走進中國美術館，強烈的奧運氣息撲面而來——《現代奧運之父——顧拜旦》、《夢想飛翔的女孩》、《衡》、《人龍舞動》……作為北京2008年奧運會期間唯一舉辦的大型國際美術展覽，以“色彩與奧林匹克”為主題的第三屆北京國際美術雙年展（以下簡稱北京雙年展）在此舉行。據了解，本次展覽是新中國成立以來參展國最多的一次國際美術大展，共有81個國家701位藝術家的747件作品參加展出。

    國際藝術雙年展被稱為“藝術的奧林匹克”。1895年，意大利威尼斯舉辦了首屆國際藝術雙年展，此后特別是20世紀80年代以來各國紛紛舉辦雙年展，形成了一股雙年展熱。以隔年舉辦而得名的國際性美術雙年展，由于跨國界效應和頻率恒定的持續影響力，已成為當代國際藝術的風向標。

    按照國際藝術雙年展的慣例，雙年展每兩年舉辦一次，遇特殊情況可以延期。北京雙年展策劃委員、中央美術學院教授王鏞說，具有獨立學術意義的第三屆北京雙年展延期一年，主動選擇與第29屆奧林匹克運動會同時舉行?！皧W運會被越來越大比重地注入文化的因素，雙年展與奧運會的聯系也日趨緊密。加拿大蒙特利爾奧運會與同名雙年展、澳大利亞悉尼奧運會與同名雙年展、在韓國舉辦的奧運會和世界杯足球賽與光州雙年展等，均直接或間接地作了印證?！?

    據了解，北京雙年展由中國文聯、北京市政府和中國美術家協會聯合主辦。本次展覽主題展在中國美術館舉辦，展期為7月8日至8月12日。此外，本屆展覽還專辟英國、挪威、墨西哥、蒙古國和國際當代版畫5個特展，在中央美術學院陳列館舉行，展期將延續到8月24日。