巴斯奎特作品《無題 拳擊手》拍賣現場

　　也許是受奧巴馬獲選美國總統的因素影響，2008年11月13日于紐約舉行的佳士得當代藝術夜場拍賣會上，美國黑人“涂鴉”藝術家讓·米歇爾·巴斯奎特(1960-1988)創作于1982的大型繪畫《無題 拳擊手》以驚人的1352萬美元落錘，超過德國在世藝術家格哈德·里希特的《抽象畫》（1320萬美元），成為該場成交桂冠。

　　在美國，巴斯奎特是和阿里、邁克爾·喬丹、邁克爾·杰克遜等齊名的美國偶像級黑人藝術家。2007年他躋身2007年度世界畫壇十大最受歡迎——也就是最容易吸金的藝術家，僅次于安迪·沃霍爾、畢加索、培根、莫奈和馬蒂斯等人，其價格指數與10年前相比，攀升了480 %。從他身上，不難發現非裔美國藝術日益受到世人青睞。

Archibald Motley 作品

黑人藝術收藏家

　　懸掛于羅伯特·約翰遜辦公室墻上的是一幅上世紀30年代創作的油畫，作者是名叫Palmer Hayden的非裔美國藝術家。這幅畫描繪了一個非裔美國商人正在把自己的鞋擦得锃亮。作品中的人物穿著整潔的套服和鞋罩——這有點像約翰遜本人，他喜歡身著緊身藍色襯衫和亮黃色領帶。“這幅畫象征著自豪和尊嚴，”約翰遜說道，“這是我自己選定的作品。”

　　約翰遜在34歲時與合作伙伴投資50萬美元創辦了全美第一家黑人娛樂電視臺BET，起初是專為黑人服務的電視臺，開始每周只播兩小時的MTV，25年后，BET擁有多個頻道，24小時不間斷播出，收視人數達到8000萬，在黑人中的認同率超過90％。2001年，約翰遜將BET以30億美元賣給維亞康姆傳媒公司（Viacom），成為美國歷史上第一位黑人億萬富翁。現在，他擁有一支NBA籃球隊（夏洛特山貓隊）和一家規模龐大的RLJ投資公司，凈資產達到7億美元。

Kara Walker 作品

　　在私人收藏的品味上，約翰遜最易被描述美國黑人努力奮斗的藝術作品動容，因為這就是他的寫照—從一個密西西比河黑人工人的兒子，到第一個把公司在紐約證券交易所上市的黑人老板。現年62歲的約翰遜自從1980年代以來，已經收藏了250幅19到20世紀非裔美國藝術家的作品。盡管這些藏品在市場上總值也就是一兩億美元，但其中還是包含了代表各個流派的許多著名非裔美國藝術家的作品：立體拼貼藝術家羅梅爾·比爾登（1911-1988）、現代哈萊姆畫家雅各布·勞倫斯（1917-2000），還有第一個獲得國際殊榮的黑人畫家亨利·奧薩瓦·泰納（1859-1937）。

盡管主流博物館和畫廊仍然對非裔美國藝術家的作品提不起興趣，但在黑人社會，這樣的收藏之風已經刮了數十年。著名黑人演員、美國電視界大鱷比爾·考斯比和他的夫人卡米爾已經擁有了400件作品，其中有比爾登和勞倫斯的，也有19世紀后期的風景畫家愛德華·米切爾·班尼斯特、自學成才的20世紀畫家賀瑞斯·皮平，以及1960年代的抽象畫家阿爾瑪·托馬斯。

　　籃球明星格蘭特·希爾喜歡收集上世紀中期的黑人藝術家作品；黑人歌手哈里·貝拉方自從1950年代就開始收集；而“脫口秀女王”奧普拉已經買了許許多多黑人藝術家作品，其中包括一些當代藝術家。像黑人導演斯派克·李、黑人演員丹澤爾·華盛頓、美國在線時代華納董事長理查德·帕克森和美國運通公司首席執行長肯尼斯·切諾特等上流社會的黑人大腕兒們都有收藏非裔美國藝術家的作品。

