7月18日上午，“2008藝術湖南?湖南省美術精品展”在湖南省展覽館隆重開幕。

    “好熱，真的熱，今天……”美術作者李強林頭上冒著汗，站在兩排掛滿大幅水彩畫的展板之間感嘆。7月18日，“2008藝術湖南?湖南省美術精品展”在省展覽館開幕的這天上午，氣溫很高，幾個巨大的展廳里，如織的人潮在眾多繪畫和雕塑作品前流動，就像恰逢趕集日的鄉村集市。

    “這個展覽，堪稱湖南美術史上展出作品數量最多的一次大檢閱。”省美術家協會主席朱訓德表示。展出的中國畫、油畫、雕塑、版畫、水彩畫、漫畫、連環畫、宣傳畫、陶藝作品共有800多件，畫展的參加者不乏在歷次全國美術大展上獲獎的實力派美術高手，一些以往已獲多項大獎的成功之作也現身展廳。

    畫展第一天的酷熱天氣，難以阻止人們觀展的熱情，美術精品展開幕式成了全省藝術屆精英和大腕相聚的一次盛會。副省長郭開朗、老同志熊清泉和王克英、省文化廳廳長周用金，以及省政府、省委宣傳部、省文聯等部門的負責人，省美術家協會主席朱訓德、省書法家協會主席何滿宗、省舞蹈家協會主席許紅英、幾位著名老書畫家都來為畫展開幕剪彩。全省各市州的書畫知名人士也幾乎悉數前來，致使展廳里人流涌動，盛況空前。

    這次湖南美術精品展的籌備歷時兩年，全省的畫家、雕塑家們為這次展覽可謂是全體總動員，精心創作了許多精品力作。14個市州的2000多位美術作者，以及在北京的數十名湘籍畫家為展覽共提供了3100多件作品，經過評選，最終有800多件獲得了參展資格。

    這次畫展，是湖南的美術工作者們為紀念改革開放30周年和迎接奧運獻上的一份厚禮。展覽主體分為“歷史風云”、“千古英豪”、“三湘風光”、“風情民俗”、“神話傳說”等板塊，對藝術的傾心追求和感悟、對家鄉及湖湘文化的熱愛和謳歌，在畫家們的作品里得到了充分的體現，展廳里展示的這個場面宏大的美術盛宴，是湖南美術界整體實力的一次高水平的現場表演。

    老雕塑家錢海源展出的作品是雕刻的一尊鄧小平同志的胸像，這個多年前創作的作品大氣磅礴、氣宇軒昂，當年一面世便得到了專業人士和許多重量級媒體的好評。此次將這件作品拿出來重新展出，表達的是他對這位中國改革開放總設計師的深切懷念。在展廳，不時有人走到鄧小平雕塑前來，對錢老在這座雕塑中表現出的藝術功力表示欽佩。

    李國欽站在自己的作品前，臉上流露出思考的表情，他創作的雕塑名為《我心中的雷鋒》。這尊年輕時期的雷鋒肖像，沒有被表現為像以前許多作品中那樣戴著軍帽，而是頭發被風吹起稍有些零亂，帶著滿臉稚氣的笑容。他說，他希望表現的是雷鋒作為一個普通人令人親近的一面，而不只是一個概念中的英雄。

    李強林為此次畫展送了3幅水彩畫，最終有1幅被評上參展。“不容易咧，這次畫展要求很高，我被選上的這幅作品以前也曾參加過一個全國性的水彩畫展。”對繪畫摯愛追求多年，他對在這場高水準的PK中自己也有一席之地感到滿意。他的作品是一幅水彩風景畫，逆光中的銀白色調鄉村雪景，野外的農舍和樹叢被冬日陽光勾勒出明亮的輪廓線，充滿詩情畫意。

    “在我的記憶里，從來沒有一個湖南本土的美術作品展覽有這么多人來看。”一位觀眾感嘆道，“展覽作品水平之高，確實讓人激動！”而一些專業人士表示，本次畫展中許多水彩畫作品體現出的藝術水準顯得尤為突出，令人印象深刻。湖南美術界近年將水彩畫作為一個重點畫種來關注，涌現出一批實力不凡的中青年水彩畫家，其整體水平上升之快，在國內絕對已經是屬于上乘。

    省美術家協會主席朱訓德介紹說，這次美術精品展籌備和展出，都得到了省政府的高度重視。在長沙的展出結束后，展覽上的500件優秀作品還將于今年11月17日至25日在中國美術界的最高殿堂——北京中國美術館整體亮相。這個展覽，在湖南的美術史上，也將是留下濃重一筆的經典事件。