陳師曾書畫、張越塵刻銅的墨盒

　　我國刻銅藝術源遠流長，早在春秋戰國時的青銅器上，就鏨刻有精致的線條和銘文，唐宋時代金銀器皿上的鏨花也留下刻銅藝術薪火傳承的痕跡，至清代中晚期，當鏨刻的火種濺落在銅墨盒上時，刻銅墨盒一如東風夜放花千樹，終于呈現出絢麗多彩的光芒。

　　墨盒的產生，大抵源于方便科舉考試。據趙汝珍《古玩指南》記載：“相傳一士人入試，閨人以攜硯不便，漬墨于脂，盛以粉奩。”后來，市面上就出現了銅墨盒，至同治年間，陳寅生首次將刻銅藝術施于墨盒，其“蓋上或鐫篆楷，或鏤花木，字有作蠅頭楷者，如蘭亭敘如柏廬家訓”。方便實用的器物與精妙的工藝相結合，立刻贏得了文人士子的喜愛，銅墨盒憑借輕巧靈便、保持墨色滑潤和黑亮的優勢，一度超過石硯成為當時商界賬房、私塾學堂、文人墨客桌上的必備之物。連歷來備受文人推崇的端硯，也嘗到了“門前冷落車馬稀”的滋味，直到新中國成立前后，由于自來水筆的流行，墨盒才退出了歷史舞臺。

　　刻銅墨盒近年受到收藏界青睞，當然有其自身的魅力。從材質上看，有紫銅、黃銅、白銅、純銀、黃銅鍍銀之分。從形態上看，有方形、長方形、圓形、橢圓形、八角形、扇形、菱形、雙環形、樹葉形、鐘形、書卷形、古琴形等多種形態。從大小看，既有直徑達20厘米的“巨無霸”，也有小僅1厘米的袖珍墨盒。

　　刻銅墨盒的圖案、文字，更是讓人把玩不已，嘆賞再三。盒面圖案以書畫為主圖的，四周配以紋飾，紋飾多為梅、蘭、竹、菊，琴、棋、書、畫等。盒面圖案為繪畫的，基本為中國畫。畫面多為寫意風格，也有工筆畫，但都以線條為中心，通過刀刻深淺、粗細的變化，勾勒物象，刻畫形象。繪畫題材多種多樣，包括人物、花卉、鳥蟲魚獸、清供、博古、山水、亭臺樓閣等。繪畫寓意或吉祥美滿，或清雅高潔，符合中國傳統道德觀念和審美習慣。以書法為主題的，以楷書、行楷、行書、隸書居多。書法內容有名言警句、詩詞文賦等，包括從僅有幾個字的警語、幾十字的律詩絕句，到數百字的文賦名篇，豐富多彩。中國古代詩文名篇，以《蘭亭序》、《桃花源記》、《歸去來辭》、《岳陽樓記》、《赤壁賦》、《出師表》、《滕王閣序》、《長恨歌》等較為常見。

　　刻銅墨盒豐富的歷史文化內涵，還表現在與名家名人聯系甚多上。除陳寅生外，清末民初曾產生過張越丞、姚華等刻銅大家，他們的作品書畫俱佳，意境清雅高妙。而陳師曾、齊白石、陳半丁等一大批書畫名家和普通書畫家也都雅好此道，或親自操刀，或為名家提供畫稿。魯迅先生曾對張壽丞所刻墨盒愛不釋手，購回后置于案頭，閑時把玩。毛澤東生前也喜用銅墨盒，那只墨盒上面刻的是清代狀元王壽彭恭錄的蠅頭小楷《朱柏廬家訓》。刻銅墨盒還曾被普遍當作表達友情、親情甚至愛情的饋贈品，也曾作為嘉獎品、紀念品而被公私機構所青睞。事實上，每方銅墨盒都攜帶有豐富的歷史文化信息，收藏者賞玩之時，浸潤在中國傳統文化之中，澡雪精神，陶冶情操，樂趣多多！