陳崇光，生于清道光十九年(1839)，逝于光緒二十二年(1896)。原名炤，字崇光，后改字若木、櫟生，號鈍道人，揚州人。善畫花鳥、人物、山水，工詩，著有《一謳山館選集》。
     清代中期，揚州繁榮的畫壇上崛起了“揚州八怪”，他們反對陳陳相因，反對亦步亦趨的封閉的所謂正統(tǒng)，以“揚州八怪”為主的揚州畫派，猶如一股強勁的颶風(fēng)，橫掃中國畫壇陳腐、萎靡之習(xí)，并對后世的中國畫產(chǎn)生了深遠的影響。然而，清代晚期，這一畫派的發(fā)源地卻走向頹勢，這是由于鹽運改道帶來的經(jīng)濟衰敗、運河失修、鐵路興起而形成的交道閉塞等原因所致。在這強弩之末，揚州畫派卻出現(xiàn)了最后一位開拓者，他就是鮮為人知的畫家陳崇光。陳崇光工花鳥、人物、草蟲、山水，他的花鳥師法陳淳及“揚州八怪”，人物師法陳老蓮，山水師法王原祁、石濤，以致當(dāng)時揚州論畫者“咸推若木為第一手”。
      陳崇光，幼承家學(xué)，其伯、父均能畫，以雕花木工故不名于世，至列強入侵，英軍進犯鎮(zhèn)江，揚州震動，家遭破產(chǎn)，遂至泰州當(dāng)刻竿雕花學(xué)徒。不久就棄其業(yè)而專注學(xué)畫。20歲前曾參加太平天國革命，太平天國畫家虞蟾賞識其才藝，收為弟子。虞蟾（約1803—1882）字步青，號半村老人，今江蘇揚州人，早年善北宗工細山水。太平天國于1853年解放南京后改為天京，各王府均有壁畫，虞蟾及陳崇光等應(yīng)聘至天京從事畫筆，所作壁畫山水雄渾純厚，大氣磅礴。在天京時，陳崇光奉命管理宋元古畫，此間他飽覽之余，勤奮臨摹，藝事益進。太平天國失敗后，曾客寓皖中蒯氏家，又多見宋元名人真跡，得以認真觀摩鉆研，故此畫藝大進。此后他定居揚州，也曾到浙、滬等地賣畫，畫名日漸昭著，生活也比較安定，為當(dāng)時揚州書畫大家，常與社會名流以詩唱和，與吳讓之友善，時稱“書畫二絕”（吳讓之書法刻印，陳崇光丹青）。吳讓之（1799-1870），原名廷揚，字熙載，清代篆刻家、書法家，善書畫，尤精篆刻。
      光緒十三年（1887年），山水畫大師黃賓虹來到揚州向鄭珊學(xué)山水，從陳崇光學(xué)花鳥。他對陳崇光極其推崇，譽其“沉雄渾厚”、“畫雙色花卉最著名”。 50歲左右，陳崇光不幸得了狂病，“衣敝衣，履敝履，發(fā)長如囚，塵垢滿爪……所偕皆窮士，時集于煙寮酒肆間，不知其為誰也。”此時陳崇光狂疾在身，且加之喪妻之痛，遂終日浪蕩在外，作畫愈趨蒼老，偶有妙制。58歲時，在瘋疾折磨下溘然去世。
       陳崇光是一位由畫工而進入文人畫家行列的佼佼者。他的詩、書、畫均有極深的造詣。他的畫以花鳥畫最有成就,其《梅鶴雙壽圖》“湖上春風(fēng)忘歲月，山中眷屬老癯仙，一聲清唳空煙白，寒月在林香滿天”，其畫筆之妙，或比之天仙化人，不食人間煙火；《荷花翠鶯圖》“殘羞擎涼雨，韻紅落照余，坡塘動秋意，翡翠下窺魚”，飄逸欲仙，溫雅絕俗，蕭疏淡遠，清氣沁人。其次為人物、山水，《柳下曉妝圖》，楊柳低垂，桃紅點點，清寒未退。一位仕女手持銅鏡，正整理晨妝。以小寫意花鳥畫法寫景，點葉皴干，勾草染石。人物則筆法細致，注意設(shè)色的搭配協(xié)調(diào)。整幅畫面清新動人，婉約脫俗；《仿梅道人筆意圖》，胎息深厚，筆墨交融，山石云林，團成一片，其中分寫樓觀橋梁，靡不意高格老，駘宕縱橫。主山中蟠，氣極磅礴，輔山屏列，爭露頭角，高樹強半入云，危崖可以觀瀑。右方石坪開處，廬舍翼如，一度溪橋，便爾煙波無際。布置用筆，皆臻妙境。
      陳崇光畫風(fēng)沉雄渾厚，力追古人。黃賓虹論權(quán)威：“世所罕見，載籍不言，古今尤夥，如翁松禪、包慎伯、趙撝叔、陳若木之山水畫及雙鉤花卉，超越前人”。海上巨擘吳昌碩題陳若木《擬柯丹丘黑竹》圖：“筆法古嚴(yán)，妙意從草篆中流出，于六法外又見絕技。若木道人真神龍矣。”并感到自己“平日率爾所為，遠隔重壁”。
     陳崇光的書畫流散揚州較多，雖然他曾贏得吳昌碩、黃賓虹兩位大畫家的賞識推崇，但是被當(dāng)時家鄉(xiāng)人視之為“畸人”，又被封建遺老排斥于畫傳之外，這就使他得不到公平的評價。有些收藏家稱之為晚清畫家中的“小名頭”，確是一種淺見。和時下一些“藝術(shù)大師”相比，陳崇光的畫價雖遠遠不及他們，但他的人品與畫格卻足以使他們汗顏。

                                                                                                      作者：揚州著名書畫收藏家  倪剛（朱同推薦）