我國四大名硯之首——端硯石材取于廣東肇慶市（古稱端州）東郊斧柯山端溪，端硯石材又以水巖最佳。明代萬歷年間有一位叫高濂的名士評論端硯標準為“質之堅膩，撫之圓滑，觀之光彩，聲之清冷，體之厚重，藏之完整，傳之久遠?！边@些細致入微的賞析標準準確地概述了名貴端硯的美感。 這些年我常在藏市游蕩，見過端硯無數，不是光素如板，就是刻工呆板或新仿做舊，偶見老坑端硯也是多破損有殘。這回機會來了，藏友小周送來一方端硯，給近期藏友聚會帶來亮點。 這是一方近似長方圓，造型較大，質、色、材、刻四者俱佳的老坑紫端硯。硯色如帶血羊肝，滋潤純凈。硯面工藝布局分兩個部分，上為刻工繁縟清晰的鳳穿牡丹圖，下為凸弦邊飾，中心順勢淺凹硯池。鳳穿牡丹圖雖是民俗中常見的吉祥圖案，但經硯工奇巧構思，用嫻熟陽線、平凸、隱起、淺雕刀法，精雕細琢使硯面體現出立體的質感，瞧那鳥中之王鳳凰揚冠昂首，復羽雙爪挺立?；ㄖ兄跄档てG麗豐腴，在碩大綠葉扶持下盤曲在嫩綠的枝干上，迎風搖曳。不知是鳳與牡丹添色，還是牡丹給鳳添彩。硯面的祥福云氣更是繪刻得靈動精彩，深處入骨，淺處飄沒，云霧縹緲的硯右上角隱現一月牙狀天池，分明讓筆者感覺到水波流淌，中心硯池淺凹光滑，呵氣可見細密水珠滲出，這是上好石材的特征之一?？v觀硯紋盡顯硯工殫思窮智，匠氣很少，不見敗痕。唐李賀詩云：“端州石工巧如神，踏天磨刀割紫云?！边@華麗古樸兼容的硯品，不正是詩人謳歌內容的寫照嗎？ 硯背刻有銘文：“質潤而堅其天全，鷺造鴛聯何翩翩，征鳳儀兮王國振，鳳藻兮文淵”落款為“古梅謝道承銘”，下聆“古梅”方章印文。謝道承號古梅，侯官人（今福建福州永泰），生年不詳，卒于1796年，康熙60年（1721年）進士，官至內閣學士兼禮部侍郎，好研習古名帖，金石，有《二梅亭集》、《硯史》等專著，是清代著名鑒硯大家，博學高齡學士。此硯銘中“鳳藻”“文淵”均是華美、深奧、淵博的贊美詞。