自從進入2008年的春季藝術品拍賣季以來，人們的神經似乎變得異常脆弱。美國經濟衰落的陰霾還沒有散盡，四川的地震災害又牽動著中國億萬人的心緒。外界的諸多變化無疑也會感染到藝術品市場的內部，這使得藝術品市場顯現出了越來越多的不確定性。目前的藝術品市場已經進入到一個相對的敏感期：首先，無論是國際市場還是國內市場現在都處于有史以來的價格高位，任何時候都有可能形成所謂的階段性的價格頂部；其次由于價格發展已經超離了歷史的經驗，這樣使得我們對未來的判斷力大打折扣；再次，藝術品市場與社會經濟大環境的相關性愈來愈密切，外界的任何變化也會更加迅捷而直接地對藝術品市場產生效應。

    一旦市場進入所謂的敏感期，人們會變得更加的情緒化，容易受到各種外界因素變化的影響，而將個人理性拋之腦后。然而市場總是比所有的人都要理性，因為它有自己的規律要循，毫不理會人們的情緒波動。

    事實是無論國際抑或國內，自2000年以后出現的這一波價格升浪的主要特征，是其行情熱點呈現出從近現代藝術向當代藝術的明顯移轉。這種“向前進”的癥候，除了受到學術展覽的導向、公共美術館的作用、全球收藏群體收藏趣味的轉向等等因素合力影響之外，在大行情之中市場對于資源的過度拓展挖掘也是其中的重要因素。于是各種可能性紛紛在市場中得到變現，由此更進一步激發人們對未來的想象力。

    從2003年開始，近現代及當代藝術的價格出現了持續性的暴漲，其激烈程度無疑出乎了人們的意料，于是質疑之聲四起，泡沫之說泛濫。與此同時在行情的催動之下，投資性的資金開始入場，藝術市場的屬性隨即也出現激烈的轉化。然而在缺乏普遍共識的基礎上，投資性的資金在有助于藝術市場規模化的同時，也加劇了資本的流動性泛濫，于是人們放棄了價值投資的原則，往往只是依據短期趨勢而熱衷于短線的操作，其結果是投機的氣氛變得越來越濃重。

    宏觀經濟環境的變化或許只是一個說法，事實是2008年全球藝術品市場的確到了必須進行調整的地步，而自我調整總是比外力下的被動調整要積極得多。近觀現階段的藝術品市場，可以看到在現代及當代藝術的部分，出現了明顯的“名作”行情，其重要意義在于在注重趨勢的同時重新提倡重視藝術價值這一根本，而在另一方面，藝術市場的熱點也出現了“向后轉”的跡象，即對經典藝術的再度關心。

    經典藝術在西方指的是印象派及其之前的藝術作品，而在中國則主要指古代書畫作品和古董。經典藝術的市場特點非常明顯，那就是門檻比較高。這里的門檻主要是指鑒別力，還有就是市場資源相對有限。前者決定了這一領域的參與者主要是具有一定鑒別力的收藏者，后者則將那些慣常以資本操作為目的的短線炒家擋在了圈外。而從歷史的角度加以觀察，經典藝術對于整體市場而言往往具有“避風港”的重要意義。

    2008年藝術品市場對經典藝術的再度關心，充分反映出在目前眾多的不確定之下，市場正在通過自身的結構性調整來積極抵御可能到來的市場風險。除了通過熱點轉換而積極尋找穩定的市場支點的意義之外，經典藝術的價格漲幅，尤其是指標性紀錄的出現，一方面將通過防御性的策略重新凝聚市場的信心，而在另一方面則會沖抵當代藝術的市場風險。從2008年藝術品市場的情況來看，無論在紐約還是在北京，經典藝術的行情不僅具有明顯的抗跌性，而且還屢屢創出了新高，這讓人們看到市場結構性調整的有效性，看到了市場機制自身運作的有效性。與此同時，當代藝術“名作”行情的繼續延伸，也構成了支撐后市發展的更為積極的一翼。