美國在1964年以前發行的大小銀幣，其成分皆含銀九銅一。由于銀價持續上漲，幣材將超過面值，以美元1元銀幣為例，銀價在每英兩1.3美元時，幣材即等于面值。故而當白銀價格在上世紀30年代初期大漲時，各式銀幣遭囤積熔化成錠塊，使美國在1935年以后就不再發行流通用的1元銀幣。自1965年起，2角、5分及1角幣被改為外層鎳銅合金、蕊為純銅的三明治式質地。 這么做的理由何在呢？其實很簡單：不必修改全國各地的自動販賣機。當時研究人員費盡心機，經過長久試驗，發現只有采用前述“配方”，才能在以導電性作為識別篩選方法的自動販賣機上做到使用效果最接近已通行多年、數量又極為龐大的小銀幣。而若直接改成各國慣用的鎳銅合金，則必須調整所有的自動販賣機，不但耗時少則1年、多則3年，且新舊幣無法通用。 至于5角硬幣，由于自動販賣機不收，無急迫性需要，所以變更稍遲。1965年，5角幣將總成色減為四成（外層為銀二銅八、蕊為銀二一銅七九的三明治式），直至1974年，次年起改成無銀的上述材質。