當李寧手中的火炬在歡騰聲中點燃鳥巢的主火炬時，蔡國強終于松了一口氣。這個2008年北京奧運會燈光和焰火的總設計師不僅為世界奉獻了一場奧運盛典，更為中國的藝術市場添加了絢麗的亮色。近年來，蔡國強就像股市中的紅籌股，帶著紅色中國的色彩，一路高歌挺進，2007年11月25日香港佳士得秋拍，蔡國強以7424萬港元創下了中國當代藝術世界拍賣紀錄，隨著2008年“蔡國強年”的到來，以及在古根海姆美術館和8月份在中國美術館舉辦的大型個展，蔡國強給整個藝術市場帶來了信心。

　　2002年～2004年，蔡國強的拍賣價格在20～70萬之間，2004年最高的《為龍年所作的計劃第3》也只有90多萬；可是到了2005年春拍，價格開始向百萬進攻，到秋拍時《為人類所作的計劃第2》已達400多萬；2007年則出現了井噴現象，《延長萬里長城一萬米-為外星人作的計劃第十號》（五張一組）就突破千萬元大關，拍出1987萬港元，緊接著7424萬港元的《APEC 景觀焰火表演十四幅草圖（十四件）》更是開創了他個人以及當代藝術的新紀元。蔡國強，如何在長達20多年藝術實踐中創造出這個神話的呢？

　　走國際化路線的同時不忘平民化

　　蔡國強很早就開始注重作品的國際化。1986年蔡國強東渡日本，9年以后進軍美國紐約。他由早期的火藥爆破、裝置系列，到后來的煙火表演、火藥草圖，題材從人類到外星人，作品類別、材料應用非常豐富。他把中國傳統文化、歷史、道家思想運用得恰到好處，“草船借箭”、“文化大混浴”等，無一不受到日本及西方人的歡迎。

　　“我比較欣賞科羅所說的‘藝術是可以亂搞的’”。蔡國強在接收采訪時詼諧的說。日本金澤21世紀美術館藝術總監長谷川佑子認為，“從文化交流方面來看，蔡國強對歐美的思考模式無疑激蕩出莫大的刺激”，他天馬行空的創意深深地吸引了眾多美術館、畫廊和私人藏家。在這20年間，蔡國強先后在100多個美術館舉辦展覽，所選美術館都是當國、當地的主流藝術機構，其數量之多，令人咋舌。除此之外，蔡國強參與的大型國際展會、個展次數之多也是罕見，包括巴西圣保羅雙年展、上海雙年展等17項國際知名大型展覽會；蔡國強還連續參加了4屆威尼斯雙年展，并獲得1999年威尼斯雙年展金獅獎。這些都奠定了他的國際學術地位和身份，這是其價格一路高升的最重要的一點。

　　但同時，蔡國強不忘“平民化”，努力讓自己的作品跟大眾產生互動，使其得到更廣泛的收藏和傳播。

　　2000年，蔡國強在惠特尼雙年展上舉辦“你的風水沒問題嗎”，以檢測風水的問題，售出帶有“鎮邪”功能的獅子，讓所有人大跌眼鏡?！斑@件作品是對我們命運和環境的重新思考。在原始社會，人類就是通過巫術來預測未來，避災祈福，而原始藝術如原始舞蹈、繪畫就起源于此，那時的巫師即是藝術家。這件作品又是對傳統收藏體系的挑戰。過去，參展藝術家往往由畫廊全權代理。這次展覽上，我沒有與畫廊合作，而是通過民眾機制，通過風水代表的命運來決定藝術品的去向。”蔡國強說。

　　2007年3月，在臺北當代館進行的火藥爆破，讓紙鈔變靈符，MOMO電視購物頻道由臺灣名主持人蔡康永叫賣蔡國強的作品，也引起臺灣民眾的瘋狂搶購。這種純美術與消費藝術相結合的方式，不但使蔡國強作品行情逐漸走高，還帶來了66張“平價搶購成功”的新收藏面孔，還有35個“登記有案，卻買不到作品而心癢不已”的準收藏迷。除此之外，，蔡國強還通過一系列跨領域的合作讓更多的大眾領略藝術魅力，如與三宅一生合作“爆炸時裝”，與林懷民合作舞蹈“風影”等，使蔡國強不僅獲得了不同領域的粉絲，還讓更多的大眾享受到藝術的美。

　　與畫廊市場化合作加強傳播

　　蔡國強除了與美術館、博物館等機構合作以外，還積極與畫廊合作，他先后同日本的資生堂和東京畫廊以及臺灣的誠品畫廊合作。

　　美術館的收藏是學術的認可，也是市場上升的基礎，但畢竟收藏資金有限，而且美術館作為終極收藏，市場流通及傳播在一定程度上受到限制。而畫廊剛好彌補了這個空缺，畫廊能夠大力支持藝術家的創作，成為藝術家們經濟上的后盾，保證了作品實施的可能性。另外一方面，由于畫廊的商業性質，在藝術作品的宣傳推廣、培養藏家方面都做了大量工作，拓寬了銷售渠道，從而使藝術家能夠得到其它機構或企業的贊助。

　　資生堂與蔡國強的合作始于1994年題為《亞洲的散步》現代藝術作品展，此后十幾年間23次蔡國強藝術作品展，資生堂每次都作為贊助商。誠品畫廊自從1999年開始與蔡國強合作以后，就建立了這種關系，蔡國強很多大型的展覽都是誠品贊助的，例如2001年上海美術館的個展、《APEC 景觀焰火表演十四幅草圖》、2004年金門碉堡的展覽，以及今年8月份在中國美術館的個展。蔡國強作品在臺灣的私人收藏，90％都是通過誠品售出的。

　　“他很清楚作為一個藝術家，當他默默無聞時他怎么和畫廊合作，當他大紅大紫、非常成功的時候怎么和畫廊合作，他知道自己合作的角度是什么和怎樣切入，他非常聰明，這不是負面的評價。最重要的，他的合作對象都分享到了他的喜悅?！闭\品畫廊經理趙俐說。