
水注雖然未列入“文房四寶”,但也是比較流行的文房用具之一,是向硯臺中注水磨墨的一種工具。水注通常有兩個孔:一個是上面的進氣孔,一個是下面的出水孔。當水注中灌滿水以后,若用大拇指按住進氣孔,水就不會從出水孔中流出;如果需向硯臺中注水,只要大拇指一松,水就會一滴一滴地流出出水孔,注入硯臺。這樣,給硯臺注水磨墨,既方便又能隨意控制。
水注一般都是瓷制的,少數的也有木質和銅質的,形狀以各種壺形為主,很少有其他形狀的。而我不久前,在一位喜愛收藏文房用具的愛好者家里,卻發現了一個與眾不同、制作精細的銀制怪獸水注。據說,這一件銀制怪獸水注,原來是清朝末年,當地一位喜愛書法的富翁,專門找外地一家頗有名氣的銀樓,為自己定制的。
這個銀制怪獸水注,用銀制作,與普通水注不同的是,其整體分為兩部分:一部分是臥伏狀的怪獸,功能相同于普通水注;另一部分是可以活動的圓形水池,這是在普通水注上增加的部分,作為注水至硯臺前蓄水用;兩部分在獸口處用絞鏈相連,可以根據需要,隨時放平或收起。
銀制怪獸水注,包括水池,共長9.3厘米,其中怪獸長為7.1厘米,寬3.1厘米,高4.3厘米;圓形的水池直徑2.2厘米,深約0.8厘米;底座高0.5厘米,長方形,長7.1厘米,寬3.6厘米。怪獸似犬又似豬,全身有美麗的花紋。其進氣孔在怪獸身體上部的中央,約高出獸身0.2厘米,直徑約0.6厘米;出水孔在怪獸的口內,比進氣孔小,長約0.4厘米,直徑0.2厘米左右。
水注底座下面有“博賢樓”和“足銀”兩行字,表明是由銀樓“博賢樓”用“足銀”制作。人們在使用這個銀制怪獸水注時,可以先讓水注中的水流入獸嘴前的圓形小池中,然后再根據硯臺中需水量的多少,適當添加,這樣就可以嚴格控制注入硯臺的水量。



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