Romare Bearden 作品

　　黑人藝術拍賣場

　　現在，白人收藏家和藝術機構也把漸漸目光聚焦在這些被忽視許久的作品上。“過去5年發生的現象很好地說明了問題。”費城的61歲非裔美國藝術經銷商史蒂文·瓊斯評論道，“這就意味著最好的作品的價格正在飆升。”

　　2007年，紐約的斯旺拍賣畫廊成為第一個為非裔美國藝術設立專場拍賣的拍賣機構，在同年2月售出了一幅“哈萊姆文藝復興”時期代表人物亞倫·道格拉斯作于1944年的現代油畫作品，賣出60萬美元。

　　約翰遜在1998年就買了大量作品，當時他獲悉一個重要的收藏機構要為籌建佛羅里達教育基金打包出售許多非裔美國藝術作品，自此就一發不可收。在那年，約翰遜共收藏了222幅作品，其中68件繪畫、油畫、印刷品和雕塑是收自畫廊，其余的黑人藝術家作品，都是通過美國國家非裔美國藝術博物館增加的。約翰遜說他已經不記得自己為此支付了多少錢，但是熟悉他的經銷商確定他那時只花了大概40萬美元。兩位對此類收藏頗有研究的經銷商說，在過去的10年，這些作品的價值起碼有三四倍的提升。

　　這些好作品的價格持續在攀升，盡管另外一些領域的收藏熱在降溫，例如中國當代藝術。曼哈頓的藝術經銷商邁克爾·羅森菲爾德說“生意真是好做”：在2007年11月股票市場動蕩不安的兩周時間內，他創造了三個六位數銷售紀錄，全都是非裔美國藝術家的作品。

　　非裔美國藝術家中作品價格最高紀錄保持者是安迪·沃霍爾的門徒巴斯奎特，他在過熱的當代藝術市場仍然獨占鰲頭，2007年單幅作品的拍賣紀錄是1460萬美元。39歲的卡拉·沃克（Kara Walker），運用包含性圖像和黑鉛板技術的大型剪紙，拼貼出黑人小孩形象，引起廣泛爭議，他的作品價格超過40萬美元。

　　約翰遜準備在華盛頓舉辦他的藏品展，他認為這些作品應該與其他美國白人的作品徹底分離展示。“這是反映生活在美國的非裔美國人所遭受的社會影響，以及他們不得不去處理的問題的藝術作品。”他解釋道。有時候，這些藝術家刻意地使用具有諷刺意味的種族主義元素，舉例來說，懸掛于約翰遜辦公室的一幅阿奇博爾德·莫特里作于1940年的油畫，畫面描寫了一間舞廳，一伙有著特大型紅唇的黑人，看起來像戴著黑面具的游吟詩人。約翰遜卻對此并不在意。“這只是把黑人的行為作為黑人的習俗，”他微笑著評述，“他們正在探討昨晚在酒吧里發生的事情。”他補充說，“或者他們正在討論什么時候他們可以有一個黑人總統。”

　　黑人總統已經誕生了，而黑人總統也有他的藝術政策。奧巴馬的藝術政策中包括支持藝術教育和國家藝術基金，培訓年輕藝術家在低收入的學校和委員會工作，擴大公私合作，為全國教育協會募集資金，為年輕藝術家提供健康保證，同時為藝術家改變免稅代碼，這也將彌補稅收法規的缺陷。美國藝術會執行會長羅伯特·林奇認為“這一切是史無前例的”，而這一切，也是對非裔美國藝術家非常有益的。

　　黑人藝術與非裔美國人藝術

　　黑人藝術是擁有非洲血統的藝術家創作的各種藝術形式，包括非洲藝術、非洲文學、非洲電影、非洲裔美國人研究、非洲裔美國藝術、非洲裔美國文學、非洲裔美國電影、加勒比地區藝術、加勒比地區文學以及加勒比地區電影等。對美國、澳洲以及歐洲等地的人來說，這還意味著黑人藝術運動。

　　非裔美國藝術是對美國黑人社區的視覺藝術的廣義描述。由各種各樣的文化傳統影響，包括非洲、歐洲和美洲，傳統非裔美國人藝術形式包括造型藝術的范圍，從藤籃編織、瓦器制作和布藝縫制到木雕和繪畫。上世紀早期的“哈萊姆文藝復興運動”和六七十年代的“黑人藝術運動”影響最大。