“寒蟬欲報三秋候，寂靜幽齋。葉落閑階，月透簾櫳遠夢回。”楓葉與寒蟬，是一葉落而知天下秋的前奏，然而在這個剔紅楓葉秋蟲圖漆盒上，我們看不到凄秋的荒蕪與冷清，因為這件藝術品的奢華與炫耀已經超出了它的主題，留在我們眼中的只有巧思與精妙。

    這是一個用朱漆雕成楓葉形的盒子，底下還承托著同樣形狀的盒座，楓葉的葉蒂上下能合成圓球狀，盒內髹黑漆，內底刻著填金楷書“大清乾隆年制”六字款識，器形飽滿而端莊。遍布整個漆盒的表面細密地雕了一層錦地，然后再在錦地之上雕出茁壯有力的楓葉經脈，蓋面上凸雕的秋蟬與紡織娘如同活了一般，翅須微振、撲之欲出。錦，一種鮮艷華美的織物，以錦為地，自然可以想象出在漆器的表面用刻刀一點一點地雕出如錦般的紋理，是多么精致而又纖巧！

    我國是世界上最早使用漆器的國家，早在新石器時代，人們就已經認識到漆的特性并加以使用。漢代的漆器制作空前繁榮，紅黑的色調、流暢的云紋，給大家留下了深刻的印象。和漢代漆器上常見的彩繪工藝不同，這件清代乾隆朝制作的剔紅楓葉秋蟲圖盒用的是雕漆工藝。雕漆工藝產生自宋代，在元代以后獲得了很大的發展，產生出剔紅、剔黑、剔黃、剔綠、剔彩等多種工藝。剔紅，作為雕漆最常見的品種，又名“雕紅漆”，它通常用木頭或金屬做胎，然后在胎骨上一層層的髹紅漆，少則八九十層，多則一二百層，等到了相當的厚度，待漆半干時描上畫稿，然后再雕刻花紋而成。“髹（音修）”，是我國古代用以描寫以漆漆物的專用之字，由明代隆慶年間的漆工黃成撰寫的《髹飾錄》，就是我國現存唯一一部古代漆工的專著。

    清代的乾隆皇帝酷愛雕漆，在他的御制詩中留下了幾十首詠雕漆的詩文。他在位時期，雕漆工藝得以蓬勃發展，比如他命令造辦處來自南方的牙匠們來雕刻漆器，使雕漆融入了雕刻象牙般的精細，他又將大量的雕漆交由蘇州承做，使雕漆又具有了江南雕刻竹木的清新氣韻。能工巧匠們推陳出新、工不厭細，制作出大量的雕漆制品，使乾隆朝的雕漆工藝獨樹一幟。然而到了乾隆朝后期，雕漆生產就已經開始轉向衰落，到光緒皇帝的時候，雕漆技法幾乎失傳，慈禧太后六十壽辰時曾令蘇州制作雕漆，但得到的回復卻是無力承辦，至此，雕漆生產跌入低谷。

    今天，當我們重新審視這件剔紅楓葉秋蟲圖盒的時候，看到昔日的繁華如過眼煙云般地消散，而沉淀不變的是我們厚重的文化，是中華幾千年文明的精粹。