1999年，艾未未在北京東五環(huán)外的崔各莊鄉(xiāng)草場地村建造了一座房子，用料是北京再普通不過的灰磚，沒想到這座名為“草場地258號”的房子使他從此獲得了藝術(shù)家之外的另一個身份：建筑師。

　　2004年，擁有一家設(shè)計公司的影像愛好者毛然到艾未未家做客，他也喜歡上了這個地方。于是毛然從村里租下一塊地，也要建一座房子，一半用作他的工作室和居所，另一半邀請朋友吳文光、文慧來住。2005年，同樣是艾未未設(shè)計的“草場地105號”院完工。

　　毛然開始了草場地藝術(shù)區(qū)的開發(fā)，他和他的合伙人先后又從村里租到了兩塊地，而建筑的規(guī)劃、改造，依然邀請艾未未操刀。不到五年的時間里，草場地形成了一片風格統(tǒng)一的建筑群落，而艾未未的聲名以及建筑的品質(zhì)吸引了逾30家藝術(shù)機構(gòu)、畫廊和超過百名藝術(shù)家入駐，其中三家畫廊為外資。相對于它東面不遠的798而言，這里更安靜也更富有學術(shù)氣氛，既保留了鄉(xiāng)村的生活形態(tài)，又具有現(xiàn)代、舒適、實用的空間。從來沒有游人如織，草場地更像一個藝術(shù)的原創(chuàng)基地。

　　但2009年7月朝陽區(qū)儲備用地計劃公布以來，草場地同樣陷入了“拆還是不拆”的懸疑。

　　作為開發(fā)商的毛然似乎持樂觀態(tài)度。艾未未的視角卻全然不同：“從理論上看，這個地方就是朝不夕保的。政府要拆任何一塊地方都是一樣。因為它沒有程序，連最簡單的程序都沒有，哪個領(lǐng)導(dǎo)一拍腦門子說行，我們明年儲備多少土地，一折算，一倒手，會給我們的GDP帶來多高的增長。那就是一個目標，分到各個部門執(zhí)行?！?/P>

記者：毛然認為草場地至少一年之內(nèi)不會拆遷，你是否認同這種樂觀?

　　艾未未：即使一年不會動也不應(yīng)該說是樂觀。因為已經(jīng)決定你的命運了。這個命運是誰決定的、怎么決定的?是不是命運會一直被別人決定?我覺得大的模式上已經(jīng)暴露出了無限的問題。從去年你可以看出，有很多暴力的強拆，被拆的一方抗暴性的“釘子戶”越來越多，自焚的人，燃燒瓶也出現(xiàn)了。關(guān)于拆遷和土地問題，最清楚暴露出這個社會的基本倫理取向、原則、贏利模式，誰在這之中失去了，誰在這之中得利，這是非常值得做大文章的。

　　記者：你是否也聽到一些關(guān)于草場地村未來規(guī)劃的說法?

　　艾未未：草場地的規(guī)劃，有兩種說法，一個是這一帶要建多少個劇院，這非常滑稽，說是百老匯劇院。就是住在我旁邊這個院子的人參與做的規(guī)劃，他們的提議。政府只買概念，有了概念就有了做事的理由。因為拆不拆是個必然的問題，用什么名義來做，就要想些更時髦的名義，創(chuàng)意文化啊，文化產(chǎn)業(yè)區(qū)啊，軟實力啊，其實沒有人在乎這個，每個項目的背后都是利益，只是掛什么牌子的問題。

　　還有種說法是，一條鐵路要從這里穿過。

　　記者：2009年12月以來，北京20多個藝術(shù)區(qū)的藝術(shù)家發(fā)起了“暖冬計劃”，抱團維權(quán)，抗議對藝術(shù)區(qū)的突發(fā)性騰退拆遷。聽說他們有人找過你，邀請你參與，但你拒絕了?

