歷書是按一定歷法排列年、月、日并提供有關數據的書，在我國已有1000多年的歷史了。歷書，過去又稱“歷日”、“憲書”、“通書”。在封建帝王時代，由于它是皇帝頒布的，所以人們又稱它為“皇歷”。 　　木板刻印歷書出現于唐 據史書記載，唐太和九年（公元835年）就有木板刻印的歷書出現了。唐宋時代，每年年末，皇帝就把新歷書賜給文武百官，受賜者要上表謝恩。作為一種重要的工具書，每年編印歷書不僅是一種習慣，而且是封建皇帝頒布歷法的通例。“皇歷”屬于“官方”歷書，歷代皇帝都很重視歷法的頒制，從唐朝起，各代王朝對歷法實行嚴格的管理。歷書未經“御批”不準翻印，從這一點也可以看出“歷法”是中國法律體系中“皇家”統一天下的典籍。清乾隆時，因為乾隆皇帝的名字為弘歷，為了避諱，歷書又改名叫“時憲書”。過去很少有人注意歷書的收藏，20多年前，著名學者周一良先生首次提出歷書是有準確年款、不得隨意翻刻、事后又無須翻印重雕的古籍，它是鑒定古籍、斷定年代的標示物。如用清代乾隆七年歷書的特征來考證被鑒定古籍的版刻、紙張、印鑒等，是較為科學的方法。 珍稀歷書承載歷史歲月 老皇歷幾乎涵蓋了與當時人們的意識行為、生活習慣、生產方式等相關的許多古代人文歷史信息，我們可以透過歷書中的詩文、物候、典故、諺語來解讀時代地域文化特色，同時還可欣賞到具有古代氣息的版刻風格、翰墨山水、生活場景、紙墨特征。老皇歷作為一種傳統而古老的文化載體，很值得收藏界去關注和研究。雖然它最初的功能只是介紹有關生肖、二十四節氣及相關的農事與生活知識。但是隨著時代的發展，各個時代的歷書又帶有不同的時代特征，具有一定的史料價值，因此成了人們喜好的一種收藏品。明代晚期，套版套色印刷達到了頂峰，反映到老皇歷上就更添了幾分風彩，這種官刻官印宮藏的老皇歷是拍場上的重器，動輒成千上萬元不在話下，而且買家多是海外大款，后市還應看高一線。 古時的歷書內容除以歷法排列年月日和節氣外，多以具體指導農事、參謀生活、選定良辰吉日為主。但出于封建統治的需要，歷書內容也被涂上了濃厚的迷信色彩，如選擇“黃道吉日”、相面算命之類，成了活生生的歷史寫照。而那些與特殊歷史時代密切相關的時事政治、經濟生活、科技軍事、天文地理、文化藝術、春聯諺語等成為體現收藏價值的淵源。“皇歷”所記的歷法，一般是以一年為限，第二年變更，如果拿去年的“皇歷”來查看今年的歷法，就一定是錯誤的，因此人們常用“老皇歷”來形容那些因循守舊、不合時宜的思想意識。 特殊年歷為后人警示歷史 特殊年代的老皇歷還為后人警示歷史、不忘家仇國恨起到鮮明的警鐘作用。如：《大清光緒三十五年時憲書》。清代光緒皇帝在位34年，根本沒有“光緒三十五年”，所謂“光緒三十五年”，應為宣統元年（1909年）。由于“皇歷”必須要在前一年年底提前印制，而印刷部門無法預測皇帝何時更替，所以便出現了“光緒三十五年”謬誤，以致該“皇歷”出版發行時，在封皮“光緒三十五年”上，加蓋了朱印“宣統元年”加以訂正。1912年被推翻后的清朝皇室刻印了《大清宣統四年時憲書》。1911年10月10日武昌起義爆發后，在革命派的努力下，清帝接受優待條件退位，宣統三年十二月廿五日（1912年2月12日）頒詔退位，因此歷史上并沒有宣統四年。這一年(1912年)新歷書中記載了這一事件并在題記中記有“北京城總都督袁世凱，南京正都督孫文，副都督黎元洪、黃興，閆錫山，山西太原府大都督五臺縣人”。做了80天皇帝夢的袁世凱，刻印了《洪憲元年歷書》（1915年），這些特殊年份、流傳極少的老皇歷是藏界追逐的“重器”。2000年，中國歷史博物館（現國家博物館）在北京拍賣會上，以數千元重金將此兩件歷書購歸，永久展示。又如1942年由沈陽付印、長春發行的壬午年歷書，是一個叫長澤千代造的日本人編纂的。雖然也有一般歷書的欄目，但有一半篇幅是日本軍國主義者殖民宣傳內容，觀其言詞和畫意，這是日本軍國主義者文化侵略的罪證。 收藏歷書有講究 在這里，不妨給喜歡收藏歷書的朋友們提個醒：有重大歷史事件發生的年份，如1840年（清道光二十年）“鴉片戰爭”、1900年（光緒二十六年）“庚子事變”、1931年“九·一八事變”、1937年“七·七事變”、1945年“八·一五”日本投降時的老皇歷，千元以內的先拿在手里，絕錯不了。而1949年新中國成立那年的“新皇歷”（散頁，12份全，解放區印）是可以拿來“鎮堂”的藏品。外國人和海外第三代、第四代華僑子女購買“老皇歷”是為了了解中國傳統民俗，比如他們最關心的是：每一年的第一天為什么叫“元旦”？從老“皇歷”中就可以找到答案。我國古代“農歷”的正月初一被稱之“歲首”，歲首這天就叫“元旦”，“元者，始也；旦者，晨也。”辛亥革命推翻清朝統治后，在全國開始使用公歷，因此便將農歷正月初一叫做“春節”，則把公歷的1月1日叫做了“元旦”。到了1949年9月27日，中國人民政治協商會議第一屆全體會議上決定采用公歷紀年，并正式把1月1日叫“元旦”。 新中國成立后的第一冊“日歷”，出版于1949年，首次采用了公元紀年，其封皮為《公歷一九五零年農家歷，夏歷庚寅年》，圖案為馬拉犁杖耕田，聯合收割機收割莊稼。該農家歷首頁上刊登了國旗、國歌，國旗制作說明。1951年的“農家歷”首頁，首次出現了國徽圖案，內容有民歌、諺語、二十四節氣等內容。“文革”時期有時代特征的“皇歷”當然也是好玩意兒。“文革”期間的歷書極具時代特色，多印有毛主席像、毛主席語錄、當時流行的口號等。如1967年歷書第1頁至37頁為毛主席語錄，后邊是中共中央八屆十一中全會公報等，而實用的節氣、生活常識方面的內容極少。 眾多歷書融合了知識性、觀賞性、趣味性和藝術性，其中的天文歷法、民俗民風、地理歷史、旅游觀光等多方面知識，讓人們能觀賞到難得一見的稀罕物。歷書除有年歷外，還衍化有月歷、日歷、懷歷、臺歷等多種，各種設計和內容豐富，規格多種多樣，美不勝收。此外，清末民國初期，歷書都是掛在“月份牌”上的。