走過臺北市長安西路的人，很難不被這一棟坐落在路邊的“臺北當代藝術館”所吸引，外觀呈現日據時代建筑特點，館四周則包圍在歷史悠久的老小區內，附近有傳統商店林立，顯現一種在臺北市區中特有的古意氛圍。

　　在當代藝術館助理研究員劉怡憐引領下，記者跨進這座外墻為紅磚的木材架構的二層樓建筑。走進入口處一個非常耀眼的裝置似乎成了當代館進門的特色，大概直徑為三十公分的紅黃藍綠橙紫各種明亮色彩涂裝的塑料管，掛在天花板下方蜿蜒著，末端分置液晶銀幕、照明系統、音響裝置，適時會演出一些電腦動畫和影像媒體藝術節目，據介紹這個裝置作品是藝術家山口勝宏花了兩年時間制作的作品《龍》。

　　進門的右側是一個公共服務區，主要以賣書和禮品為主，左側是一個圓形的服務臺，提供咨詢和導覽服務。一樓的展廳是由教室一樣大的空間組成，參展的藝術家作品就分布在這不同的空間中，緊湊而又連貫。二樓的展廳要經過一段歐式的廂廊，現在正在展出的是大陸八0后藝術家的“果凍時代”特展。

　　回顧歷史，劉怡憐告訴記者，這里在日據時代為“建成小學校”，是日本人才能就讀的學校，而臺灣人則只有少數子弟方能進入就讀，當時的建成小學內有兩座游泳池、一個相撲場，體育設備之齊全可見一斑。

　　一九四五年臺灣光復后，臺北市府在此歷經四十年，一九九四年遷入新館舍。舊市府的存廢問題，引起了各界的各種討論，但最終大家都以長遠的眼光，創造古跡與學校共生的共識，讓這幢歷史古跡，不僅有機會走入新世紀，并在科技時代里，以“當代藝術”為定位而再度發光發亮。

　　二00一年，臺灣第一個公辦民營的藝術館在這里成立，廣達電腦公司總裁兼主席林百里主持的當代藝術基金會負責營運，并由臺北市政府監督，目標是要結合許多企業家和文化專業人提供資金以及概念想法，積極地拓展和豐富臺灣的藝術文化環境。

　　“當代藝術館有五個發展的方向，其一是教育推廣、營銷推廣、學術討論、服務客群、國際交流等。”劉怡憐說，在文化藝術蓬勃的新世紀，藝術館決定走出墻外，把活動辦出去，把人邀請進來，利用當代藝術館的廣場，結合小區的資源，舉辦如藝術市集、露天音樂會、電影放映會，甚至邀請一些街頭藝術家或創作者，在此分享自己嘔心并具手感的藝術作品，推廣生活化的藝術。

　　相對于臺灣眾多其他博物館而言，今年剛剛邁進第七個年頭的臺北當代藝術館還只是個“小孩子”。劉怡憐表示，當代藝術館本身在展覽與技術的層面已臻成熟，所具備的潛力與雛形也已經相當完整，并連續獲得幾屆臺新藝術獎的提名。

　　臺北市這幾年來積極于讓市內古跡活起來，讓古老的空間以不同的變貌走進市民生活，并進而帶動街區藝術再造。臺北市文化局希望藉由臺北當代藝術館的運作“把創意帶進臺北、把藝術帶進小區、把科技媒材帶進歷史建筑的新生命里，讓臺北市民與它一起生活著。”