　　艾未未：沒有人找過我。我是特別鼓勵藝術(shù)家起來維權(quán)的。因為我覺得藝術(shù)家普遍很自私，這是他們的工作性質(zhì)造成的。他們只關(guān)心自己的事兒。那么現(xiàn)在活該，這個事兒輪到他們自己要來承受了，因為他們從來不為他人說話，那么今天他們是不是能夠為自己說話呢?我非常高興看到一些藝術(shù)家能夠用軟實力來對抗硬實力。我愿意和他們一起來做這些事。

　記者：你去過草場地周邊那些新興的藝術(shù)區(qū)嗎?環(huán)鐵、創(chuàng)意正陽、008、黑橋……

　　艾未未：去過幾次，看過幾個朋友的作品。我覺得北京聚起這些藝術(shù)區(qū)很不容易，都是在沒人要的地方，確實是很困難的，冷氣暖氣什么都不夠，他們待在那里，(只是)因為他們喜歡這件事兒?，F(xiàn)在都要把他們掐死了，太過了。要不然政府騰出一塊地，給他們做更好的一塊區(qū)域，政府來管理也可以。

　　記者：毛然提到他的一個觀點，他認為北京不需要這么多藝術(shù)區(qū)，而周邊一些藝術(shù)區(qū)的建筑質(zhì)量本來也不好。

　　艾未未：這種觀點是不對的，因為它是一個自然生長的過程，不是一個可以規(guī)劃的過程。很多藝術(shù)家沒有那么多錢，(條件)好不好他總得有個選擇，最重要的是這樣是否能夠繁榮這個地方的創(chuàng)作。我覺得(這些藝術(shù)區(qū)的存在)對北京是很有利的。不是每個人都有錢租更好的地方，住在哪兒這是他個人的選擇。一個社會應(yīng)該是多層面、豐富的，不同類型的人都有可以施展自己才能的空間。

　　貧困和堅持本身是社會的一個動力，不能只是富裕才是動力，對不對?

　　記者：你怎么看藝術(shù)家在這座城市或者說在這個國家的位置?這次拆遷引發(fā)了很多討論，有人會問：這二十年來藝術(shù)家的地位究竟有沒有改變，從1990年代圓明園畫家村畫家的被驅(qū)逐，到現(xiàn)在的藝術(shù)區(qū)騰退拆遷?

　　艾未未：沒有改變。以前圓明園驅(qū)逐畫家的時候，(有關(guān)部門)是跟他們的房東說，你不讓他滾蛋我就罰你錢，或者直接到出租房一腳把門踹開，把人抓走。那么今天，我覺得差不多，(驅(qū)趕藝術(shù)家的是)推土機、拆遷隊。因為我們是一個不重視文化的社會。

　記者：但是中間又有798藝術(shù)區(qū)被政府保留、追認。

　　艾未未：我覺得那是奧運的因素起了很大的作用。要請外國人來，那么多國家的各種官員都到過798，政府很急于需要一個空間來表達……798對于這個城市來說，只是非常小的一部分。它的保留并不意味著當代藝術(shù)被主流社會所承認。根本沒有承認。當代藝術(shù)不是一個形式，而是一次討論，是無休止的爭論，這個爭論不存在的時候，光是一些畫，一些作品，是沒有什么含義的。

　　記者：真正有含義的是什么呢?

　　艾未未：真正有含義的當代藝術(shù)，就像這批藝術(shù)家維護自己家園的維權(quán)行動。可能他們之前做的所有東西都是沒有意義的，直到這次，他們才算有意義一次。

　　記者：一方面朝陽區(qū)的一大片藝術(shù)區(qū)面臨拆遷，另一方面聽說昌平、房山等一些更遠地方的鄉(xiāng)政府又都表示歡迎藝術(shù)家們?nèi)?，他們也想要建藝術(shù)區(qū)。

　　艾未未：都是這樣的。他們想建，等過兩年他們又要拆，然后另外更偏遠的地方又想建。比如北京不要搖滾樂，山西大同已經(jīng)說：到我們這兒來。今年夏天大同就會有個大的搖滾樂節(jié)。大家都是把這個作為利益交換，而不是作為一個真正的價值來看待。你一拆，更窮的地方就看到利益，都看得出來原來你就是一破村落，藝術(shù)家一去怎么就變成了值錢的土地了呢?

　　記者：藝術(shù)是被利用的?

　　艾未未：對某些人來說是這樣的。他們認為這是讓他們的土地能增值的一個方法。土地從沒有人要到非常搶手，然后再把藝術(shù)的作用給清除掉。