所謂“全集”，不是追求作品數量之全，而是要全面展現作者的藝術面貌。 　　2005年初，有朋友轉告我，湖南美術出版社準備出版《吳冠中全集》，希望得到我的協助。我相信，以我父親的藝術成就和在中國美術史上的地位，出版“全集”當是必然之事。問題在于，誰能勝任這個工作?我深知這是一個非常困難、繁雜乃至艱巨的工程。 　　不久，湖南美術出版社的領導專程到北京見我，他們帶給我的不是一般性的出版建議，而是經認真研究后已確定的全社最重要的出版計劃。正副社長親自掛帥，集中骨干編輯、設計人員，投資數百萬，選用深圳最好的制版公司、印刷公司。他們的誠意、決心和實力感動了我。我辭去了手頭的所有工作，全力以赴投入編輯工作。 　　編《吳冠中全集》，首先要從作品資料的收集、整理起步，這是“全集”編輯工作最關鍵的一步，也是最困難的一步。 　　我父親視藝術為生命，除“文革”前后七年無法作畫外，一生勤奮創作，作品極豐。但由于種種原因，大部分作品已不在身邊，而且相當數量的作品分散在海外。現在如何能收集到這些作品資料，以編入“全集”中呢? 　　好在我父親一向重視對自己作品資料的保存。從20世紀70年代末以來，凡是他自己比較滿意的作品，都請專業攝影師拍成可供出版用的反轉片，以備展覽和出版畫冊之用。歷年積累，家里保存的反轉片有數千張，于是，我首先整理家里現存的反轉片，按畫種分類，以創作年代為序，進行編排。早年作品畫面上無簽名，無年代，畫幅尺寸也不清楚，要依據其他資料，多方查證，很是費時費力。經過三個多月的工作，基本理出頭緒，編排出最初的目錄。在整理過程中，我發現上世紀九十年代以后的作品資料比較完整，反轉片質量也較好，而七八十年代的作品資料則缺失較多，反轉片質量也參差不齊，大多是120片，有的只是135小片，甚至有不少還是黑白片。底片數量雖多，但有相當數量是重復的片子。因為當時拍攝條件差，拍出片子不滿意，于是改日再拍，一幅畫要拍許多次。我記得那時拍畫就是在我家外面的墻邊，要看天氣，等陽光，攝影師用的相機也不高級，測光全憑經驗，拍出的顏色效果很難控制。有些很重要的作品，是我父親親自抱著送進故宮博物院請那里的攝影師拍照，因為當時只有故宮博物院有一臺進口的高級相機可拍4×5寸的大片。 　　經過整理、挑選后，很大一部分反轉片是不夠制版水平的，但這些反轉片提供了早期作品的重要線索，我可以依此去尋找這些作品現在的收藏者，請他們提供好的反轉片。 　　我父親這一時期的重要作品，多在海外藏家手里，比較集中的是在新加坡、印尼的藏家，還有中國香港、臺灣的藏家。上世紀八十年代以來，我父親在海外辦過多次畫展，每次為籌畫展、畫冊的經費，往往不得不出售部分展品，而展品都是經過精挑細選的上乘之作。后來，隨著我父親的畫價上升，許多作品陸續出現在拍賣會上，不斷創出新高，有些作品甚至已是幾經轉手。但無論怎樣轉手，作品去向還是有跡可尋的，因為無論轉到誰家，總是有追蹤者，這追蹤者就是拍賣行、畫廊以及大藏家。而我確定的搜尋目標也正是這些拍賣行、畫廊和大藏家。知道我為《吳冠中全集》收集作品資料而來，他們都表現出極大的熱情，積極地幫助我，有些現有的反轉片質量不夠好，他們便請專業攝影師到家里對原作重新拍照，令我十分感動。 　　就這樣，經過近半年時間的努力，我從外面收集到的作品資料，或補齊了家中所存資料的缺失，或替換下早年拍攝的偏色的舊底片。接下來的工作便是公開向社會征集吳冠中作品資料。這包括兩方面的工作，其一就是收集公家收藏的作品資料。從上世紀五十年代起，我父親向國立的美術館、博物館，公立的機構、單位，捐贈的作品超過百件，而且這些作品都是我父親精心創作的，他對每件作品都記得清清楚楚，由他提供線索，出版社派專人去各處聯系，為作品拍照。工作過程中發現，大部分作品保存完好，但也有的機構保存條件很差，甚至有的作品早已被內部職工偷走賣掉了。實際上，我們早已不止一次地看到，我父親送給某報社、某出版社祝賀成立若干周年的作品，被挖掉落款后出現在拍賣圖錄上。 　　另一方面是征集散落在私人手中的吳冠中作品的資料。雖然我們通過拍賣行、畫廊、大藏家的幫助，有目的有線索地搜尋、收集到了絕大部分的重要作品的資料，但仍有極少數重要作品不知下落。另外，我父親過去送朋友、學生、崇拜者、熱心幫忙者和不得不應酬者等等的作品，不少畫散落在民間，其中不乏上乘之作，應該收錄進“全集”。于是，出版社在報刊刊登廣告后，陸續收到大量來稿。確實有少量的精彩之作被發現，讓我們驚喜不已，但也收到許多偽作，令人啼笑皆非。所以，這一階段的征集工作實際成了鑒別真偽的工作。寄來偽作的人，或者是缺少鑒別力，或者是貪圖便宜而買了假畫，而我也懷疑，有的根本就是假畫制造者或倒賣者，企圖魚目混珠，編入“全集”，以假變真。我們對收到的每一件來稿，都嚴格審查、鑒定，絕不讓一件偽作混入。 　　全部入選作品編排好后，交由我父親親自審定，非但假畫不可能過關，而且，有的即使是真畫，但作品質量不夠好，我父親也堅決刪下，絕不湊數。 　　我父親的態度也正體現了我們在編輯《吳冠中全集》開始時定下的原則：所謂“全集”，不是追求作品數量之全，而是要全面展現作者的藝術面貌。