中國畫壇不乏藝術家“衰年變法”的事例，但是像上海老畫家柴祖舜那樣古稀之年大變，而且是從一個畫虎名家變為抽象水墨的探索者，卻是聞所未聞。今天，上海文化基金會在劉海粟美術館推出了這個老畫家的創新之作。讓人難以相信的是，這些氣勢磅礴的抽象作品，竟然出自一個非常瘦小且患有帕金森氏綜合征的老人之手。

　　久藏于心屢遭挫

　　柴老耳背，說話聲音又極輕，采訪他是件困難的事——他聽不到你問什么，你也很難聽清他說什么。斷斷續續的交流中，記者了解到，探索中國畫的抽象表現手法，是他久藏在心卻屢遭挫折的夙愿。

　　1949年，15歲的柴祖舜入上海美專學習。一次，校長劉海粟看到了他的素描習作，便破格讓他從低班升入高班畫人體速寫。他跟隨眾多名師學習了油畫、水彩和國畫。他老師中的劉海粟、關良等，都是中國現代藝術的啟蒙者，其創新的藝術精神，對他的影響很深。1956年，他被分配到上海戲劇學院，成為新中國第一批美術老師。當時的歷史條件當然不允許他探索抽象藝術。他以蘇派寫實風格創作的《毛主席視察上海鋼鐵廠》曾經受到周恩來總理的關心，被廣為發表。改革開放后，他“蠢蠢欲動”地進行國畫的抽象探索，并與兒子虹耀編寫了《無筆畫技法》，但許多出版社因怕“犯錯誤”而拒絕出版。后來，總算有一家出版社同意出版了，不料責任編輯卻不幸遭車禍身亡，文稿及圖全失。接著兒子虹耀又病故。此事對柴祖舜打擊極大，他中斷了令他傷心的抽象藝術的探索，轉而致力于畫虎和宣紙油畫佛像。

　　火樣激情難熄滅

　　藝術之火是難以熄滅的。兩年前，柴祖舜在上海美術館舉辦個人畫展后，便向過去的畫風告別，他要在有生之年畫他真正想畫的畫。

　　他的抽象水墨大多畫在仿古御用金箋或古清皮紙上，國畫顏料和油畫顏料混用。其實在柴祖舜心中，抽象、具象、意象，都是你中有我，我中有你的。他的作品充盈著大山大川宏偉開闊、奔騰涌動的氣象，從中可以感受到這個看上去文靜木訥的老人，胸中隱藏著的火一樣的激情。

　　最近，四川地震的消息讓柴祖舜感到無比壓抑和哀傷。“四川是我去得最多的地方，過去總是帶學生去寫生。”地震第二天，他把自己關在畫室，畫了一幅畫，交給朋友捐贈給慈善機構義賣。朋友悄悄告訴記者：“他的這幅畫完全是他當時情緒的宣泄，恐怕很少會有知音。為了在義賣中多募些善款，我偷偷把自己珍藏的一幅他畫的白色花卉替換下來捐掉。”朋友又說：“他過去畫的老虎供不應求，他說放棄就放棄了。他畫的抽象畫看得懂的人不多。”柴祖舜卻像聽到了，輕輕地說：“今后懂的人會越來越多的。”