2008年1月10日上午，由國際奧委會、中國奧委會主辦，文化部與北京奧組委支持舉辦的“2008奧林匹克美術大會”(Olympic Fine Arts 2008)在北京紫禁城太廟正式啟動。啟動儀式邀請了自各界官員、藝術名家及中外媒體數百人到場，共同為08年這場奧林匹克藝術盛典揭幕。 　　國際奧委會文化與奧林匹克教育委員會主席何振梁、文化部副部長趙維綏、全國人大常委會辦公廳新聞局局長北京奧組委文化活動部副部長闞珂、文化部2008年重大奧運文化項目辦公室主任楊治、中國文化藝術發展促進會副會長 08奧林匹克美術大會策展人夏斯均;中國油畫學會副主席尚楊;中國文聯副主席劉大為;中國國家畫院院長龍瑞;天津美術學院教授、天津畫院院長何家英;中國美術出版總社總編輯程大利出席了啟動儀式。 　　“2008奧林匹克美術大會”的啟動儀式在一曲《Hand in Hand》的童聲合唱中拉開帷幕。啟動儀式上何振梁、趙維綏、闞珂、劉大為分別為大會致詞。 　　作為北京“2008奧林匹克文化節”系列活動之一和文化部2008年重點奧運文化項目，“2008奧林匹克美術大會”旨在豐富北京“人文奧運”理念，促進中國和世界各國的藝術交流與文化合作，更進一步延續和表達國際奧委會前兩屆奧運承辦城市悉尼、雅典舉辦的“奧林匹克體育與藝術大賽”的精神和理念。在現代奧林匹克精神“更快、更高、更強”的基礎上，“2008奧林匹克美術大會”推出了自己的主題口號：藝術，讓奧林匹克更美。一是向古奧林匹克致敬;二是希望通過本屆美術大會，讓現代奧運藝術得以復興和發揚;三是以中國文化精華來豐富和發展奧林匹克文化，從而凸顯北京奧運會獨特的歷史價值和人文價值! 　　會上，主持人邀請到會六位領導與藝術家，共同以極具藝術筆墨的描繪，結合獨特的動畫呈現方式向公眾揭曉了的會徽。公布的會徽集合了中國建筑之美(天壇的造型)、運動之美(奔跑的人形)以及中國藝術特有神韻的書法之美。多樣的色彩象征了世界多元文化的融合，體現了運動與文化藝術的生動結合。 　　現場組委會負責人介紹說，本次大會將通過國際奧委會、我國各駐外使領館，定向邀請歷屆奧運會舉辦國(城市)及世界80多個國家和地區的著名美術家來華參展;同時邀請海內外華人著名美術家、國內專業美術家創作參展、參賽。作品種類包括中國畫、油畫、版畫、雕塑以及數字藝術等五個門類，作品征集工作從即日開始，最終由國內外美術界的權威和專家組成的評選委員會評定。公眾可以通過手機、互聯網等新媒體參與評選、展開互動機會，在各個層面保證參與的廣泛性和普及性。“2008奧林匹克美術大會”分預先展期、正式展期、巡展展期三個階段在奧運期間舉辦大型美術展覽、藝術與奧林匹克論壇等系列活動，在此期間將在上海特別舉辦讓廣大青少年學生參與的“奧林匹克數碼藝術大展”。 　　最后，由13位藝術名家為冰塊上開鑿出本屆活動口號字樣冰雕將啟動儀式推向了主題與高潮。到場的藝術家們紛紛表示，大會的舉辦，將閃現出一道亮麗的風景線，通過這個平臺，多了一個讓世界了解中國和弘揚奧運精神的窗口，真正的為中國奧運帶來了中西文化的握手與交流。