中國藝術發展經歷了新文化運動和漫長的“為體制而藝術”、“為藝術而藝術”的掙扎，終于在近幾年顯露“為市場而藝術”的景象。搭上經濟的快車，藝術生態似乎必須適應商業運作的“快餐化”模式。以往我們相信，學術價值和美術史地位是評判作品是市場的基礎，如今商業先行，藝術品轉眼間成為投資的籌碼，來不及被史論定位就急于上市，依賴于包裝營銷就可獲得短期利益，一時間藝術寵兒遍地開花。

    與當代藝術的迅速竄紅相比，20世紀經典油畫經過漫長歲月的考量，其學術價值毋庸置疑，而從今年春拍這兩部分成交頻傳佳報可以看出，藝術市場的關注點明顯向作品的美術史地位傾斜。如此說來，20世紀經典將是市場的下一個熱點?

    源起：老油畫的歷史脈絡與學術價值

    19世紀末到20世紀40年代，留學海外的藝術開拓者大約幾百人，占全部留學生人數的1%，其中包括第一代大師徐悲鴻、林風眠、劉海粟、顏文樑等人。正是他們最早地系統學習西方藝術，回國之后組織了藝術社團，在中國藝術歷史變革中起著關鍵性的作用，創辦了美術院校，采取西方藝術教育方式培養了大批學生。學生中包括第二代油畫家趙無極、朱德群、吳冠中、吳作人和董希文、蘇天賜、胡善余等。近年來，居留海外未曾被關注的藝術家常玉、朱沅芷、潘玉良等，和臺灣地區本土早期西畫家廖繼春、陳澄波等開始進入人們的視野。

　　技法和體系，留日系與留歐系的不同傾向

    1912年，一系列“勤工儉學”活動將大批中國學生送往日本或法國、美國。藝術被流落海外的窮學生們作為實際的謀生手段。日本地理位置和文化背景的優勢，使它成為中國留學生最早到達、最快捷便宜的留學渠道，第一批留學生依靠傳統中國藝術根底，很快地融入了日本藝術氛圍，他們大多從事寫實創作，一種新的繪畫和相應的有"自然"的技法經由他們傳入中國。

    留日系的藝術家風格繼承了日本對西方現代藝術的風格解讀。在日本老師寬松的教育下，他們基本沒有接受嚴格的學院派訓練而直接進入現代主義的風格。李叔同早期創作于日本的油畫在動亂時代損毀殆盡，難于追蹤。陳抱一的繪畫在寫實、印象派和野獸派之間徘徊，甚至也有日本藝術的影子。關良藝術最普遍的影響是創作于40年代的京劇人物，有評論他京劇人物的簡練和童真稚趣是對清代野逸風格的傳習。從他的經歷來看，日本野獸派風格和印象派的筆法對其影響更加重要。

    20世紀30年代，各國流亡藝術家混居巴黎，形成最松散的“巴黎畫派”，試驗著來自充滿自己原籍國家特色的現代藝術游戲。留法藝術家帶回中國的更重要的是歐洲全套的藝術教育系統。我們熟知的“四大校長”均曾在法國留學，他們的藝術教育思想影響了整個中國藝術學院的格局。