“藝術即資本”，在“2008年長江藝術品收藏與投資論壇”上，“梅－摩藝術品指數” (mei-moses index，下稱梅－摩指數)創建人、長江商學院金融學教授梅建平和紐約大學斯特恩商學院的Michael Moses教授觀點鮮明地勾勒出藝術品投資的美好前景。梅建平進一步預言：“中國的當代藝術家和50年前的美國藝術家很相似，上世紀50年代美國成為超級強國，收藏家開始重視本土藝術家的作品，美國畫派的投資回報率要一度高于古典派和現代派”，而伴隨中國國力進一步增強，“20年后，中國的藝術品就會成為世界主流。”

    而隨著2008年藝術市場“拐點論”受到越來越多的關注，2008年似乎正成為中國藝術品市場由極度膨脹轉向理性發展的重要契機。

    在沸騰的藝術品拍賣市場里，面對天馬行空、仁者見仁智者見智的藝術品，交易雙方、拍賣師和鑒賞家們在拍槌落定之前，除了依靠自己的直覺、經驗和錢袋外，是否存在著更為科學的標準支持他們的判斷？這一問題曾經困惑酷愛藝術品收藏的Michael Moses。Michael Moses對藝術品投資往往不惜代價，尤其鐘情于文藝復興大師卡瓦基奧的作品。在巨大的花銷面前，他開始關注“藝術品投資的回報是否有規律可循？投資回報率和回報時間長短是否可以計算？”等諸如此類的金融學問題。在與梅建平交流了自己的困惑和設想之后，兩人決心合作，為藝術品投資找到可以作為依據的數據模型，Michael Moses負責收集、分析拍賣行的歷史數據，梅建平則進行模型分析。

    自2003年創建以來，梅－摩指數對于藝術品投資起著不可替代的指導和參考作用，不僅被巴克利銀行等頂級金融機構采用，著名投資銀行摩根士丹利更將其列為世界10大生產指數之一。而到目前為止，梅－摩指數的數據分為美國畫派（即美國本土畫家1650至1950年創作的繪畫拍賣價格）、印象派和現代派（即1875至1950年的西方油畫作品拍賣價格）和古典畫派(即1200至1875年西方早期古典畫派作品的拍賣價格)三類。

    指數為藝術品投資的估價提供參考，并提示可能存在的交易風險。梅建平以莫奈的《睡蓮》曾在一家著名拍賣行以1000萬至1500萬美元的估價開拍，結果卻流拍的事實為例：《睡蓮》被藏家在1979年以71.5萬美元買入，按梅－摩指數的回報率計算，到本世紀初賣出價應在540萬美元左右，但是“當時拍賣行為了爭取到這筆生意，底價定得偏高。定價不合理直接導致了流拍”。

    近兩年來，梅－摩指數的創建人梅建平和Michael Moses同時把目光投向中國。梅建平認為：藝術品投資在中國無疑是一個很大的機會，但同時也存在極大挑戰。藝術金融產品的開發，藝術品的資產化，或者是說金融化，它帶來很多的機會，但是，市場怎么規范，如何發展，對于收藏家和投資者創造了哪些新的機會，有哪些風險我們需要注意，如何規避等等都是亟待業界關注和回答的問題。

    不過，對于中國藝術品市場的前景，紐約蘇富比（Sotheby’s）拍賣公司董事、當代中國藝術部負責人張曉明依然是樂觀的。在他看來，中國的市場尚處于非常不成熟的階段，整個市場的規矩還沒有確立，畫廊之間的網絡關系還沒有建立，所以“整個市場還不是非常有效的市場，正因如此，而提供了成長的機會”。但是，“對于價值的調整，是一定會出現的。今年的春天，我們已經看到了中國當代藝術整個的價值，特別是在紐約的拍賣中，很多的價值都在進行調整。”

    藝術品市場持續放量的同時增速減緩，另一方面，隨市場細分和品質意識的增強，收藏投資行為更趨理性——來自雅昌藝術網中國藝術品市場的“第一季報”的數據進一步印證了這一趨勢：2008年“第一季”中國藝術品市場的成交額125億，較去年同期增長46.71%，增長速度呈放慢趨勢。面對資本對中國藝術品市場的介入，雅昌藝術網新聞發言人強調：“在藝術品市場與資本的結合中，2008年的關鍵詞是‘觀望’，”而“藝術品市場目前還僅限于‘資金’環境，真正意義上的‘資本”介入，前提條件是藝術市場自身要完成市場規則的完善、人才培養機制的建立和市場分工的明確”。