農民工或坐或躺在床鋪上，眾多人物容易給人繁雜之感，但畫家以上下鋪的二層形式，寓意生活在下層的農民工在大城市的艱辛。畫家有意將上鋪人物的頭畫得不完整，下鋪人物的腳伸出床外，使畫面形成張力，小中見大，明確了空間不夠的意味。畫面上下各安排四人，下層的兩組人物對稱，構成穩定的三角形；上層四人安排得錯落有致，富有節奏、變化，給人以秩序、完整、統一的審美意韻。畫面色調統一，以黑灰為主調，形成黑、白、灰三個基調，將黑、褐、白、黃等顏色融入灰色調之中，達到視覺上的整體效果，共同為主題服務。小視角大畫面反映了時代的一個典型縮影，以無聲的力量震撼著觀者的內心深處，不失為一件緊扣時代脈搏、反映時代特征的優秀國畫作品。

    油畫《消夏》（210×280cm）是一件表現農民工休閑生活的作品，獲此屆美展油畫提名獎。畫家忻東旺敏銳地捕捉到農民工工作之余看書的場景，來深刻反映他們的精神狀態。他們告別了“日出而作，日落而息”在黃土地上的傳統生活方式。從角色看，他們由農民轉換為工人，勞動方式也從務農轉為務工，更主要的是勞動性質由純體力轉變為體力與腦力的結合，這就是時代社會的需要，農民工們只有不斷的學習，才能不被時代淘汰。畫家深諳此理，以此為主題，生動表現在工地上的小書堆找書的農民工群體，他們有老一輩的農民工，有抱著孩子的婦女農民工，更有渴望知識的新一代農民工。書攤上的書刊有《父母必讀》、《高干夫人檔案》、《小崔說事》、《漫畫大王》、《艦船知識》、《小詞典》等，從書刊名字的選取上，可以看出畫家巧妙的構思和用意。表現了新一代農民工渴求融入城市主流的理想，尤其是畫中手捧《艦船知識》的青年男子，可以看出他的遠大理想和抱負，他的家庭在生計上肯定不成問題，自身有較扎實的文化基礎，作為新一代農民工的典型，他們走出家門來城里打工的目的是謀求發展、實現自己的人生抱負，即求得自己甚至后代能擁有和城里人一樣的生活條件。由此可見，本屆美展中的“農民工”題材的作品，真實表現了新一代農民工渴望融入城市的精神理性，不同于以往，僅是表現為生存而奔忙的傳統農民工形象。

    崔先進的油畫《曙光》（190×220cm）表現的是迎著第一縷曙光，開始一天繁重勞動的場景。畫家有意將人物置身于卡車中，卡車本是載物的，但卻用來載著十來位農民工，將他們艱苦的工作條件、生活環境躍然于畫面。從人物的服飾中，可以看出反映的是寒冬時節，更能看出他們生活拮據的現狀。軍裝和迷彩服本是20世紀八十年代最可愛的人的裝束，現在卻成了農民工的工作服，似乎成為村民的村服。他們背井離鄉到城市打工，從事的是城市人不愿意干的行業，干的是城里人不愿意做的最臟最累的活，而在待遇上，卻與城里工人存在很大差距，從人物警覺、茫然、麻木的目光中，可以透露出他們身上承擔的重壓，成了家的農民工，考慮更多的是子女的成長和教育問題，孩子就是他們的希望和未來。走出山村、出去打工是他們擺脫鄉村貧苦落后的唯一選擇。這也是作品反映現實生活的生動感人之處。

    陸慶龍的水粉畫《兄弟》（150×150cm）、李曉林的水粉畫《開采光明的人》（110×126cm）均是表現城市化的進程中，來城務工的中國農民工所做出的巨大貢獻的主題，既有謳歌他們獻身的精神，也有表現他們為生活所迫的艱辛境遇，為農民工吶喊，反映現實，源于生活的題材，緊扣時代脈搏，是畫家們的責任！也是社會賦予畫家們的使命。