佛教以偶像繽紛居世界各宗教之冠。自從東漢末年佛法西來，古人就以造像供佛為福田功德，或石刻木雕，或泥塑銅鑄，歷朝歷代傳承奉行，蔚然形成中國佛教造像藝術(shù)之大觀。 
     
    只是歷史折入近代而后，由于社會變革等眾多的原因，山林寺廟衰落不振，俗家佛堂銷聲匿跡，舊供佛像多有毀散，至今飄零流轉(zhuǎn)于古董商賈之手者猶不在少數(shù)。日前觀賞滬上收藏家趙祖武先生所集木器珍品，中有一小型的古代木雕彩繪釋迦牟尼佛坐像，便是其慧眼發(fā)現(xiàn)于坊間的遺珠。 
     
    釋迦牟尼俗名悉達(dá)多，生于公元前六世紀(jì)之時古印度北部一個釋迦族王室，自幼關(guān)切生命解脫等宇宙人生諸問題，未滿三十便棄家修行，六年后苦坐在菩提迦耶的畢缽羅樹下證得無上大覺而創(chuàng)立起引導(dǎo)世人走出煩惱的佛法。悉達(dá)多于是被尊稱為釋迦牟尼，意即釋迦族圣人，而畢缽羅樹也從此得名菩提樹千秋流芳。這尊古代木雕彩繪的釋迦牟尼佛，盤腿結(jié)跏趺吉祥坐，疊手持法界禪定印，垂目呈冥想思維狀，所表現(xiàn)的正是佛祖在菩提樹下禪定悟道之神態(tài)，為早期佛教造像最流行的常式。 
     
    根據(jù)《大乘造像功德經(jīng)》等佛典的傳述，釋迦牟尼佛的形象具有三十二種大丈夫相，八十種隨形好。雖然中國佛教造像在長期的發(fā)展過程中漸有漢人化和藝術(shù)化嬗變，但是佛祖的相好特征始終都是造像者小心遵循的準(zhǔn)則。瞻觀此尊被歲月打磨得斑斑駁駁的古佛，乃是整體采用上等之香楠雕就。白灰為膚色，紺青描眉發(fā)，呈現(xiàn)的神情莊重而溫雅。象征佛祖大智的肉髻尚未漢化為發(fā)髻，而丹土涂裝的法衣已顯漢服的寬敞。概言古佛之風(fēng)采，可謂唐代的雍容大度與宋代的文靜溫雅兼美而有之。 
     
    木雕作品長存不易，千年不壞彌足珍貴。可惜古佛的蓮花座已然缺失，如今凈高剛過33厘米。如果使蓮花座失而復(fù)得，則原貌總高當(dāng)在48厘米上下。令人想見古佛曾經(jīng)高居佛龕下視香火的光輝。