俗話說：“硯貴有名，身價倍增”。名指的是硯臺上面的銘文和它的擁有者。端硯因其石質細膩滋潤、貯水不耗、石色豐富多彩等優點，成為硯中之寶，在中國“四大名硯”中位居榜首。近年來，日本、東南亞地區的收藏者紛紛開始關注端硯的藝術價值，其收藏價值和投資價值不斷顯現。如明朝的金石家刻銘端硯和海水紋端硯，曾拍出22萬和10.58萬港元的高價。 石硯上豐富的石品花式與精湛的鐫刻技藝，不但使硯臺具有濃郁的書卷氣息與藝術魅力，也使其博得了歷代文人雅士的高度評價和喜愛。精湛的雕工無疑可以提高硯臺的身價，能掩疵顯美，突出特點，有的還能利用星眼，巧做安排，有的不重繁瑣，以簡潔為珍，有的雖刻素硯，也能線條流暢、渾圓可愛。造型高雅別致，布局得體，刀法熟練細膩，構思巧妙者為上品。當然名家的題跋和銘文也很重要；此外，石硯十分講究硯盒，質地優美的硯盒是名硯身價的一種標志，沒有硯盒的硯臺在收藏界被視為不完整，將直接影響硯臺的經濟價值。 大收藏家張伯駒曾有一段“一夜得夫妻硯”的美談：一日傍晚，送雜什舊貨到張府的商販，拿出一塊上好端硯，上銘有“明末藝妓柳如是”字樣。張伯駒喜出望外，徹夜未眠，夢中思念能再得柳如是夫君錢牧齋（謙益）的寶硯配成一對。第二天一早，信步琉璃廠，無意中又得“錢牧齋硯”，夢想成真。藏界羨慕不已。 除了石質，人文背景也直接影響硯臺的價值。乾隆皇帝最喜端硯，甚至將珠寶鉆翠鑲到端硯上，所謂“越工越俗”者，拍場上反倒價不高，如“乾隆御銘鑲玉硯”，1999年才拍了3．3萬元，而“鐵齒銅牙”紀曉嵐的“日月升恒端硯”同場拍了9．35萬元，日月輪回，一陰一陽，一淺一深，一剛一柔，形成很大反差。 千百年來，硯有“可換秦人十五城”之譽。傳說明朝開國大將徐達，得一方“岳飛硯”，上有“丹心慣日”銘，硯背清晰可辨岳飛“磨槍痕”。寶硯磨槍，何等悲壯。盧溝橋中國人民抗日戰爭紀念館藏一件“佟麟閣將軍硯”，刀光劍影，歷歷在目。