這種說法不無道理 但沒有道破藝術與圖像錯綜復雜的關系。事實上，從歷史來看，藝術與圖像的關系遠比人們所想象的要復雜。檢索早期攝影史，我們很容易就發現，不少攝影家其實就是畫家，攝影的發明者達蓋爾原來是靠畫一種全景畫謀生的畫家。大畫家德拉克洛瓦對于攝影寄以厚望，甚至利用照片作參考。也許他就是最早使用照片進行創作的畫家。此后，有許多畫家借助攝影。現實主義者庫爾貝、拉斐爾前派羅塞蒂、印象主義者德加，甚至還包括表現主義者蒙克，都或多或少地利用照片來畫畫。今天，我們可以在德加的一些構圖中，發現他對鏡頭所達成的效果的敏感。二戰以后，攝影對繪畫的影響，早就廣為人知。

        更重要的是其實還不是利用照片，而是直接把攝影作為一種藝術手段來加以發揮。在這方面，美國的安迪· 沃霍爾是一個重要的例子。對他而言，通過絲網印刷來大量復制明星照片，是一種改變藝術觀念的有效方式。他復制夢露的照片、復制政治人物的照片，甚至包括復制可口可樂的包裝，已經成為了20世紀美國藝術一道重要風景線。而近些年來，公開以畫照片為榮的里希特，不僅為自己贏得了巨大名聲，甚至對中國新一代畫家產生了非同一般的影響。

        藝術史的一般常識告訴我們，藝術的存在已經超過了10000年(我們估且把遠古的人類視覺產品也看成是藝術)，而攝影從1893年發明到今天，也才走了一百五十多年的時間。但是，按照本雅明對攝影的描述，這只人工發明的觀察器械，卻創造了一個與以往手工視覺制品完全不同的存在物，那就是圖像。正是這個圖像，從它產生之日起，就發揮了令人不可思議的作用，創造了一個似乎是真實得不能再真實的視覺世界，并同時構成了今天人類觀察世界的重要背景，成為他們視覺成長的有效上下文。毫無疑問，這個背景，這個上下文，極大地影響到人們對藝術的態度，影響了人們在創作藝術時的選擇與考慮。

        而與此相對照的是，至今仍然少有人去認真疏理和研究上述所說的視覺現象。

        上世紀80 年代末，我曾經說過一個概念，叫“畫冊效應”。我的意思是說，從“八五美術新潮”開始，有許多藝術家就是從引進來的外國美術畫冊中，尋找到自己的風格原型或語言模式的。我甚至以為，廣泛存在的“畫冊效應”是推動那一場藝術變革的動力之一。當然，當時的看法還只是限于畫冊，多少忽視了攝影的作用。幾乎就在那個時候，我開始介入攝影評論，對圖像產生了越來越大的興趣。漸漸地，我意識到，攝影所導致一系列視覺變化，其實一直都影響到藝術的發展。而且，這個影響越演越烈。

        而與這種現象不成比例的是，人們(我說的是藝術理論界)一直都沒有很好地正視之。我們習慣于認為攝影就是我們日常所看到的那樣子，也習慣于藝術的相貌。盡管今天影像已經成為重要的藝術手段而為藝術界所接受，但是，那些受到攝影深刻影響的藝術現象，仍然沒有得到有效的清理。也就是說，人們對于它們——藝術和圖像，以及它們之間的關系,仍然所知甚少。