米芾，北宋著名畫家，宋徽宗曾召為內廷書畫博士，曾任禮部員外郎，人稱米南宮，米芾能詩文，擅書畫，雅鑒別，還是個大收藏家。愛收藏名硯、雨花瑪瑙、壽山石等，自成一家，名重一時。 　　米芾與蘇軾是同時代人，兩人是多年好友，且對文房四寶中的硯石有同樣愛好。有一次，蘇見米芾喜歡鎮江的江景，就把江邊北鬧山上一甘露寺兩邊一塊地贈給米芾建立庵舍。這就是著名的米老庵。米芾在鎮江定居后，蘇東坡仆仆南北，經過鎮江，總要到米老庵小住一段時期。至今在他們的遺作中還可以領略到兩位大藝術家的風流余韻。由于都是性情中人，相知甚深，也正因如此，蘇東坡才會向米芾求索其視同拱璧的紫金硯。 　　這方寶硯乃是五代時南唐大內之物，傳為李后主平日喜用的六方名硯中之一方，其石質瑩潤，呈淡紫金色，云紋嵐煙若隱若現，尤奇妙處是硯左上角山峰崢嶸，樹影重重，幽谷之上有一瀑布狀白練正對硯池，渾然天成，有鬼斧神工之妙。米芾對紫金硯極為珍愛。偏偏蘇東坡一心想得到此硯，曾兩次求索，都被米芾含笑相拒。 　　蘇東坡從海南流放歸來，客居陽羨今宜興，讓兒子蘇過送信給米芾，委婉表達了渴望得到紫金硯之意。米芾在“答友人求寶硯”帖中把紫金硯喻為自己的頭、自己的心，認為這樣的傳世之寶，他是要讓它與自己相伴，長留人間。至于此帖中后邊那句“豈可與清凈圓明本來妙覺真常之性同去住哉”真是對老朋友的萬分愛惜中隱含著的俏皮話。此句為北宋文人雅士通信中的一種飾語，令人讀來有些拗口，直白了說就是對好友也不舍割愛贈送寶硯。蘇東坡也只有一笑置之，并不曾責怪米芾。