1985年，英國“職業撈寶人”麥克爾·哈徹將從南中國海一艘古沉船里打撈出的15萬件瓷器拿到荷蘭嘉士德拍賣行進行拍賣，我國資深文物鑒定專家馮先銘和耿寶昌受國家文物局委托，攜帶3萬美元趕往阿姆斯特丹參加拍賣會。 　　遺憾的是，不少瓷器都是以十幾倍甚至幾十倍的價格成交，一對平常的黃釉罐，竟賣到了15000美元，相當于底價的26倍。我們的專家甚至沒有得到一次舉牌的機會，最后3萬美元分文未動帶回了北京。 　　“價值3000億美元”，廣東省文化廳早已表示對“南海Ⅰ號”的這一估值無從談起,但是仍有不少媒體以此來描述“南海Ⅰ號”的價值。這只能說明，從文物市場價值來衡量，南海Ι號整船文物的價值確實會高得驚人。 　　一艘中型商船可裝10萬件瓷器 　　南海Ι號僅僅是一艘船，廈門大學歷史研究所所長楊國楨教授表示，在環中國海域的沉船，宋元以來中國古代沉船數量可能遠遠超過我們想象。學界有人猜測，宋元以來，中國沿海地區可能沉沒了數以萬計的貨船。廣東考古研究所魏峻博士提到，僅在南中國海，初步探明的沉船約有2000艘。 　　這些古沉船的寶藏又有多少呢？今天在文物收藏界，歷來有“一船十墓”的說法，因此保守估計，一艘長30米、寬10米左右的普通中型商船光瓷器就能裝載10萬件瓷器以上。 　　專家：打撈以文物保護為第一 　　不過，中國交通部救撈局副局長丁平生表示，“目前我國法律規定，文物的打撈屬于國家管轄，所以古沉船打撈有一定的門檻。” 　　國家文物局局長單霽翔在接受記者采訪時也說，目前我國對古沉船文物進行的考古打撈和發掘，都是當古沉船遭遇到威脅，有面臨被盜、破壞等危機時，才進行的搶救性的打撈和發掘，而且進行打撈也需要準備很長一段時間。如果這些沉船文物沒有受到威脅，從文物保護的角度來說，我們愿意它一直沉睡在海底，等到文物保護技術完全成熟后再進行打撈和發掘。對南海Ι號的打撈，也是經過了約20年的準備，在整體打撈技術論證完全沒問題之后才進行的。 　　未來：中國打撈船不懼無用武之地 　　中國古沉船打撈不以盈利為目的，卻并不意味著打撈經濟缺乏發展的動力。以華天龍號為例，交通部廣州打撈局副總工程師吳建成說，此類工程船在世界范圍內數量并不多，因此“華天龍”將來完全有業務可做。交通部廣州打撈局局長陳北先說，投資6億多元的“華天龍”大概5年能收回投資。 　　從海外的古沉船打撈市場看，全世界海洋中有近300萬艘尚未打撈的沉船，而據古巴海底勘探專家估計，埋藏在古巴附近海床的沉船和古文明遺跡中的財寶總價值將高達3萬億美元。