2006年8月17日，備受世人關注的吳冠中先生的力作油畫長卷《一九七四年·長江》無償捐贈國家，并永久珍藏故宮博物院，同時無償捐贈的還有吳冠中先生的重要水墨作品《江村》和《石榴》。實現了吳冠中多次表達過的“要把一生中最重要的作品捐給國家”的心愿。他又一次為弘揚優秀的文化藝術作出了貢獻，回報了他深深熱愛的祖國和人民，其坦蕩無私、崇高奉獻的品格，令人尊敬。

    一個最喜歡魯迅卻被人稱為“當代魯迅”的人，一個最不關心藝術市場卻創造拍賣奇跡的人，一個一次次掀起藝術屆爭論卻依舊堅持欣然面對的人，一個藝術個性張揚卻堅守傳統觀的人。這就是中國當代著名畫家、美術教育家，學貫中西的藝術大師吳冠中。

    堅持創新的文化斗士

    吳冠中與西洋油畫的初戀，緣于梵高：“我在杭州藝專開始學藝，很快就愛上了西洋那個瘋子梵高，深感其畫面美而感人，且一直愛到今天，不因見聞日廣而影響對他的初戀。”在之后60多年的藝術生涯中，吳冠中稱油畫為他的“伴侶”。

    1950年，吳冠中滿懷油畫民族化的豪情壯志從法國留學歸來，潛心鉆研油畫民族化的方法，即在油畫中融入中國意境和民族審美精神。數十年來，吳冠中一直探索將中西繪畫藝術結合在一起。往返于古代傳統和現代西方之間，吳冠中在母土上從寫生著手耕耘了半個世紀。同時又應用水墨工具作畫，在水墨與油彩中輪番耕作。從上世紀70年代基本走陸路、80年代以水路為主，到90年代油畫的分量逐漸加重，如今雖已87歲高齡，“創新”依然是吳冠中藝術創作的基調。

    在吳冠中看來，文化和科技一樣，都面臨著競爭。文化競爭的工具就是文化創新。然而，文化僅僅以自己或者某一方面的傳統是很難創新的。因此，吳冠中認為，不能存在民族的狹隘主義，東西方的傳統是相通的。文化創新應該在融合東西文明的基礎上進行。

    正是因為吳冠中堅持自己的傳統觀，堅持自己的藝術史觀，他總是忍不住去攻擊中國美術界那些保守、狹隘的堡壘，被喻為中國美術界的“斗士”。“造型藝術不講形式，那是不務正業”、“筆墨等于零”等論述，引起美術界、理論界的軒然大波。然而，無論從繪畫實踐還是從藝術主張看，吳冠中并沒有徹底地背叛傳統。以歷史的眼光看，他對中國藝術不但不抱虛無主義態度，反而對民族繪畫抱有一貫的熱情。與批評他的人們不同的，只是他對現代中國人的創造精神懷著毫不猶豫的熱情和信心。