明代唐卡《吉祥天母》　　

　　唐卡最具有懸掛和收藏方便的特點，如今這一古老的吐蕃藝術越過寺院的高墻，開始走進尋常百姓家庭。近年來，隨著“西藏熱”的傳播與升溫，唐卡這一具有濃郁藏民族特色的藝術，也開始成為眾多收藏者的新寵，唐卡的市場價值也在迅速升高，而且據專家分析，還擁有巨大的升值空間，因為唐卡是國際上獨樹一幟的畫種，它帶給人們的不光是精美的畫面，還傳遞一種平和吉祥的精神信息。

　　唐卡是藏族文化中獨具特色的繪畫藝術形式，題材內容涉及藏族的歷史、政治、文化和社會生活等諸多領域，堪稱藏民族的百科全書。它既是賞心悅目的藝術品，又是佛教、苯教信徒修行的重要輔助工具。修行者把唐卡畫中的圣像作為修行中觀想和膜拜的對象，其魅力完全不受尺寸大小的限制，也不受表現形式的影響，它是匠人的勞動成果，也是藝術家的心靈表達，更是宗教信徒們的修行依托和日記。唐卡具有鮮明的民族特點、濃郁的宗教色彩和獨特的藝術風格，歷來被藏族人民視為珍寶。

歷史上，唐卡被作為藏傳佛教的"隨身佛"一直在寺院和信徒家中供奉，自唐朝以來幾乎不為世人得知。唐卡的這一特殊身份決定了它的神秘性，不僅絕大多數藏友對它罕有了解，即使對藏傳佛教知之不深的古玩專家也不敢輕易涉足。

　　由于使用珍稀的彩石礦和金銀等貴金屬，一幅唐卡成本可達數萬元。畫成后，取下木框，進行裝裱，鑲以與圖像色調和諧的各色錦緞，上下兩端貫以木軸，敷以與唐卡大小相同的絲綢，到此，一幅裝裱的卷軸畫——唐卡才算完成。繪畫唐卡藏語稱止唐，一般是在布上畫的，也有在絹上畫的，用顏色區別的有彩色唐卡、黑底描金的黑唐卡、朱砂底描金的紅唐卡和金底上用朱砂描繪的金唐卡等，還有用材料區別的由各種綢緞剪貼的堆繡唐卡、織錦唐卡、緙絲唐卡、刺繡唐卡，此外還有用珍珠串綴而成的唐卡、在皮革上繪制的唐卡等。

　　珍珠唐卡極為罕見。西藏乃東昌珠寺內保存著一幅“觀音憩息圖”最為著名。這幅唐卡是元末明初由乃東王后出資制作。唐卡長2米，寬1.2米，共用珍珠29029顆，鑲嵌鉆石1顆，紅寶石2顆，藍寶石1顆，松石185顆，珊瑚1997顆，黃金(1130.50,-12.50,-1.09%)15.5克，可算是中國，也是世界上最珍貴的唐卡了。

　　民國之前唐卡的繪畫都是師徒相授，向無外傳，形成很多繪畫流派，比如門唐派、欽孜派和葛赤派，這也是唐卡的神秘處之一。按照區域，根據唐卡的繪制風格分"前藏唐卡"與"后藏唐卡"，前者以肖像聞名，構圖嚴謹，筆力精細，善于通過色彩刻畫人物的內心世界。后者吸收了尼泊爾、印度的外來因素，主尊人物過小，周邊陪襯人物過多，在造型、布局和施色諸方面都帶有濃郁的外來風格。在近年拍賣會上，前藏唐卡的價格明顯后高于后藏唐卡。

　　一副唐卡完成后，大多送到寺廟殿堂供奉，懸掛在廳堂里的空隙間，如同掛起一道道的簾布，在四周壁畫和雕梁之間，懸于繡簾、畫幢、披掛、傘幢之列，燦燦金燈，裊裊高香，煙霧迷蒙，唐卡飄飄，頓時感到金剛、女神們在天堂里飛來飛去，而產生神奇印象，頓生虔誠之心。