自2007年11月6日實行永久免費開放以來，短短兩個月，湖北省博物館的參觀人數累計超過了25萬人次，比以前一年的參觀人數還多。2008年元旦期間，每天前來領取免費參觀券的觀眾都會排起長隊，省博物館內的觀眾絡繹不絕。“觀眾人數的大幅度增加，確實給文物安全和服務工作帶來了挑戰，但這不能成為博物館降低服務質量的借口，恰恰相反，我們的服務質量還要進一步提高，要讓更多觀眾在更好的環境看到更優質的展覽。”湖北省文化廳副廳長、省文物局局長沈海寧說。 　　曾侯乙編鐘、越王勾踐劍、鄖縣人頭蓋骨……這些在海內外享有盛譽的國家一級文物，無疑是吸引觀眾走進湖北省博物館的重要理由。為讓觀眾看到更多的文物精品，增強展覽的吸引力，湖北省博物館經過精心籌備，推出了“曾侯乙墓出土文物展”“書寫歷史——戰國秦漢簡牘展”“九連墩紀事”“屈家嶺”“鄖縣人”“盤龍城”以及“秦漢漆器藝術展”“土與火的藝術——古代瓷器專題展”“明梁莊王墓珍品展”“湖北省博物館館藏明清書畫展”“荊楚百年英杰展”“楚文化展”等多個專題陳列，展出珍貴文物5460件，其中一級文物563件。同時，專題館引進了“天津博物館館藏文物精品展”“湖北省非物質文化遺產保護成果展”兩個臨時展覽。“僅僅靠免費開放來吸引觀眾是不夠的，如果博物館的展覽陳舊簡陋、毫無創意，觀眾很快就會失去興趣。要長期保持博物館的吸引力，關鍵是要不斷推出形式多樣、新穎獨特的陳列。”沈海寧說。 　　免費開放后，湖北省博物館的觀眾量成倍增加，管理難度急劇加大。面對文物安全、環境溫濕度控制等一系列問題，湖北省博物館在相關部門、崗位增加人員，按照規范化、標準化、制度化的要求，對負責講解接待、安全保衛、設備維護等的工作人員強化業務培訓，并組織專家學者制定了切實可行的管理制度和服務措施。 　　如今，湖北省博物館已將每天的參觀人數限制在5000人以內，團隊參觀需提前預約。同時規定參觀時間為每周二至周日上午9點至下午5點，上午限3500人，下午限1500人，下午3點半停止領票。此外，湖北省博物館還通過媒體加強與市民的溝通，希望觀眾錯開參觀高峰，合理安排參觀時間，以緩解大量觀眾聚集排隊的局面。 　　湖北省博物館有關負責同志介紹說，今年，博物館將堅持以人為本，進一步加強文物安全防范，強化服務意識，提高服務質量。一方面拓展服務領域、方式和手段，積極發揮博物館會員和志愿者的作用，改變固有的、與老百姓有隔膜的講解方式，在講解中更多地使用公眾語匯;另一方面，大力提升陳列展覽水平，滿足不同觀眾的文化需求，積極舉辦和引進精品展覽，豐富展覽內容。據透露，湖北省博物館今年將組織舉辦“保衛大武漢”“湖北地區書法名家展”兩個專題展覽，同時引進“云貴地區民族服飾文化展”“東亞樂器展”“浙江省博物館館藏精品書畫系列展”“海外回流文物展”等展覽。