在上海，不僅是空中輪廓線正發生迅速的變化。中國的經濟奇跡，也正使人們感受到上海在中國新生藝術品市場上的份量，在21世紀的中國，上海將挑戰北京和香港作為火熱藝術品市場的地位。 
　　上海躋身國際藝術盛地之列 
　　就算中國人目前不這么認為，歐洲人也已將上海視為中國內地舉辦國際藝術盛事的地點。中國首屆真正國際意義上的現當代藝術展會“上海藝術博覽會”(ShContemporary)于9月份拉開帷幕，其藝術總監由瑞士經紀商皮埃爾•胡伯(Pierre Huber)和曾任巴塞爾藝術展(Art Basel)總監的洛倫佐·魯道夫(Lorenzo Rudolf)擔任。接著是10月份的中國首屆“上海國際藝術精品博覽會”(Shanghai Fine Jewellery & Art Fair)，其籌辦者是駐上海的比利時人馬西明 伯克(Maximin Berko)及其意大利商業伙伴尼克龍 莫里(Nicolo Mori)。 
　　其后是“上海電子藝術節”(Shanghai eArts Festival)，這是中國首屆、也是迄今全球規模最大的數碼藝術品專門展會。、明年1月份，法國拍賣集團Artcurial將與陽光媒體投資控股有限公司(Sun Media Investment Holdings)合作籌辦Artcurial的在華首次以中國現當代藝術品為主的拍賣會。此次拍賣會選擇的地點不是作為文化和政治之都的北京，而是上海，在舊上海的法租界里。佳士得(Christie’s)早在1995年就已與北京永樂國際拍賣公司(Forever)締結伙伴關系(蘇富比(Sotheby’s)和佳士得均接二連三地在香港舉辦國際拍賣會)。 
　　自1842年英國迫使中國政府開放對外貿易港口以來，上海已成為通往西方的門戶。那些氣勢宏偉的殖民地商業建筑迄今仍屹立在外灘，周邊還保留著許多歐洲風格的住宅區。在黃浦江對岸，浦東區超現代主義、流光溢彩的高樓大廈，構成了全球最引人矚目的都市夜景之一。與北京不同，上海街頭的標識使用中英文雙語書寫。這是一個西方人感覺自在舒適的地方。 
　　中國當代藝術在迅速發展 
　　就目前來說，迎合西方人(更別說臺灣人、新加坡人和韓國人)的需要確實重要。上海的財富來自于海外的投資;藝術品市場的繁盛也有賴于此。自3年前在國際拍賣界打響頭炮以來，中國當代藝術品市場的發展速度已居全球之首。正是這種繁榮和隨之而來的“文化旅游”，讓全球的視線集中到1979年后中國前衛的西式繪畫方面。而全球的注視及中國擁有的美元財富，鼓勵中國政府開始承認國內的藝術創作正在開花結果。中國政府最初對國內顛覆性的年輕藝術家持敵對態度，后來對這些人又漠然視之。在上月于北京召開的中國共產黨全國代表大會上，中國國家主席胡錦濤宣布，“中華民族偉大復興必然伴隨著中華文化繁榮興盛”。他繼續表示：“中華文化是激發中華民族凝聚力和創造力的重要源泉，越來越成為綜合國力競爭的重要因素?！?nbsp;
　　但只要漫步于政府指定的上海莫干山路50號藝術區，在那里，曾經破舊不堪的工廠和倉庫已被改造成藝術工作室和畫廊，你就會很清楚誰是藝術品的購買者。每間工作室的招牌都以英文書寫，每件藝術品的價格標簽是美元。每天大約有400名游客前來參觀，其中多數是西方人。 
　　在上海的藝術品經紀中，實力雄厚的是瑞士經紀何浦林(Lorenz Helbling)，他于1996年在上海一家酒店走廊上開設了首家當代藝術畫廊香格納畫廊(ShanghART)。這是2000年參展巴塞爾藝術展的首家中國畫廊。如今，非常火紅的生意，足以讓何浦林在上海開設兩家畫廊，本月他的第三家畫廊在北京開張。
誰是中國當代藝術品的買家? 

上海莫干山路50號藝術區一角
　　中國藝術品市場一直是以西方作品為主流。因此，藝術家根據外國的偏好來創作他們的作品，并且聘請大量助理來滿足這方面的需求。事實上，與荷蘭和英國的東印度公司鼎盛時期(從1600年至1858年)相比，如今藝術品市場的商業環境似乎沒什么改變。在那個時期，景德鎮陶工們制作了一種次等瓷器，來滿足17世紀時風靡整個歐洲的“中國熱”。藝術經紀公司Marlborough的亞洲經紀菲利普·庫圖茲斯(Philip Koutouzis)表示，“他們是在為白種人繪畫?！盡arlborough在倫敦和紐約均設有總部。 
　　中國內地買家正緩慢浮現出來，但內行們表示，其中多數人是投機者，為近年來藝術品市場火爆的復蘇場景所吸引。曾有兩次，庫圖茲斯向客戶提供的畫作，在他出售前就已出現在拍賣品目錄中。過去3年來，中國買家還更加熱衷于購買升值潛力可觀的西方藝術品。“藝術在這里并不重要，重要的是它所代表的東西，”庫圖茲斯表示?！八囆g是一種身份地位的象征，就像勞力士(Rolex)手表那樣?！?nbsp;

劉建華作品 “出口——貨物轉運”
　　在中國富人中培養一群收藏階層，是中國某畫廊藝術總監翁菱的使命之一。干勁十足的她于2004年開辦了滬申畫廊(Shanghai Gallery of Art)，四周被阿瑪尼(Armani)旗艦店、依云水療(Evian Spa)和滬城最昂貴的餐館所環繞。翁菱鼓勵藝術家進行原創，以體現今時今日的許多問題。上海最近一次藝術展覽的主要展品，是從廣東北上運來的數噸廢棄垃圾，體現了劉建華對中國“洋垃圾回收”貿易的控訴。 
　　無疑，中國的新富們將為本土藝術家提供支撐，而在外國企業家的幫助下，上海將繼續為藝術品市場帶來一個魅力四射的地區藝術中心。