2008年，“第三屆南京三年展”的主題“亞洲方位”不僅表示了方向與位置，而且反映了對(duì)亞洲共同體的想象，即都市幻想、示土?xí)小r(jià)值協(xié)商、日常關(guān)照、宗教與習(xí)俗、傳統(tǒng)與現(xiàn)代、真實(shí)與虛擬。“亞洲方位”是從新的角度對(duì)多樣的亞洲文化進(jìn)行重新界定和解讀。“亞洲方位”既是在全球化語(yǔ)境中不斷探尋亞洲的新方位，又是在動(dòng)態(tài)的亞洲方位中不斷確立不同國(guó)家主體性的新坐標(biāo)。中國(guó)與印度的崛起，推動(dòng)了“亞洲方位”的移位。“亞洲方位”是針對(duì)亞洲現(xiàn)代化發(fā)展進(jìn)程和亞洲當(dāng)代藝術(shù)現(xiàn)狀的思考和分析，反映了現(xiàn)代亞洲發(fā)展的潛力與活力，再現(xiàn)了亞洲各國(guó)藝術(shù)家的想象力與創(chuàng)造力。亞洲既是一個(gè)地理概念，在多元化的世界架構(gòu)中又是一個(gè)地緣政治概念。在當(dāng)代藝術(shù)領(lǐng)域，亞洲是一個(gè)復(fù)雜多元的空間。處于不同民族、傳統(tǒng)、宗教、習(xí)俗與現(xiàn)代化的際遇中，亞洲當(dāng)代藝術(shù)有著各自截然不同的發(fā)展軌跡。它蘊(yùn)涵著身份與差異、傳統(tǒng)與現(xiàn)代、排斥與包容、里與外相關(guān)的復(fù)雜性、豐富性與多樣性。
    基于這樣的文化特征，“第三屆南京三年展”首次以亞洲為對(duì)象和主題，試圖在亞洲內(nèi)部發(fā)現(xiàn)和建立超越民族國(guó)家政治結(jié)構(gòu)的想象空間與對(duì)話平臺(tái)。 “第三屆南京三年展”在亞洲方位的框架下通過(guò)挖掘各國(guó)藝術(shù)家的不同視點(diǎn)、想象力、創(chuàng)造性，直接切入以下幾個(gè)層面的當(dāng)代文化與美學(xué)命題： 
    “日常與超驗(yàn)”
“放大與過(guò)濾”
“異位與迷亂”
“虛擬與探針”
因此，“第三屆南京三年展”以這樣的獨(dú)特視角探索多樣共存的亞洲當(dāng)代藝術(shù)。如果說(shuō)藝術(shù)是一種文化理想的形式，那么以藝術(shù)想象來(lái)解釋和建構(gòu)亞洲內(nèi)部對(duì)話、協(xié)商和交流就格外具有現(xiàn)實(shí)意義。